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PFAS, às vezes chamados de “produtos químicos para sempre”, são um grupo de milhares de produtos químicos usados por suas propriedades antiaderentes e resistentes à água. Eles são usados em itens de uso diário, como frigideiras antiaderentes, máscaras à prova d’água, roupas resistentes a manchas e embalagens de alimentos para viagem. PFAS pode levar milhares de anos para se decompor em aterros sanitários e causar danos à saúde humana. Reduzir a exposição ao PFAS é desafiador, mas possível.
Aqui está o nosso guia, compilado a partir de reportagens do Guardian, sobre produtos químicos para sempre.
O que são PFAS?
PFAS significa substâncias per e polifluoroalquil. É um termo genérico para uma família de milhares de produtos químicos valorizados por suas propriedades indestrutíveis e antiaderentes. Existem pelo menos 12.000 produtos químicos que são considerados PFAS.
PFAS são a mesma coisa que ‘produtos químicos para sempre’?
Sim. PFAS são referidos como “produtos químicos para sempre”Porque eles não se decompõem naturalmente quando o produto que contém o produto químico é jogado fora. Eles podem levar centenas ou até milhares de anos para se degradarem, o que significa que se vazarem no solo ou na água, os PFAS podem permanecer lá por séculos.
Eles são a mesma coisa que microplásticos?
Não, PFAS e microplásticos não são a mesma coisa. Microplásticos são pequenos fragmentos e partículas de plástico com menos de 5 mm de diâmetro. No entanto, tal como o PFAS, o problema dos microplásticos é generalizado: estudos descobriram-nos em quase todas as partes do corpoincluindo pulmões, placenta, testículos, fígado, rins, articulações e vasos sanguíneos. Os riscos para a saúde dos microplásticos no corpo não são bem conhecidos, mas estudos em animais mostraram uma ligação com problemas de fertilidade e vários tipos de cancro, entre outras coisas.
Para que são usados os PFAS?
Os PFAS têm sido usados na fabricação e adicionados a produtos de consumo há décadas. Eles são usados em dezenas de indústrias e em uma enorme variedade de produtos de consumo porque são muito eficazes em tornar os itens resistentes à água, manchas e graxa. Sua frigideira antiaderente, por exemplo, provavelmente usa PFAS para fazer o revestimento “antiaderente”.
O PFAS pode ser encontrado em panelas antiaderentes, retardadores de fogo, repelentes de manchas e água, alguns móveis, roupas impermeáveis, têxteis infantis, caixas de pizza e recipientes para viagem, embalagens de alimentostapetes e têxteis, borrachas e plásticos, eletrônicos e até fio dental.
No entanto, podem levar centenas, senão milhares, de anos para se decomporem depois de serem jogados fora – o que significa que é possível que vazem para o solo ou para a água e permaneçam lá por séculos.
Os PFAS são prejudiciais?
Os PFAS estão por toda parte. Embora haja preocupação com esses produtos químicos, o maior risco e o mais forte preditor de níveis elevados de PFAS no corpo parecem ser vivendo perto de água contaminada.
A exposição regular ao galáxia de produtos químicos que encontramos na nossa vida quotidiana representam potencialmente riscos para a saúde, mas existem actualmente cerca de 90.000 produtos químicos produzidos pelo homem e simplesmente não sabemos como a exposição diária a eles afecta a nossa saúde.
Uma abreviatura para as propriedades de alguns PFAS é PBT: persistente, bioacumulável e tóxico. Alguns produtos químicos classificados como PFAS foram ligada a problemas de saúde incluindo colesterol alto, fertilidade, distúrbios do sistema imunológico, doenças renais, defeitos congênitos, alguns tipos de câncer e uma série de outros problemas graves de saúde.
Os PFAS estão na água?
Sim. PFAS pode entrar em água potável através da descarga de fábricas, da utilização de determinadas espumas de combate a incêndios, por exemplo, em aeroportos ou bases militares perto de fontes de água, ou do escoamento de aterros sanitários.
