Milhares de pessoas manifestaram-se na noite de sábado, 14 de dezembro, em várias cidades de Israel para pressionar o governo de Benjamin Netanyahu com vista a obter a libertação dos reféns ainda detidos na Faixa de Gaza. No enclave palestino, a defesa civil relatou 17 pessoas mortas em bombardeios israelenses.
Em Tel Aviv, a segunda cidade do país, ocorreu uma manifestação pela libertação de reféns, depois de mais de um ano de guerra com o movimento islâmico palestino Hamas. “Todos concordamos que falhamos até agora e que podemos chegar a um acordo agora”lançou o ator Lior Ashkenazi para a multidão. “Acabar com a guerra, agora é a hora de agir e trazer todos para casa”acrescentou Itzik Horn, cujos dois filhos, Eitan e Iair, ainda são reféns no território palestino.
Durante o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, 251 pessoas foram sequestradas em solo israelense. Um total de 96 reféns permanecem em Gaza, 34 dos quais foram declarados mortos pelo exército.
Para Gaza, uma escola direcionada
Na Faixa de Gaza, dezassete pessoas morreram no sábado, segundo a defesa civil, em ataques israelitas. Um destes atentados, numa escola gerida por uma agência da ONU que acolhe palestinianos deslocados, deixou sete pessoas mortas.
“Jatos de combate israelenses atacaram a escola Al-Majida Wassila, a oeste da cidade de Gaza”no norte do território, disse à Agence France-Presse (AFP) o porta-voz da defesa civil, Mahmoud Bassal, que afirmou que mulheres e crianças estavam entre as vítimas.
A escola é gerida pela Agência das Nações Unidas para os Refugiados Palestinianos (UNRWA), mas, tal como muitos outros estabelecimentos semelhantes, foi transformada num abrigo improvisado para pessoas deslocadas pela guerra no território palestiniano, que já dura mais de catorze meses. A grande maioria da população da Faixa de Gaza foi repetidamente deslocada. Num comunicado, o exército israelita anunciou que tinha atacado “Terroristas do Hamas que operavam num centro de comando e controle montado” na escola.
Bassal também disse que à tarde outro ataque israelense a edifícios no município de Deir Al-Balah, no centro da Faixa de Gaza, custou a vida do prefeito da cidade, Diab Al-Jarw, “assim como pelo menos outras nove pessoas”. Num comunicado, o exército israelita disse que tinha como alvo Diab Al-Jarw num ataque a “a zona humanitária de Deir Al-Balah”acusando-o de ser “um agente do ramo militar do Hamas”.
Negociações para uma trégua
No sábado, multiplicaram-se os sinais sobre uma possível retomada das negociações para alcançar um cessar-fogo na Faixa de Gaza e um acordo para a libertação dos reféns, tendo o principal mediador, o Qatar, mencionado recentemente um novo « élan ».
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Outro país mediador, os Estados Unidos, anunciou no sábado, através do secretário de Estado Antony Blinken, que o Hamas parecia ter suavizado a sua posição: “Agora é a hora de finalmente fechar este negócio” cessar-fogo e libertação de reféns, disse Blinken aos repórteres durante uma visita à Jordânia.
No Egipto, terceiro país mediador, o presidente, Abdel Fattah Al-Sissi, reuniu-se, no sábado, com o conselheiro de segurança nacional americano, Jake Sullivan, e com o coordenador americano para o Médio Oriente e Norte de África, Brett McGurk, para discutir os esforços para negociar um acordo de cessar-fogo na Faixa de Gaza. “A reunião centrou-se nos esforços para chegar a um cessar-fogo e a um acordo de troca de prisioneiros em Gaza”disse a presidência egípcia.
Desde o início da guerra em Gaza, em 7 de outubro de 2023, desencadeada por um ataque sem precedentes do Hamas, uma única trégua de uma semana entrou em vigor em novembro de 2023, durante a qual 105 reféns foram libertados como parte de um acordo que também permitiu a libertação de Gaza. libertação de 240 prisioneiros palestinos detidos por Israel. Desde esta trégua, sete reféns foram libertados pelo exército israelita e as negociações para uma trégua permaneceram paralisadas.
O ataque do movimento islâmico palestino Hamas no sul de Israel a partir da Faixa de Gaza resultou na morte de 1.208 pessoas do lado israelense, a maioria civis, segundo um balanço da AFP baseado em dados oficiais e incluindo reféns que morreram ou foram mortos em cativeiro na Faixa de Gaza. A ofensiva retaliatória israelita deixou pelo menos 44.930 mortos na Faixa de Gaza, a maioria civis, segundo dados do ministério da saúde do Hamas para Gaza, considerados fiáveis pela ONU.