“Há muito orgulho”, disse Didier Deschamps no rescaldo do Vitória da França por 3-1 em San Siro na noite de domingo, vingando Os azuis‘ derrota pelo mesmo resultado em Paris há dois meses.

Seria provavelmente prematuro falar de um “renascimento” – como disse na segunda-feira A equipe leitura da primeira página – mas a tela resiliente pelo menos proporcionou algum espaço para respirar ao treinador principal sob pressão.

O empate sem gols contra Israel, três dias antes, ofereceu poucas conclusões, principalmente por causa do contexto fora do campo. Diante de uma multidão de 16.611 – Os azuis‘a menor participação de sempre no Stade de Françano meio de medidas de segurança reforçadas – a exibição indefinida dos anfitriões correspondeu ao desinteresse geral.

No final de um ano repleto de performances tediosas e pouco inspiradoras, haveria pouco a perder em enviar o que seria nominalmente uma escalação de segunda linha na Itália. “A crítica faz parte da vida. Eu sei que as expectativas são altas – eu queria usar estes seis Liga das Nações partidas para ver novos jogadores”, continuou Deschamps.

O desempenho revitalizado em Milão foi impulsionado por uma reformulação no time titular – sete mudanças no total – e também pela chuteira esquerda de Lucas Digne. Com duas assistências e uma cobrança de falta desviada para a rede italiana por Guglielmo Vicario, o zagueiro do Aston Villa teve uma atuação adequada para comemorar seu meio século de internacionalizações pela França.

Embora houvesse pouco em jogo – ambas as equipas já se tinham classificado para as últimas fases – a multidão milanesa estava, no entanto, num clima beligerante, como evidenciado pelas vaias estrondosas do Marselhesa antes do pontapé inicial. O estádio foi rapidamente silenciado, com Adrien Rabiot a cabecear logo aos dois minutos, antes de um livre de Digne aumentar a vantagem.

Enquanto a Itália reduziu antes do intervalo através do lateral da Juventus, Andrea Cambiaso, Os azuis intensificou-se no segundo semestre para produzir, sem dúvida, o melhor desempenho do ano. Tendo resistido a um ataque violento dos (reconhecidamente descorados) AzzurraA França restaurou a vantagem de dois gols no meio do primeiro tempo, com Rabiot cabeceando em outro cruzamento de Digne.

Dos finalistas olímpicos deste Verão, o médio da Roma, Manu Koné, foi o mais convincente a passar para a equipa sénior. Ao lado de Rabiot e Mattéo Guendouzi, o jovem de 23 anos fez parte de um renovado trio de meio-campo que superou os adversários em desafios um-a-um e rompeu as linhas adversárias.

Enquanto isso, Michael Olise ainda não reproduziu a forma que o tornou o jogador de destaque da seleção Sub-21 sob a gestão de Thierry Henry, e seu ex-companheiroCentáurea Bradley Barcola reproduziu sua forma sensacional no clube apenas em breves momentos no cenário internacional.

A falta de incisão no ataque é o maior problema da França, que não parece mais convincente no ataque do que durante a campanha do Euro 2024, em que marcou um golo em jogo aberto. Em San Siro, os três golos da França surgiram em lances de bola parada, com os três avançados reformulados a não darem qualquer garantia.

Para Randal Kolo Muani, que é o melhor marcador da França este ano com seis golos, um valente ritmo de trabalho não é suficiente para imitar o impacto de Kylian Mbappé. Marcus Thuram – jogando em um ambiente familiar em San Siro – e Christopher Nkunku encontraram-se em posições igualmente isoladas em uma linha de frente francesa desarticulada e foram despossuídos com muita facilidade pelo Azzurra defensores.

Com Mbappé e Antoine Griezmann desaparecidoseste último abruptamente anunciando sua aposentadoria internacional há algumas semanas, os franceses ficaram sem os seus dois líderes nominais este mês. Com outras figuras vocais no centro das atenções durante a sua ausência – o guarda-redes Mike Maignan em particular – parece estar a ocorrer uma reorganização na dinâmica dos balneários. Ibrahima Konaté teve um desempenho garantido em sua primeira aparição com a braçadeira, enquanto Rabiot, de 29 anos – que também completou 50ª internacionalização – emergiu como a figura veterana recém-coroada no meio-campo.

Salvo o regresso internacional de Paul Pogba, todos os defensores da primeira década de Deschamps no comando estão agora fora de cogitação. Mbappé, o homem designado para liderar a nova geração, é por enquanto uma figura periférica.

Deschamps permaneceu enigmático quando pressionado novamente pela omissão do capitão, embora parecesse sugerir um mal-estar geral por parte do atacante: “É complicado para ele. Deixe-o em paz, tenho certeza que ele voltará ao seu melhor.” A ausência de Mbappé pela segunda pausa internacional consecutiva – e a falta de transparência sobre as razões para tal – continuará a ser o principal ponto de discussão antes da próxima reunião da equipa, em Março.

A ameaça ofensiva da França, especialmente no jogo aberto, é drasticamente enfraquecida sem um Mbappé em boa forma e confiante. Quaisquer que sejam as verdadeiras razões da ausência do jogador de 25 anos, os adeptos franceses estarão atentos à capital espanhola durante os próximos meses, na esperança de um regresso ao seu melhor.

Até então, porém, Os azuis pode aproveitar um ligeiro aumento de otimismo após um desempenho tenaz em território hostil. O desempenho seminal da nova geração, porém, terá que esperar até o próximo ano.