Jacob Steinberg
O West Ham está prestes a demitir Julen Lopetegui depois que as negociações avançaram positivamente com Graham Potter, que está perto de fechar um contrato de dois anos e meio para assumir o cargo de técnico do clube.
Uma coletiva de imprensa com Lopetegui marcada para o almoço de quarta-feira foi cancelada na manhã de quarta-feira e, salvo um contratempo inesperado, Potter o substituirá antes da partida da Copa da Inglaterra, na sexta-feira, contra o Aston Villa.
O processo parou na terça-feira porque a preferência do West Ham era que Potter assumisse o cargo até o final da temporada, enquanto o ex-técnico do Brighton e Chelsea pressionava por um contrato mais longo.
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O West Ham concordou em princípio com a exigência de Potter de um contrato até 2027 e, embora o acordo não tenha sido fechado, o caminho está claro para ele retornar ao cargo de técnico pela primeira vez desde que deixou o Chelsea, após sete meses, em abril de 2023.
Lopetegui teria comparecido ao trabalho normalmente na manhã de quarta-feira, enquanto aguarda a confirmação de sua saída. Ele treinou na terça-feira, apesar de saber que o West Ham havia decidido demiti-lo, mas cancelou uma refeição do time marcada para terça à noite.
O espanhol comandou apenas 20 jogos do campeonato e duas eliminatórias da Carabao Cup desde que substituiu David Moyes. Ele esteve perto de perder o emprego no mês passado – momento em que o West Ham também discutiu com Potter – mas uma série de quatro jogos sem perder, incluindo vitórias contra Wolves e Southampton, deu-lhe um adiamento de curto prazo.
Duas derrotas pesadas, 5-0 em casa para Liverpool e 4-1 no Manchester Cityselou seu destino. O West Ham, sete pontos acima da zona de rebaixamento, terá jogos em casa contra o Fulham e o Crystal Palace na próxima semana.