Como evitar PFAS
É quase impossível evitar os PFAS – eles estão presentes em quase todos os aspectos da vida diária. Evitá-los completamente é um desafio, mas reduzir a sua presença é possível com algumas regras gerais. Quando se trata de fazer trocas sem PFAS, evite simplesmente jogar fora os produtos imediatamente – em vez disso, substitua cada produto no final do seu ciclo de vida. Trocar tudo de uma vez pode lhe dar tranquilidade, mas pode ser prejudicial ao planeta, pois o PFAS pode vazar dos produtos para aterros sanitários. Isso espalha produtos químicos para sempre no ambiente próximo.
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Na cozinha: Para quase todos produto de cozinha de plásticoexiste uma alternativa mais segura de madeira, vidro borossilicato ou aço inoxidável, embora estas venham com ressalvas. Evite revestimentos antiaderentes – eles são uma das fontes mais comuns de produtos químicos eternos. Desconfie de termos de marketing como “eco”, “verde” ou “não tóxico”, pois não têm definição legal.
Na sua alimentação: Embora não seja uma questão resolvida, a comida é provavelmente o maior rota de exposição para PFAS. Nenhum alimento está totalmente seguro contra contaminação porque os PFAS são utilizados em milhares de produtos de consumo e processos industriais, a poluição é generalizada e existem inúmeros pontos de entrada no sistema alimentar.
Os alimentos processados tendem a ter mais PFAS do que os alimentos menos processados, sugerem pesquisas, e aqueles que geralmente comem dietas ricas em frutas e vegetais frescos podem ter níveis sanguíneos mais baixos de PFAS. Uma ressalva é que alguns vegetais – especialmente folhas verdes – absorvem os produtos químicos, e aqueles cultivados perto de fontes de poluição por PFAS ou em lamas de esgoto são susceptíveis de serem contaminados.
Embalagens para viagem, como caixas de pizza, embalagens plásticas ou sacos, podem conter PFAS. Algumas pessoas trazem seus próprios recipientes de vidro quando comem fora, para evitar embalagens tóxicas. Um teste simples pode ajudar a detectar permanentemente produtos químicos em materiais de embalagem. Aplique uma gota de azeite na embalagem: se formar gotas em vez de espalhar, é sinal de PFAS.
Na sua água: A água potável pode ser filtrada com uma jarra, mas nem todos os filtros removem o PFAS. A marca conhecida Brita remove cerca de 66% do PFAS; um Água Zero o filtro afirma remover 94,9% do PFAS. Os filtros de osmose reversa podem funcionar para remover contaminantes, mas geralmente são volumosos e caros.
Água fervente não remove PFAS, então, para ficar hipervigilante, use água filtrada para café, chá ou para cozinhar coisas como macarrão. Alguns estados exigem rotina teste de águamas não há limite federal de água potável. Kits DIY estão disponíveis, mas é melhor encontrar um laboratório certificado usando o Site da EPA.
Em seus produtos de beleza: Os PFAS são usados em muitos produtos de beleza, pois ajudam a tornar os produtos mais duráveis, espalháveis ou à prova d’água. Ao comprar produtos, procure aqueles explicitamente rotulados como “sem PFAS” ou verifique a marca no site. Se o produto tiver uma lista de ingredientes, tente evitar PTFE, um subgrupo de PFAS, ou ingredientes que contenham flúor, pois provavelmente são PFAS. Algumas empresas de beleza fabricam produtos que são Sem PFAS.
Em suas roupas: Os culpados mais prováveis do PFAS nesta categoria são itens impermeáveis ou resistentes à águaque provavelmente usarão produtos químicos eternos para repelir água ou manchas. De modo geral, usar fibras naturais é uma boa forma de evitar PFAS.
O PFAS pode ser absorvido pela pele?
Um estudo de junho do Universidade de Birmingham descobriram que o PFAS pode “permear a barreira da pele e atingir a corrente sanguínea do corpo” e em níveis mais elevados do que se pensava anteriormente. Já se sabe que o PFAS pode entrar no corpo de outras formas, como por meio da ingestão.