Peter Beaumont in Jerusalem
Uma equipa de negociação israelita chegou para conversações no Qatar, no meio de um optimismo renovado de que um acordo de cessar-fogo para reféns com o Hamas em Gaza possa ser alcançado até ao final do ano.
Ambos os lados expressaram otimismo nos últimos dias de que um acordo pode estar próximo para uma libertação faseada dos reféns sobreviventes em Gaza em troca de um cessar-fogo e da libertação dos prisioneiros palestinianos detidos nas prisões israelitas.
Acredita-se que cerca de 60 reféns vivos, principalmente israelenses e com dupla nacionalidade, ainda estejam em cativeiro em Gaza, bem como os corpos de outros 35, dos mais de 240 que foram sequestrados para Gaza durante o ataque surpresa do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023. .
O novo presidente dos EUA, Donald Trumpdisse que quer ver os reféns libertados ou “o inferno vai explodir” e enviou um enviado de reféns a Israel para reuniões com políticos importantes, incluindo o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, com quem Trump conversou no fim de semana.
Na segunda-feira, o ministro da defesa israelense, Israel Katz, informou aos legisladores que Israel e o Hamas foram “o mais próximo que estivemos de um acordo de reféns desde o último acordo”, que ocorreu em novembro de 2023 e resultou na libertação de mais de 100 reféns.
Ele acrescentou que espera que o acordo obtenha amplo apoio. “Haverá uma grande maioria no gabinete de segurança e no gabinete para o acordo emergente de reféns.”
Embora os detalhes de um acordo emergente estejam a ser negociados sob forte sigilo, entende-se que envolveria um cessar-fogo faseado, com uma cessação inicial das hostilidades durante 60 dias, em troca da libertação dos reféns sobreviventes, incluindo mulheres, idosos e pessoas que sofrem de doenças. .
Isto foi confirmado pelos comentários na Rádio do Exército do ministro dos assuntos da diáspora de Israel, Amichai Chikli, que disse que o potencial acordo “se aplica a todos os reféns, mas há uma hierarquia, com os casos humanitários na primeira fase, e depois o resto dos reféns”. ”.
De acordo com relatos da mídia árabe, o Hamas e outras milícias palestinas parecem estar mais abertos e flexíveis em relação a um fim mais lento e faseado dos combates, com negociações focadas no número de reféns a serem libertados em qualquer primeira fase.
Os pontos críticos que torpedearam as rodadas anteriores de negociações, incluindo a presença de tropas israelenses nos chamados corredores de Filadélfia e Netzarim dentro de Gaza, parecem ter sido deixados de lado por enquanto, embora se entenda que uma questão persistente é a capacidade dos palestinos em Gaza de voltar para suas casas no norte da faixa.
Na semana passada, Trump intensificou o seu envolvimento direto na questão, apesar de só ter tomado posse como presidente em 20 de janeiro, enviando o seu novo enviado especial para assuntos de reféns, Adam Boehler, que se encontrou com Netanyahu na noite de segunda-feira.
Comentando a sua conversa telefónica com Netanyahu no sábado, Trump disse: “Tivemos uma conversa muito boa. Estarei muito disponível no dia 20 de janeiro e veremos. Como você sabe, eu avisei que se esses reféns não voltarem para casa até essa data, o inferno vai explodir.”
Katzy, o ministro da defesa israelita, contudo, insistiu que Israel manteria o controlo de segurança sobre Gaza mesmo depois de um cessar-fogo.
“Em resposta a vários relatórios – a minha posição em relação a Gaza é clara. Depois de derrotarmos o poder militar e de governo do Hamas em Gaza, Israel manterá o controlo de segurança sobre Gaza com total liberdade de acção.” Ele acrescentou: “Não permitiremos um retorno à realidade antes de 7 de outubro”.
O cônsul de Israel em Nova Iorque, o ex-ministro Ofir Akunis, também fez comentários positivos sobre as conversações em curso.
“Neste momento, podemos dizer que estamos mais perto do que nunca de um novo acordo para libertar os reféns detidos pelo Hamas em Gaza”, disse ele. “Esperamos boas notícias. Esta é uma negociação muito difícil e complexa, mas todos nós queremos que todos voltem para casa logo.”
Apesar dos ruídos encorajadores vindos de ambos os lados, as negociações já chegaram repetidamente a um impasse antes, em meio a acusações de má-fé.
No entanto, o cessar-fogo com o Hezbollah no Líbano e o colapso do regime de Assad na Síria criaram uma nova dinâmica com um Hamas dizimado e isolado de qualquer apoio significativo no resto da região.
O Hamas também sofreu grandes golpes, como o morte em outubro de seu líder, Yahya Sinware o assassinato anterior do líder do seu braço armado, Mohammed Deif.
Ataques militares israelenses na Faixa de Gaza mataram pelo menos 14 palestinos na terça-feira, pelo menos 10 deles em uma casa na Cidade de Gaza, disseram médicos, enquanto os tanques avançavam em direção à área ocidental de Rafah, no sul.