As autoridades estão avaliando urgentemente o custo de Furacão Milton depois que a tempestade mortal gerou tornados antes de atingir o centro da Flórida e depois devastar o estado, deixando casas destruídas, ruas bloqueadas com linhas de energia derrubadas, árvores caídas e escombros.

Pelo menos 16 pessoas morreram na tempestade, de acordo com o Tampa Bay Times e os esforços de recuperação continuam, o que significa que os números podem aumentar. O furacão atingiu a costa menos de duas semanas depois Furacão Helena atingiu o noroeste da Flórida e permaneceu em terra como uma tempestade tropical, com uma intensidade inesperadamente alta número de mortos de 230 pessoas, o maior desde Furacão Katrina atingiu Nova Orleans em 2005 e causou danos causados ​​por inundações e ventos fortes em 10 estados.

Milton sistema climático poderoso e destrutivoque produziu dezenas de tornados na Flórida na quarta-feira, destruiu cerca de 150 casas, cortou a energia de mais de 3,3 milhões de clientes, varreu ilhas-barreira com uma tempestade de 6 pés, arrancou o telhado de um estádio de beisebol e derrubou um guindaste de construção de 500 pés.

Um menino de 14 anos foi encontrado flutuando em um pedaço de cerca e uma tripulação de um helicóptero da guarda costeira resgatou um homem flutuando em uma caixa de gelo separada de seu barco no Golfo do México – “um cenário de pesadelo até mesmo para o marinheiro mais experiente”. , segundo os socorristas.

Mas Milton, que oscilou 70 milhas para sul de onde se previa atingir a costa, não provocou a escala de destruição que as autoridades temiam. As evacuações em massa, sem dúvida, reduziram o número de mortos depois que Milton se transformou em um furacão de categoria 5 ao atingir o México, desacelerou um pouco, acelerou novamente ao cruzar o golfo e finalmente atingiu o México. Flórida como categoria 3. Tampa foi poupada de um impacto direto e uma temida tempestade de 15 pés nunca se materializou.

A pior tempestade pareceu ocorrer no condado de Sarasota, onde atingiu 8-10 pés – mais baixa do que no pior local durante Helene. Mas os 18in de chuva que caíram em algumas áreas ainda estão causando inundações. Pontes e aeroportos foram reabertos e as pessoas estão voltando para ver o que sobrou de suas casas. Alguns estão sólidos, alguns destruídos, alguns cheios de areia devido à enorme onda do mar.

O governador da Flórida, Ron DeSantisdisse que não era “o pior cenário”. Ele disse estar “muito confiante de que esta área vai se recuperar muito, muito rapidamente”.

As mortes de Milton incluíram cinco pessoas mortas por tornados no Spanish Lakes Country Club, perto de Fort Pierce, na costa atlântica da Flórida, e uma mulher morta por um galho de árvore caído em Tampa. Mais duas mulheres foram mortas pela queda de árvores no condado de Volusia.

Mas o custo de Milton também está sendo calculado em termos políticos, desencadeando uma feroz rodada de acusações entre candidatos políticos nas eleições do próximo mês. eleições nacionais.

O vice-presidente, Kamala Harrise a Casa Branca criticou o candidato presidencial republicano, Donald Trump, pelos seus ataques à resposta federal aos furacões Helene e Milton e sugeriu que ele estava a tentar transformar as tempestades mortais em sua vantagem política.

“Nesta crise – como em tantas questões que afetam o povo do nosso país – considero muito importante que a liderança reconheça a dignidade”, disse Harris, o candidato do Partido Democrata à presidência após Biden caiu sua candidatura à reeleição em julho, disse em uma prefeitura em Las Vegas na noite de quinta-feira. “Devo enfatizar que este não é um momento para as pessoas fazerem política”, acrescentou ela.

Os comentários do vice-presidente surgiram depois de Trump sugerir que a resposta da administração Biden tinha faltado e sido planeada de forma partidária, o que fez com que os eleitores republicanos fossem abandonados e deixassem “os americanos afogarem-se”, especialmente na Carolina do Norte depois de Helene. “Eles deixaram essas pessoas sofrerem injustamente”, disse ele. Seus comentários receberam críticas bipartidárias, inclusive de alguns líderes republicanos locais e estaduais nas áreas afetadas.

Biden chamou a campanha eleitoral republicana de “tão antiamericana pela maneira como falam sobre essas coisas” e acrescentou diretamente a Trump: “Vá para a vida, cara”.

Os meteorologistas que rastreiam Milton foram assolados por teorias da conspiração que estão a controlar o clima, mesmo através de uma explosão nuclear, e que enfrentaram ameaças de morte.

“Nunca vi uma tempestade acumular tanta desinformação, estamos apenas espalhando informações erradas por toda parte”, disse a meteorologista da CBS Katie Nickolaou. Ela adicionado: “Assassinar meteorologistas não impedirá os furacões. Não acredito que tive que digitar isso.”