Reuters
Mike Jeffries, ex-presidente-executivo de longa data da Abercrombie & Fitch, será processado na sexta-feira após sendo cobrado com a gestão de um esquema internacional de tráfico sexual e prostituição enquanto liderava o varejista de roupas.
Jeffries, 80 anos, que liderou a Abercrombie de 1992 a 2014, deverá apresentar sua contestação a 16 acusações criminais perante um juiz federal em Central Islip, Nova Iorqueno condado de Suffolk daquele estado.
Seu funcionário, James Jacobson, também entrará com um apelo. O parceiro de Jeffries, Matthew Smith, com dupla cidadania norte-americana e britânica, foi detido e irá confessar mais tarde. Ambos enfrentam as mesmas acusações de Jeffries.
Os promotores disseram que o suposto esquema ocorreu de 2008 a 2015.
Eles disseram que Jacobson atuou como recrutador, pagou homens para fazer sexo com ele e depois escolheu quem seria pago para viajar para Manhattan, Hamptons e vários países ao redor do mundo para fazer sexo com Jeffries e Smith.
As vítimas foram levadas a acreditar que os seus esforços poderiam levar a empregos de modelo, mas o verdadeiro propósito do esquema era satisfazer os desejos sexuais de Jeffries e Smith sem manchar a reputação de Jeffries, disseram os promotores.
Segundo a acusação, as vítimas foram obrigadas a consumir álcool, Viagra e relaxantes musculares; use brinquedos sexuais; e praticar atos sexuais contra sua vontade. Eles também foram obrigados a assinar acordos de sigilo, disse a acusação. Dezenas de homens foram vítimas, incluindo 15 identificados na acusação, disseram os promotores.
Cada réu pode pegar de 15 anos a prisão perpétua se for condenado por tráfico sexual e até 20 anos de prisão se for condenado por prostituição interestadual.
As acusações ecoam acusações em um 2023 Investigação da BBC e litígios privados em nome dos acusadores de Jeffries.
A Abercrombie também foi processada, mas negou saber da suposta má conduta de Jeffries. A empresa sediada em New Albany, Ohio, não foi acusada no processo criminal.
Jeffries transformou a Abercrombie em uma marca de roupas popular focada em compradores adolescentes, usando um marketing espalhafatoso e sexualmente carregado que incluía anúncios com modelos seminuas.
Ele pediu demissão em meio à queda nas vendas e às críticas de que estava perdendo o controle para acompanhar as mudanças nos gostos dos clientes.