Neste mês de janeiro, a Compagnie nationale du Rhône (CNR) inicia um vasto programa de obras que visa modificar as margens e o leito do rio ao longo de cerca de dez quilómetros, a sul da área metropolitana de Lyon. Denominada “Restauração Ecológica”, esta operação planeada ao longo de três anos, no valor de 8,2 milhões de euros, visa reativar a biodiversidade e incentivar o regresso de diversas espécies num setor particularmente modificado por séculos de atividade humana.
Esta obra consistirá, nomeadamente, no desmantelamento de estruturas erguidas no final do século XIX.e século. São diques rochosos, chamados esporões ou armadilhas “Girardon”, em homenagem a um engenheiro-chefe da navegação do Ródano, que imaginou um sistema de reservatórios. Na época, antes da construção das hidrelétricas, a ideia era limitar os caprichos do rio para facilitar a navegação.
Tendo caído em desuso, essas armadilhas ficaram cobertas de vegetação e literalmente congelaram e estreitaram o curso do rio. Os braços paralelos do Ródano secaram. Chamados de “lônes”, esses canais funcionam como embarcações ao redor da artéria principal do rio. Eles fornecem um habitat privilegiado para insetos e pássaros, que se tornaram mais raros à medida que a água recuou ou desapareceu e as plantas invasoras assumiram o controle.
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