O encontro entre ChinaO Ministro do Comércio do país, Wang Wentao, e o Comissário de Comércio da UE, Valdis Dombrovskis, estiveram em Bruxelas na semana passada (19 de setembro) após o A UE anunciou planos em julho para cobrar taxas de importação de até 36% sobre algumas importações chinesas de veículos elétricos (EV), além do imposto de importação padrão de 10% da UE sobre automóveis.
Na sequência de uma investigação anti-subsídios iniciada por Bruxelas no ano passado, o Comissão da UE disse que os vastos subsídios estatais da China criam uma vantagem injusta para as montadoras chinesas e violam o princípio de condições equitativas para todos os concorrentes em o mercado de veículos elétricos.
Pequim rejeitou as conclusões da investigação da UE. Depois de falar com empresas à margem da sua visita à UE, Wang disse na semana passada que a China “certamente perseverará até aos momentos finais das consultas”, conforme citado numa declaração da Câmara de Comércio Chinesa à UE.
Dombrovskis postou no X que ambos os lados concordaram em “encontrar uma solução eficaz, aplicável e compatível com a OMC” para o conflito.
O porta-voz para o comércio da UE, Olof Gill, disse à DW que “as equipas técnicas irão agora envolver-se de forma intensiva para discutir as questões”.
Compromisso UE-China em preparação?
Vários meios de comunicação informaram que a UE pode estar disposta a reduzir os seus planos tarifários para as importações chinesas e de outros veículos elétricos para o bloco.
Citando uma fonte familiarizada com as negociações, a agência de notícias Reuters informou que a tarifa proposta pela Tesla poderia cair de 9% para 7,8%. Empresas chinesas como a BYD não veriam nenhuma mudança em sua tarifa de 17%, enquanto a tarifa da Geely cairia de 19,3% para 18,8%. Uma taxa máxima de 35,3% seria aplicada à SAIC Motor e outras empresas que não cooperassem com a investigação da UE, disse a fonte à Reuters.
No entanto, as taxas ainda são demasiado elevadas na opinião de Wang Wentao. Ele deixou Bruxelas, no entanto, com a promessa da UE de que se voltasse com uma oferta melhor em preços ou volumes, haveria outra reunião. “Os dois lados concordaram em reexaminar os compromissos de preços”, disse Dombrovskis.
Antes de se reunir com responsáveis da UE, o ministro do Comércio chinês visitou Berlim e Roma, numa aparente medida para influenciar a opinião governamental nos dois países fabricantes de automóveis.
Carros elétricos: BYD da China em ascensão
China ameaça retaliação na mesma moeda
Desde que a UE iniciou a sua investigação sobre as políticas de preços dos fabricantes de automóveis chineses, Pequim ameaçou retaliar contra as tarifas mais elevadas da UE. O governo comunista prometeu impor direitos mais elevados sobre vários produtos da UE e alertou para as principais consequências para o comércio bilateral.
Noah Barkin, conselheiro sênior do Grupo Rhodium, acredita que Pequim “redobrará seus esforços” para conseguir uma votação entre os estados membros no Conselho da UE que estava originalmente agendada para 25 de setembro, mas já foi adiada. “Isto envolverá ameaças de retaliação, bem como promessas de mais investimento chinês dirigido a Estados-membros individuais”, disse ele à DW.
Entretanto, o governo chinês abriu investigações anti-subsídios às importações de carne de porco, brandy e produtos lácteos europeus, numa medida vista como uma punição especialmente à França pela sua forte posição pró-tarifárias. A indústria leiteira chinesa também solicitou ao governo que analisasse as exportações europeias de queijo, natas e leite. A China afirma que os subsídios da UE dão aos agricultores europeus uma vantagem injusta no mercado chinês, prejudicando a indústria nacional de lacticínios.
De acordo com o serviço de estatísticas da UE, o Eurostata China é o oitavo maior mercado para as exportações de produtos lácteos da UE, com um volume comercial de 1,7 mil milhões de euros (1,89 mil milhões de dólares) no ano passado. A Itália, os Países Baixos, a Dinamarca e a França são os maiores exportadores de produtos lácteos da UE para a China.
Apesar da política tarifária retaliatória da China, o ministro das Relações Exteriores italiano, Antonio Tajani, disse que seu governo “apoia a posição da UE” sobre as tarifas de VE.
A Espanha, por outro lado, está a revelar-se mais complacente, diz Gregor Sebastian, outro economista do Grupo Rhodium. “A Espanha está preocupada com as tarifas sobre a carne suína que causarão danos à indústria espanhola”, disse ele à DW.
E, de facto, o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez, disse durante uma recente visita a Pequim que instaria a Comissão da UE a “reconsiderar” taxas mais elevadas para veículos eléctricos.
Na sua disputa comercial com a UE, a China espera o apoio do seu maior parceiro comercial da UE, a Alemanha.
Chanceler alemão, Olaf Scholz disse que o seu governo não tem intenção de “fechar os nossos mercados às empresas estrangeiras, porque também não queremos isso para as nossas empresas”. E assim a Alemanha absteve-se numa votação não vinculativa do Conselho da UE sobre as tarifas dos VE neste verão.
Montadoras alemãs como BMW,Mercedes e Volkswagen temem que os seus carros EV produzidos na China também estejam sujeitos a tarifas de importação mais elevadas da UE, tornando-os mais caros na Europa. Além disso, uma escalada poderá afectar as suas vendas na China, que é o maior mercado estrangeiro para automóveis alemães.
Gregor Sebastian acredita que o governo de coligação de três partidos da Alemanha ainda está “dividido” sobre a questão das tarifas, depois de Ministro da Economia, Robert Habeck sublinhou a importância de “termos justos” no mercado de VE, numa declaração após a visita de Wang a Berlim.
Aproxima-se o momento crítico para os membros da UE
“Sabemos que a chanceler alemã se opõe a eles e tem apelado a outras capitais num último esforço para acabar com as taxas”, disse Barkin, acrescentando que é “improvável que haja oposição suficiente às taxas para bloquear as tarifas.”
“A Espanha parece ter invertido a sua posição, mas a França, a Itália, a Polónia e os Países Baixos continuam a apoiar a Comissão”, afirmou.
A proposta tarifária da Comissão Europeia pode ser bloqueada por uma chamada maioria qualificada dos 27 estados membros do bloco – ou seja, 15 países que devem representar 65% da população da união. Os especialistas acreditam que esta pode ser uma tarefa difícil, mesmo para um peso político pesado como a Alemanha.
Barkin acredita que Pequim não tem interesse em transformar a disputa sobre as tarifas de veículos elétricos em um “grande conflito comercial”.
“Com a sua economia em dificuldades e o mercado dos EUA a fechar-se aos seus produtos, a China precisa de garantir que o mercado europeu permanece aberto aos seus produtos. Se responder com demasiada força, corre o risco de sair pela culatra”, disse ele.
Sebastian acrescentou que a China está “acenando com a ameaça de tarifas para influenciar o voto de nações individuais a seu favor”.
Ele vê a oposição da China como “mais latidos do que mordidas”, pelo menos por enquanto. “Conhaque, carne suína e laticínios são todas investigações, ainda em equilíbrio. O lado chinês não quer puxar o gatilho ainda, apenas colocar a ameaça nos líderes nacionais da UE.”
Editado por: Uwe Hessler