A Apple comparecerá ao tribunal na segunda-feira acusada de cobrar caro dos clientes do Reino Unido por meio de sua App Store. A alegação alega que a empresa está a abusar da sua posição dominante no mercado de aplicações e que a sua taxa de comissão de 30% viola as leis de concorrência europeias e do Reino Unido.

A ação está sendo movida contra a empresa pela Dra. Rachael Kent, acadêmica do King’s College London, em nome dela e de cerca de 19,6 milhões de outros usuários de iPhone e iPad no Reino Unido. É o primeiro de numerosos casos contra grandes empresas de tecnologia que deverão ser levados ao Tribunal de Apelação da Concorrência nos próximos meses.

Kent afirma que a App Store obteve receitas de US$ 15 bilhões (£ 12 bilhões) no ano passado, enquanto gastou £ 100 milhões em custos operacionais, e que os usuários estão sendo cobrados a mais porque não têm outra opção.

Ela disse: “A App Store foi uma porta de entrada brilhante para uma gama de serviços interessantes e inovadores que milhões de nós consideramos úteis, inclusive eu. Mas 13 anos após o seu lançamento, tornou-se a única porta de entrada para milhões de consumidores. A Apple protege zelosamente o acesso ao mundo dos aplicativos e cobra taxas de entrada e uso completamente injustificadas.

“Este é o comportamento de um monopolista e é inaceitável. O uso de aplicativos pelas pessoas comuns está crescendo o tempo todo, e o último ano em particular aumentou nossa dependência dessa tecnologia. A Apple não tem o direito de nos cobrar um aluguel de 30% por tanto do que pagamos em nossos telefones – especialmente quando a própria Apple está bloqueando nosso acesso a plataformas e desenvolvedores que são capazes de nos oferecer negócios muito melhores. É por isso que estou tomando esta ação.”

Em comunicado, a Apple rejeitou a alegação, dizendo que as acusações eram “sem mérito” e que a empresa não havia violado nenhuma lei.

“Acreditamos que este processo não tem mérito e acolhemos com satisfação a oportunidade de discutir com o tribunal o nosso compromisso inabalável com os consumidores e os muitos benefícios que a App Store e as valiosas tecnologias da Apple proporcionaram à economia inovadora do Reino Unido.

“As comissões cobradas pela App Store são muito semelhantes às cobradas por todos os outros mercados digitais. Na verdade, 85% dos aplicativos da App Store são gratuitos e os desenvolvedores não pagam nada à Apple. E para a grande maioria dos desenvolvedores que pagam uma comissão à Apple porque estão vendendo um bem ou serviço digital, eles são elegíveis para uma taxa de comissão de 15%.”

O tribunal ouvirá as declarações iniciais na manhã de segunda-feira e o julgamento deverá durar sete semanas.