A maioria das pessoas em Brisbane estava atingindo as escotilhas antes da chegada de Ciclone tropical Alfred. Para alguns, porém, foi um dos eventos naturais mais emocionantes de suas vidas.

Ao longo do fim de semana e na segunda -feira, multidões de observadores de pássaros alinharam as margens de Bramble Bay, nos subúrbios de Shorncliffe, Sandgate e Redcliffe, telescópios e câmeras prontos.

Mas a emoção de ver os pássaros que geralmente passam a vida no mar de perto quando eram empurrados contra a costa – alguns caindo em pátios suburbanos, mal capazes de andar – foi temperado pela tristeza e pena.

Enquanto as aves marinhas são altamente evoluídas para sobreviver em ambientes extremos, os ciclones causam baixas em massa.

Incapazes de pousar ou encontrar comida no oceano agitada, eles ficam exaustos e rapidamente perdem o condicionamento. Muitos são transportados centenas de quilômetros para o interior, onde invariavelmente perecem. Os sortudos são encontrados e cuidados.

Para Twinnies Pelican e Seabird RescueUma instituição de caridade de resgate de pássaros administrada por gêmeos idênticos Paula e Bridgette Powers, as semanas após um ciclone são agitadas, com dezenas de pássaros transferidos para seu centro de reabilitação em Landsborough, na costa do sol.

“Estou tão feliz por nunca sermos atingidos como Brisbane e a Costa do Ouro, mas estávamos preocupados com essas aves marinhas por aí”, dizem eles.

Uma conversa com os gêmeos é uma experiência única. Eles não apenas terminam as frases um do outro; Eles falam em uníssono e em estéreo. Mas eles estão unidos pelo amor de todas as criaturas grandes e pequenas.

Eles tendem a um peito mascarado, um pássaro parecido com um gannet com sorte de sobreviver à noite. É de uma maneira ruim, encharcada, tremendo e infestada com piolhos. A certa altura, ele balança para frente e para trás.

“Sua impermeabilização não é a melhor”, dizem eles. “Quando eles não são à prova d’água, leva um tempo para prepará -los para liberar.”

As aves marinhas têm uma glândula de óleo na base da cauda, ​​contra a qual eles primeiro esfregam a cabeça, depois sobre as penas para impermeabilizar. À medida que sua condição se deteriora, eles não têm energia para administrar esse autocuidado de rotina.

Suas perspectivas parecem sombrias. “É um pouco cedo demais no momento, porque ele está tão exausto que tudo pode acontecer”, dizem os gêmeos. “Seus pequenos corações podem desistir. Mas pelo menos ele está em uma bela cama quente, não no oceano. Vamos dar tudo de si, não vamos, querido? “

Um pelicano – recuperado depois de ser empurrado contra as rochas em Golden Beach, Caloundra – está parecendo melhor, apesar de sofrer de botulismo. “Isso pode ser causado por muitas coisas, como uma carcaça na água, mas toda essa chuva agita tudo”, dizem eles.

“Ele está de pé e sentado, o que é um bom sinal. Seus olhos estão muito mais úmidos – eles estavam realmente secos e fechados quando ele foi trazido. ”

Prof Richard Fuller, da Escola do Meio Ambiente da Universidade de Queenslanddiz que essas tempestades são “incrivelmente perturbadoras”.

“De repente, essas aves estão em uma costa com a qual não têm familiaridade ou conceito real do que fazer, suas fontes alimentares habituais se foram e as condições climáticas são atrozes. Portanto, é realmente uma tempestade perfeita ”, diz ele – sem trocadilhos, é claro.

Mas, diz ele, esses eventos também apresentam uma oportunidade rara. “Muitas aves marinhas estão diminuindo dramaticamente em todo o mundo. Percebemos que aqui também aqui na Austrália, esses eventos nos dão uma visão do que está acontecendo lá fora no oceano e reunir essas informações é realmente útil.

“Para rastrear as populações de aves marinhas, precisamos monitorá -las, e isso geralmente é feito nas colônias de criação, mas isso nos dá uma janela para o que está acontecendo no mar quando os pássaros estão longe de suas áreas de nidificação.

“Tivemos um albatroz tímido, por exemplo, que é incrivelmente raro nesta parte do mundo; Este registro mostra que ainda existem alguns desses pássaros aqui. ”

Alguns são ainda mais raros. Pelo menos dois petréis de tempestades de Leach foram fotografados no fim de semana – uma espécie gravada apenas uma vez em Queensland, com menos de 10 confirmados em todo o país.

“É claro que as tempestades são eventos naturais, e a mortalidade em massa durante tempestades faz parte da biologia das aves marinhas”, diz Fuller. “É um evento enorme, então muitos observadores ficaram impressionados com o que estava acontecendo”.

Para Kye Turnbull, de 23 anos, foi uma emoção vitalícia. Ele passou o fim de semana inteiro em Bramble Bay em pé nos dentes do vendaval, levando um amigo on -line a perguntar brincando se ele exigia quedas de comida.

“É o evento mais incrível de pássaros que já experimentei”, diz ele. “Depois do (ciclone tropical) Oswald em 2013 – que eu perdi por ser muito jovem, eu estava esperando que isso acontecesse e isso finalmente aconteceu. Ontem foi provavelmente a melhor experiência de observação de pássaros de todos os tempos. ”

Para alguns, também foi uma experiência cara, pois o equipamento deles foi atingido por vento e chuva torrencial. “Vi algumas câmeras morrerem ontem.”