Começaram a surgir detalhes sobre o homem morto em a explosão de um Tesla Cybertruck fora do Trump International Hotel Las Vegas no dia de Ano Novo.
Em entrevista coletiva na quinta-feira, o xerife de Las Vegas, Kevin McMahill, disse que o escritório do legista sugeriu que o homem morreu por suicídio antes da explosão.
“O indivíduo sofreu um ferimento de bala na cabeça antes da detonação do veículo”, disse McMahill aos repórteres. Ele acrescentou que uma arma foi encontrada aos pés do homem.
No início do dia, agências de notícias, incluindo a Associated Press e a AFP, identificaram o homem como um soldado da ativa chamado Matthew Livelsberger.
Citando oficiais militares não identificados, os meios de comunicação explicaram que Livelsberger estava de licença do seu posto no Comando de Operações Especiais do Exército dos Estados Unidos.
Ele era um Boina Verde altamente condecorado que serviu em várias funções nas forças armadas dos EUA desde 2006, com passagens pelo Afeganistão, Ucrânia e Tadjiquistão, entre outros locais.
Mas na quarta-feira, Livelsberger foi supostamente encontrado morto dentro do Tesla Cybertruck em chamas na entrada circular em frente às portas de vidro do hotel.
Outras sete pessoas ficaram feridas quando o Cybertruck explodiu e ainda são escassos os detalhes sobre as circunstâncias que envolveram a explosão.
Kenny Cooper, agente especial do Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos dos EUA, expressou surpresa com o envolvimento de um militar na explosão, que causou poucos danos, exceto ao Cybertruck.
“O nível de sofisticação não é o que esperaríamos de um indivíduo com este tipo de experiência militar”, disse Kenny Cooper.
As primeiras investigações indicam que o Cybertruck carregava fogos de artifício e botijões de combustível de acampamento quando explodiu.
O Trump International Hotel Las Vegas foi nomeado em homenagem ao presidente eleito Donald Trump, coproprietário da propriedade que assumirá um segundo mandato na Casa Branca em 20 de janeiro.
Em um breve declaração na quinta-feira, o Federal Bureau of Investigation (FBI) disse que os investigadores revistaram uma casa no Colorado em conexão com o incidente, mas não ofereceram mais detalhes.
“FBI Denver; a Divisão de Campo de Denver do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos; e o Departamento de Polícia de Colorado Springs estão conduzindo atividades de aplicação da lei em um endereço residencial em Colorado Springs”, diz o comunicado.
“O pessoal do FBI Denver e equipes especializadas estarão no local por várias horas. Esta atividade está relacionada com a explosão em Las Vegas na quarta-feira.”
A explosão ocorreu no mesmo dia que um acidente mortal ataque de atropelamento de carro na cidade de Nova Orleans, no sul, que matou pelo menos 15 pessoas, incluindo o suspeito.
Pelo menos mais 35 pessoas ficaram feridas naquele ataque, de acordo com uma estimativa oficial de quinta-feira. Esse incidente está sendo investigado como um ataque terrorista, e dispositivos explosivos improvisados (IEDs) foram supostamente descobertos em refrigeradores deixados na rua na cena do crime.
Mas as autoridades não conseguiram relacionar os dois incidentes.
Numa coletiva de imprensa em Nova Orleans na quinta-feira, Christopher Raia, vice-diretor assistente da divisão de contraterrorismo do FBI, enfatizou que não encontrou nenhuma conexão até agora.
“Estamos acompanhando todas as possíveis pistas e não descartando tudo”, disse Raia aos repórteres. “No entanto, neste momento, não existe uma ligação definitiva entre o ataque aqui em Nova Orleans e o de Las Vegas.”
A aplicação da lei inicialmente acreditou que o suspeito do crime Ataque em Nova OrleansShamsud-Din Jabbar, de 42 anos, recebeu ajuda de outras pessoas.
Mas na quinta-feira, Raia disse que as autoridades acreditam agora que Jabbar agiu sozinho. “Estamos confiantes neste momento de que não há cúmplices.”
Ele disse que os relatos iniciais de cúmplices provavelmente foram estimulados por testemunhas que relataram que transeuntes examinaram os dois refrigeradores com os IEDs, sem saber o que havia dentro.
Jabbar acabou sendo baleado e morto após sair de seu veículo e abrir fogo contra a polícia.
Tanto o atropelamento de carros em Nova Orleans quanto a explosão do Cybertruck em Las Vegas envolveram veículos que foram alugados por meio do aplicativo de aluguel de automóveis Turo.
Livelsberger e Jabbar também eram veteranos militares que passaram um tempo em Fort Bragg, uma instalação militar da Carolina do Norte agora conhecida como Fort Liberty.
Mas um funcionário anônimo disse à Associated Press que os dois homens não estavam estacionados na base ao mesmo tempo.