Espera-se que dezenas de milhares de manifestantes pró-UE saiam às ruas em Geórgia no sábado, quando um colégio eleitoral de 300 assentos dominado pelo partido no poder se prepara para escolher um novo presidente conhecido por suas veementes opiniões anti-Ocidente e oposição aos direitos LGBTQ.

A antiga estrela do futebol Mikheil Kavelashvili, 53 anos, é o único candidato nas eleições, que a oposição disse que irá boicotar e não reconhecer, insistindo que o actual Presidente Salome Zourabichvili continue a ser o legítimo chefe de Estado.

Antes de 2017, o chefe de Estado georgiano — uma posição em grande parte cerimonial — era eleito diretamente.

Mas o Georgian Dream, que é visto como inclinado a Moscovo e anti-Ocidente, alterou a Constituição nesse ano para colocar o voto nas mãos de um colégio eleitoral composto por membros do parlamento e representantes regionais.

A crise constitucional se aproxima

A própria Zurabishvili recusou-se a renunciar e apelou à realização de novas eleições parlamentares depois de ela e a oposição terem rejeitado como fraudulentos os resultados de uma Votação de outubro que viu o governante Georgian Dream confirmado no poder.

Resta saber como o governo reagirá se Zurabishvili, um vigoroso defensor pró-Europa, ainda se recusar a deixar o cargo quando o seu sucessor tomar posse, como planeado, em 29 de Dezembro.

A Geórgia viu protestos de rua contra o partido no poder desde o final de Outubro, com a indignação pública a ficar ainda mais forte quando o primeiro-ministro Irakli Kobakhidze adiou as negociações de adesão à UE até ao final de 2028.

Grupos de oposição acusam o Georgian Dream de fraudar a votação parlamentar, minar a democracia e aproximar a nação do Mar Negro da Rússia, indo contra a aspiração constitucionalmente consagrada do país de aderir à União Europeia.

O partido introduziu recentemente leis semelhantes às aprovadas pelo Kremlin para reprimir a liberdade de expressão e os direitos LGBTQ+.

Relatos de violência e tortura

A polícia foi acusada de repressão brutal aos protestosonde mais de 400 manifestantes foram presos, segundo a ONG Centro de Justiça Social.

A Amnistia Internacional disse na sexta-feira que os manifestantes foram sujeitos a “táticas brutais de dispersão, detenção arbitrária e tortura”.

A polícia também invadiu os escritórios dos partidos da oposição e prendeu alguns dos seus líderes.

Condenação internacional

As críticas internacionais à repressão por parte das autoridades georgianas aumentaram, com líderes ocidentais como o presidente francês Emmanuel Macron a apoiar veementemente o movimento pró-UE no país.

Macron disse aos georgianos que o seu “sonho europeu não deve ser extinto”.

“Estamos ao seu lado no apoio às suas aspirações europeias e democráticas”, disse ele num discurso em vídeo.

No início desta semana, Macron ligou para a fundadora do Georgian Dream, Bidzina Ivanishvili, uma bilionária reservada que é amplamente considerada a principal detentora do poder no país.

Ivanishvili, que fez fortuna na Rússia, é conhecido pela sua retórica antiocidental.

O governo dos EUA também impôs novas sanções contra funcionários georgianos que acusa de “minarem a democracia.”

tj/zc (AFP, AP, dpa)