“Isso parte meu coração! Você não pode tratar as pessoas dessa maneira. Trabalhamos tanto pela Thyssenkrupp”, disse Helmut Renk, de 62 anos, presidente do conselho de trabalhadores da unidade da siderúrgica em Kreuztal-Eichen, Alemanha.
Expressando sua raiva e frustração com o provável fechamento da fábrica, ele acrescenta que trabalha lá há 40 anos – assim como seu pai antes e seu filho agora.
Os ressentimentos de Renk são atualmente partilhados por muitos funcionários da gigante siderúrgica alemã, argumenta a dirigente sindical Ulrike Hölter. Representando a filial central do Vale do Ruhr do sindicato dos metalúrgicos IG Metall, Hölter diz que os metalúrgicos estão especialmente irritados com a gestão e preocupados com o seu próprio futuro.
A demissão iminente dos 500 trabalhadores siderúrgicos em Kreuztal-Eichen, ela está convencida, não só repercutirá na pequena cidade no oeste da Alemanha, mas será sentida em todo o país.
O que a Thyssenkrupp está planejando?
No final de novembro, Thyssenkrupp Steel Europa (TKSE), disse que iria eliminar 11.000 empregos no total — 5.000 dos quais seriam eliminados até 2030 e outros 6.000 seriam eliminados através de cisões ou desinvestimentos. Os cortes de empregos equivalem a cerca de 40% do total da força de trabalho alemã de 27 mil pessoas.
A fábrica de Kreuztal-Eichen, especializada no processamento de aço, está programada para ser totalmente fechada.
A TKSE também anunciou que reduzirá a sua capacidade global de produção de aço de 11,5 milhões de toneladas para pouco menos de 9 milhões de toneladas, através da alienação da sua participação na Hüttenwerke Krupp Mannesmann (HKM) em Duisburg, Alemanha.
Embora se essa venda não for viável, a TKSE disse que manteria conversações com outros acionistas sobre cenários de fechamento. Além disso, uma fábrica em Bochum deverá encerrar até 2027 – três anos antes do planeado anteriormente.
“São necessárias medidas urgentes para melhorar a produtividade e a eficiência operacional da Thyssenkrupp Steel, e para alcançar um nível de custos competitivo”, afirmou a empresa em comunicado.
O objetivo é reduzir os custos com pessoal em cerca de 10%, em média, nos próximos anos.
Por que a Thyssenkrupp está lutando?
A TKSE, unidade siderúrgica do conglomerado industrial Thyssenkrupp, está o maior produtor de aço da Alemanha. A empresa enfrenta um excesso de capacidade crescente e uma concorrência intensa das importações de aço mais barato da Ásia. Além disso, o importantíssimo indústria automotiva está lutando em meio a uma transição para veículos elétricoso que levou à redução da demanda por aço.
Além disso, o atual governo de Chanceler Olaf Scholz tentou o tornar a produção de aço na Alemanha menos poluentedestacando o TKSE como um projeto marcante para os primeiros altos-fornos movidos a hidrogênio do mundo em Duisburg. No entanto, ainda não está claro se os milhares de milhões em subsídios estatais para o chamado aço verde produzido sem emissões de carbono algum dia serão recompensados.
Além disso, em Agosto, vários membros do conselho de supervisão da TKSE demitiram-se, acusando a liderança de não investir adequadamente na divisão siderúrgica para manter a sua competitividade.
A indústria siderúrgica europeia está em risco?
Gerhard Bosch, da Universidade de Duisburg-Essen, também culpa o “investimento insuficiente” por parte da crise. “A Thyssenkrupp Steel tem problemas de qualidade e de investimento resultantes de más decisões de negócios”, disse ele à DW.
No meio da mudança
Gerhard Bosch, antigo membro do conselho de supervisão da Thyssenkrupp, acredita que a crise da empresa poderá repercutir-se em inúmeros empregos para além da sua própria força de trabalho, já que cada emprego na siderurgia “normalmente apoia pelo menos um outro emprego” ao longo da cadeia de abastecimento na Alemanha.
O Região do Vale do Ruhr já foi o coração industrial da Alemanha, com inúmeras minas de carvão e siderúrgicas centradas nas cidades de Duisburg e Essen. Após o encerramento da última mina de carvão em 2018, uma era chegou ao fim deixando cicatrizes profundas e a região economicamente deprimida.
O desemprego ainda é mais elevado do que no resto da Alemanha, diz Gerhard Bosch, e a perda de empregos no sector siderúrgico “atingirá Duisburg de forma especialmente dura”.
Mas a indústria siderúrgica alemã não é o único sector industrial actualmente atingido por perturbações massivas. Muitas outras empresas estão planejando cortar empregos, incluindo montadoras Volkswagen e Ford, e a gigante da tecnologia Bosch.
Dado que a economia alemã, orientada para as exportações, está a registar uma redução da procura dos seus produtos à escala global, espera-se que diminua pelo segundo ano consecutivo, de acordo com inúmeras previsões.
Sindicatos desafiadores prometem revidar
Entretanto, os sindicatos alemães, especialmente o poderoso sindicato dos metalúrgicos IG Metall, estão a preparar-se para uma longa batalha para salvar empregos ameaçados.
Frank Patzelt, trabalhador de laminação e membro do sindicato da TKSE em Bochum, diz que embora alguns colegas se sintam desesperados, muitos estão prontos para lutar.
“Se ficarmos juntos, poderemos buscar um resultado melhor para nós mesmos”, disse ele à DW.
Este artigo foi escrito originalmente em alemão.