Os promotores acusam os suspeitos de “aceitar e dar subornos, abuso de posição e autoridade e lavagem de dinheiro”.
O primeiro-ministro da Croácia demitiu o ministro da Saúde, Vili Beros, após a sua prisão por suspeita de corrupção no âmbito de uma investigação da União Europeia.
“Esta manhã, o ex-ministro Vili Beros e dois outros indivíduos foram presos como parte de uma operação conduzida” por autoridades anticorrupção, disse o primeiro-ministro Andrej Plenkovic em entrevista coletiva na sexta-feira.
“Como primeiro-ministro, estou pessoalmente chocado com a ideia de que qualquer pessoa no sistema de saúde usaria a sua posição para enriquecimento pessoal ou para favorecer outra pessoa dentro do sistema de saúde”, disse Plenkovic.
A Procuradoria Europeia (EPPO) na capital, Zagreb, disse ter iniciado uma investigação sobre oito pessoas, incluindo Beros e os diretores de dois hospitais.
O Ministério Público independente da UE acusou os suspeitos, e duas empresas, de “aceitar e dar subornos, abuso de posição e autoridade e lavagem de dinheiro”, afirmou num comunicado.
“O senhor Beros nega completamente qualquer responsabilidade criminal”, disse sua advogada Laura Vakovic aos jornalistas.
Plenkovic, que foi reeleito em abrildisse: “Nós, como governo, não protegemos e não protegeremos ninguém de processo criminal se for suspeito de cometer atos criminosos, independentemente de quem seja ou do dever que tenha”.
Entre junho de 2022 e novembro de 2024, cinco dos suspeitos tentaram “garantir ganhos financeiros indevidos” num esquema que envolvia a venda de dispositivos médicos robóticos para vários hospitais na Croácia, disseram os procuradores.
Os suspeitos também ofereceram subornos para manipular o processo de contratação pública, segundo a Procuradoria Europeia.
Isto foi tentado em pelo menos quatro ocasiões, mas não funcionou no caso de um projeto financiado pela UE na cidade costeira de Split, onde o suborno foi recusado, disseram os procuradores.
Nos outros três casos, em vários hospitais de Zagreb, “há alegações de que o ministro da saúde, em troca de um suborno recebido, emitiu aprovações para a compra de microscópios cirúrgicos a preços excessivamente inflacionados e forneceu fundos para compras públicas”.
O preço foi “aumentado injustificadamente em (654.000 dólares) em detrimento do orçamento nacional croata”, acrescentaram os procuradores.
O Gabinete para a Repressão da Corrupção e do Crime Organizado (USKOK) da Croácia confirmou as detenções sem identificar os suspeitos.
Beros foi nomeado para o cargo depois que seu antecessor, Milan Kujundzic, foi demitido em janeiro de 2020 por ligações com um caso envolvendo bens não declarados.
Desde que assumiram o poder em 2016, vários ministros do partido conservador União Democrática Croata (HDZ) do primeiro-ministro renunciaram ao cargo em meio a alegações de corrupção.
A Croácia tem tido graves problemas de corrupção sistémica e política. É geralmente classificado por grupos internacionais anticorrupção como um dos estados mais corruptos entre os 27 países membros da UE.