Joseph Gedeon in Washington and Jessica Glenza in New York
A audiência combativa de confirmação do Senado de Robert F Kennedy Jr para o secretário de Saúde entrou em trocas ferozes na manhã de quarta -feira, quando os democratas o confrontaram sobre seu histórico de controversas declarações de vacinas enquanto ele insistia que não restringiria o acesso à vacina se confirmado.
O membro do ranking do Comitê de Finanças do Senado, Ron Wyden, desafiou o Kennedy, de 71 anos, por declarações aparentemente contraditórias, lendo citações de podcasts nos quais o candidato alegou que “nenhuma vacina é segura e eficaz”, testemunhando sob juramento que ele apoia as vacinas. Ele leu outra citação de 2020 como Kennedy alegou que se arrependeu de vacinar seus filhos.
“Todas essas coisas não podem ser verdadeiras”, disse Wyden. “Então você está mentindo para o Congresso hoje quando diz que é pró-vacina ou mentiu em todos esses podcasts?”
Kennedy contestou a caracterização de Wyden, alegando que seu comentário de podcast foi retirado do contexto. “(O anfitrião) me perguntou: ‘Existem vacinas que são seguras e eficazes?’ E eu disse … não há vacinas que sejam seguras e eficazes para todas as pessoas ”, respondeu Kennedy.
“Eu apoio a vacina contra o sarampo. Eu apoio a vacina contra a poliomielite. Não farei nada, como secretário do HHS, para dificultar ou desencorajar as pessoas de tomá -lo ”, disse Kennedy.
O senador do Colorado, Michael Bennet, acusou Kennedy de “vender meia-verdade” ao longo de sua carreira, exigindo respostas sim ou não sobre declarações controversas do passado. Quando perguntado se ele chamou a doença de Lyme de biocomínio militar “altamente provável”, Kennedy disse: “Eu provavelmente disse isso”, enquanto contestava outras reivindicações.
“Dos 330 milhões de americanos, estamos sendo convidados a colocar alguém neste trabalho que passou 50 anos de sua vida … vendendo teorias que criam dúvidas sobre se as coisas que sabemos que são seguras não são seguras”, disse Bennet.
Sob difícil questionamento do senador Bill Cassidy, republicano e médico, Kennedy parecia confundir o Medicare e o Medicaid, os programas de saúde do governo para idosos e pessoas de baixa renda, respectivamente.
“O Medicaid não está trabalhando para os americanos e não está trabalhando para a população -alvo”, disse Kennedy. “A maioria das pessoas no Medicaid não é feliz, os prêmios são muito altos, as franquias são muito altas, as redes são muito estreitas”, disse ele.
O Medicare, administrado pelo governo federal, tem prêmios e franquias. A maioria dos planos do Medicaid, administrada em conjunto pelos governos estaduais e federais, não possui prêmios e franquias, embora seja verdade que as redes podem ser estreitas. Kennedy então disse que o Medicaid pode ser reformado com “programas piloto” e talvez telemedicina, IA e cuidados primários diretos – um modelo de negócios de escritório de médicos que opera como um modelo de assinatura.
“Os americanos não gostam, em geral, não gostam do (Obamacare), eles não gostam, não gostam do Medicaid – e gostam do Medicare e gostam de seguro privado”, disse Kennedy. “Eles preferem estar em seguro privado. A maioria dos americanos se eles pudessem pagar seria em seguro privado. ”
Como secretário de Saúde e Serviços Humanos, Kennedy supervisionaria tudo, desde a política de vacinas até a segurança alimentar, exercendo enorme influência sobre as decisões de saúde pública que afetam milhões de americanos. Suas visões controversas – incluindo reivindicações desmascaradas sobre vacinas e autismo, Segurança de Fluoreto e leite cru Regulamentos – o colocaram em desacordo com o consenso médico convencional.
Após a promoção do boletim informativo
Kennedy disse à NPR Em dezembro, como membro do governo, ele “não iria tirar as vacinas de ninguém”, mas também acrescentou que queria que as pessoas fizessem “escolhas informadas”.
Em uma carta aos senadores obtidos pelo Washington PostA prima de Kennedy, Caroline, o classificou como um “predador”, alegando que ele vacinou em particular seus próprios filhos enquanto alimentava publicamente a hesitação da vacina entre os pais preocupados. A acusação, de um ex -embaixador na Austrália e Japão, terminam como Mais de 15.000 profissionais médicos e 75 Nobel laureados igualmente se mobilizou contra sua confirmação.
A promessa de Kennedy de “tornar a América saudável novamente” através da regulamentação mais rigorosa dos aditivos alimentares encontrou vários aliados, mesmo quando os senadores republicanos exigem clareza em sua posição em relação aos direitos ao aborto e à política de vacinas.
A luta de confirmação vem contra um cenário de atitudes públicas em mudança: Pesquisa de Gallup Durante o verão, mostra que quase um terço dos republicanos agora vêem as vacinas como mais perigosas do que as doenças que eles impedem, um aumento de cinco vezes desde 2001.
Apesar da oposição, Kennedy provavelmente sobreviverá às audiências. A votação final, programada para a próxima semana, determinará se um dos céticos da vacina mais proeminente dos EUA receberá as rédeas de seu sistema de saúde pública.