O magnata pró-democracia Jimmy Lai disse a um Hong Kong tribunal que ele entrou no negócio da mídia após a repressão da Praça Tiananmen em 1989, em uma tentativa de “participar na conquista da liberdade”.
“Quanto mais você sabe, mais você é livre”, disse Lai ao testemunhar em seu julgamento de conluio estrangeiro sob a controversa lei de segurança nacional de Hong Kong, uma acusação que pode levar a uma pena de prisão perpétua.
O caso contra o fundador da tablóide Apple Dailyqual foi fechado em 2021é um dos mais proeminentes processados pela lei, imposta por Pequimem 2020.
O caso gira em torno de artigos de jornais que apoiaram enormes protestos pró-democracia, por vezes violentos, em 2019, ao mesmo tempo que criticavam a liderança de Pequim.
Lai está atrás das grades desde dezembro de 2020. Embora houvesse preocupações sobre suas condições médicas e de prisão, Lai não parecia estar com problemas de saúde ao prestar seu depoimento.
Seu filho Sebastian descreveu recentemente o tratamento de seu pai na prisão como “desumano”.
Valor central da ‘busca da democracia’
“Os valores fundamentais do Apple Daily são, na verdade, os valores fundamentais do povo de Hong Kong”, disse Lai.
“(Incluindo) Estado de direito, liberdade, busca da democracia, liberdade de expressão, liberdade de religião, liberdade de reunião.”
Lai disse que se opõe à violência e não é um defensor da independência de Hong Kong, chamando-a de “loucura demais para se pensar nisso”.
Tribunal de Hong Kong prende 45 ativistas pró-democracia
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O depoimento do homem de 76 anos ocorre apenas um dia depois um tribunal prendeu 45 ativistas pró-democracia por subversão no maior julgamento de segurança nacional de sempre em Hong Kong.
Interesse internacional
Diplomatas dos EUA, Reino Unido, Alemanha, França, Austrália, Suíça e Irlanda estiveram presentes na audiência.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, disse ao parlamento britânico no mês passado que a libertação de Lai, que também é cidadão britânico, era uma “prioridade” para o seu governo.
O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, falou sobre a situação de Lai durante sua campanha eleitoral, dizendo que seria “fácil sair” do homem de 76 anos e que está “100%” certo de que conseguirá fazê-lo.
O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, falou sobre a situação de Lai durante sua campanha eleitoral, dizendo que seria “fácil sair” do homem de 76 anos e que está “100%” certo de que conseguirá fazê-lo.
Lai foi questionado sobre seus contatos com a administração Trump e outros governos estrangeiros durante 2019 no tribunal na quarta-feira.
Ele reconheceu ter pedido ao então vice-presidente Mike Pence que “dissesse algo em apoio” a Hong Kong, mas disse que não lhe pediu que tomasse medidas, dizendo que isso estaria “além da minha compreensão”.
Ele disse que nunca se comunicou direta ou indiretamente com Trump.
ftm/msh (Reuters, AFP, AP)