Sobreviventes e familiares realizaram comemorações na quinta-feira em vários países para assinalar duas décadas desde que um tsunami de choque ceifou vidas de Mianmar à Somália.
O evento de magnitude 9,1, conhecido cientificamente como terremoto Sumatra-Andaman, matou cerca de 226.408 pessoas, de acordo com o EM-DAT, um banco de dados de desastres global reconhecido.
Ondas de até 30 metros (98 pés) atingiram as costas de 14 países com resultados mortais após o choque.
Os quatro países mais afectados foram a Indonésia, o Sri Lanka, a Índia e a Tailândia, com mais de 170.000 vítimas mortais só na Indonésia.
20 anos depois, o tsunami de 2004 ainda assombra sobreviventes
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Província de Aceh, na Indonésia, é a mais atingida pelo tsunami
Em IndonésiaNa província de Aceh, onde o tsunami ceifou a vida de cerca de 100 mil vítimas, uma sirene da Grande Mesquita de Baiturrahman soou para iniciar uma série de memoriais.
Milhares de pessoas reuniram-se em valas comuns na região, perto do epicentro geológico ao largo da costa noroeste de Sumatra, onde morreu a maioria das vítimas indonésias.
Centenas de sobreviventes visitaram uma vala comum na aldeia de Ulee Lheue, onde estão enterradas mais de 14 mil vítimas não identificadas. Eles espalharam pétalas de flores em pedras que marcavam os túmulos de entes queridos.
Tsunami descarrilou trem de passageiros em Peraliya, no Sri Lanka, matando quase 2.000
Em Sri Lankao dia foi marcado com dois minutos de silêncio na Estátua Memorial do Tsunami Peraliya, na cidade de Galle.
Os enlutados depositaram flores em um memorial aos quase 2.000 passageiros que morreram quando as ondas gigantes atingiram seu trem, o Ocean Queen Express.
Eles embarcaram no trem restaurado e seguiram para o local exato onde ele foi arrancado dos trilhos, cerca de 90 quilômetros (56 milhas) ao sul da capital, Colombo.
Na Tailândia, os pescadores sofrem enormes perdas
Pessoas em Tailândia colheram e depositaram flores em uma cerimônia em Ban Nam Khem, uma vila de pescadores na província de Phang Nga, duramente atingida.
Muitas das 8.000 pessoas mortas ali eram turistas estrangeiros que estavam lá para celebrar o Natal nas praias ensolaradas da região.
Cerca de 300 pessoas participaram numa cerimónia que contou com orações muçulmanas, budistas e cristãs.
A onda devastadora ceifou a vida de mais de 8.000 pessoas na Tailândia, com muitas delas desaparecidas. Cerca de 400 corpos ainda não foram reclamados lá.
Indianos se reúnem em Chennai para fazer orações
Centenas em Índia reunidos em Marina Beach, na cidade de Chennai, no sul do estado de Tamil Nadu.
Eles derramaram leite no mar, oferecendo flores e orações pelos mortos ao som de tambores ao fundo.
Os dados mostram que 10.749 pessoas foram mortas na Índia, quase 7.000 delas só em Tamil Nadu.
Quase 300 pessoas morreram no Oceano Índico, na Somália, enquanto mais de 100 morreram nas Maldivas e dezenas na Malásia e em Mianmar.
RC/RM (AFP, AP, Reuters)