Guardian sport
Jessie Diggins lançou sua candidatura ao terceiro título do Tour de Ski com uma vitória dramática no sábado na corrida de abertura de 1,4 km de estilo livre em Toblach, Itália.
“Esta foi uma grande surpresa”, disse Diggins após sua primeira vitória em uma corrida de velocidade na Copa do Mundo em três anos, um triunfo que deixou a três vezes medalhista olímpica exultante e surpresa. “Eu meio que pensei que estava ficando velho e não estava pronto para ter outra vitória no sprint, então isso foi incrível.”
A vitória foi particularmente especial para Diggins, já que Toblach foi onde ela conquistou seu primeiro pódio na carreira durante um Tour de Ski anterior.
Diggins cronometrou seu avanço com perfeição, ultrapassando a finlandesa Jasmi Joensuu por 0,31 segundos nos metros finais. A suíça Nadine Faehndrich terminou em terceiro.
A vitória dá a Diggins uma vantagem de sete segundos antes da clássica largada em massa de 15 km de domingo, a segunda etapa do Tour. Ela também ganhou o colete de líder de sprint junto com seu colete amarelo como atual líder geral da Copa do Mundo.
A equipe de esqui cross-country dos EUA mostrou profundidade com oito atletas avançando para as mangas de sprint. Do lado masculino, Ben Ogden impressionou ao terminar em sexto lugar, apesar de quebrar a pole na final.
“Este percurso traz lembranças para mim”, disse Ogden, refletindo sobre o pódio do ano passado em Toblach. “Esquiei com inteligência, controlei os nervos e permaneci confiante.”
O norueguês Johannes Høsflot Klæbo, em busca do quarto título do Tour de Ski, que empatou o recorde, dominou o sprint masculino, vencendo por 0,4 segundos. O francês Lucas Chanavat e o suíço Janik Riebli completaram o pódio.
O Tour de Ski, uma série de corridas de sete etapas e nove dias inspirada no Tour de France que abrange o Ano Novo, continua no domingo.