Já se passaram várias semanas, mas Wasel Yousaf tem fotos em seu telefone para ajudá-lo a reviver a lembrança de conhecer seu ídolo.

“Ele fez uma piada sobre o quão forte eu estava apertando sua mão”, disse Yousaf, olhando para uma imagem de sua apresentação ao então candidato presidencial. Donald Trumpcercado por apoiadores árabes-americanos em Dearborn, Michigan.

Desde então, o candidato tornou-se o presidente eleito, impulsionado especialmente neste estado por eleitores como Yousaf, coordenador do capítulo estadual de Árabes Americanos de Trump.

A esquecida ‘proibição muçulmana’

Houve um tempo em que Trump não era um arauto de esperança para os árabes americanos ou muçulmanos americanos. Pouco depois de assumir o cargo em 2017, ele assinou uma ordem executiva banindo cidadãos estrangeiros de sete países de maioria muçulmana de entrar nos Estados Unidos, uma medida que seus críticos chamaram de “proibição muçulmana”.

Durante a campanha presidencial de 2024, ele disse que iria restabelecer a proibição de viagens e expandi-la para “proibir o reassentamento de refugiados de áreas infestadas de terror como a Faixa de Gaza”.

O conflito no Médio Oriente e desilusão com Presidente Joe BidenA administração de Trump trouxe muitos eleitores árabes-americanos às urnas em Dearborn, que tem a maior população muçulmana proporcionalmente de qualquer cidade dos Estados Unidos.

Muitos disseram estar desapontados com o fracasso de Biden em conter o bombardeio de Israel a Gaza, depois que os ataques do Hamas a Israel mataram cerca de 1.200 pessoas e fizeram 250 pessoas feitas reféns. A guerra resultante causou quase 45 mil mortes em Gaza, segundo o Ministério da Saúde da Faixa de Gaza liderada pelo Hamas. Israel, Alemanha, Estados Unidos e vários outros países designam o Hamas como organização terrorista.

‘Paz através da força’

“A maior parte da comunidade diversificada de árabes aqui está (ligada) às suas raízes e à sua terra natal. Por isso, procuram a paz. A campanha de Trump sinalizou a paz através da força”, disse Yousaf. “Isso nos leva a esperar o fim de todas as guerras ao redor do mundo na Ucrânia, em Gaza, no Iêmen e agora na Síria”.

Em seu primeira entrevista desde a eleiçãoexibido em 8 de dezembro no programa “Meet the Press” da NBC, Trump foi pressionado sobre se pressionaria o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, a encerrar a guerra em Gaza.

“Quero que ele acabe com isso, mas é preciso ter uma vitória”, disse Trump, um aceno para Israel vencer a guerra em seus próprios termos. Durante a campanha, Trump prometeu paz no Médio Oriente mas não ofereceu nenhum plano claro sobre como alcançá-lo.

A guerra não pode durar para sempre

Bilal Irfan, um estudante de medicina que passou o verão como voluntário em escolas do Cisjordâniadisse que também espera que a guerra acabe em breve, mas acrescentou que não está confiante de que a saída ou novo governo dos EUA será capaz de fazer isso acontecer.

“Até vermos uma mudança substancial de qualquer administração americana que ainda não ocorreu, onde eles estão realmente preparados para colocar barreiras na política de Israel, Israel ditará o tempo, o alcance e o grau do genocídio que deseja cometer no seu próprio tempo. “, disse Irfan.

“Acho que é meio desesperador esperar que a administração Trump realmente faça qualquer mudança nessa frente quando eles realmente não veem a política externa americana como independente da de Israel”.

Organização humanitária A Amnistia Internacional afirmou recentemente que Israel está a cometer genocídio em Gaza. O Tribunal Internacional de Justiça disse que era “plausível” que Israel violasse as disposições da Convenção do Genocídio. É uma afirmação negado veementemente por Israel e os seus apoiantes, incluindo a Alemanha e os Estados Unidos.

Irfan disse que se conforta com a ideia de que a guerra não pode continuar indefinidamente.

“Estou mais esperançoso por causa do tempo, não necessariamente por causa da nova administração dos EUA. Só acho que quanto mais isso continuar, acredito e espero que haja mudanças que acontecerão”, disse ele.

As escolhas pró-Israel de Trump para posições-chave

Há vozes como a de Khalid Turaani, um activista árabe-americano, alertando que a situação das pessoas em Gaza e dos árabes nos Estados Unidos só pioraria sob Trump.

Turaani citou a escolha do ex-governador do Arkansas, Mike Huckabee, como embaixador em Israel. Huckabee disse uma vez: “Realmente não existe palestino”.

“Quando ele diz que não existem palestinos, quando as pessoas não existem, então não há genocídio”, disse Turaani. “Você não pode matar ou genocídio um grupo de pessoas que não existe. Acho que ao longo da história, quando as pessoas cometem genocídio, elas negam que essas pessoas existiram”.

Turaani disse que também estava preocupado com o fato de Trump ter escolhido a congressista de Nova York Elise Stefanik para ser embaixadora dos EUA no Nações Unidas. A infância passada em um campo para refugiados palestinos na Síria fez Turani desconfiar da posição de Stefanik em relação à agência das Nações Unidas para refugiados palestinos (UNRWA). Stefanik expressou repetidamente apoio à decisão de Israel de retirar o financiamento da UNRWA e apelou aos EUA para fazerem o mesmo, como Trump fez em 2018.

“Nosso sustento, nossa comida, quando éramos crianças no campo de refugiados, vinha de UNRWA. A minha educação desde o primeiro ao nono ano foi em escolas financiadas pela UNRWA. Não tínhamos mais nada”, disse ele. “Stefanik vai reprimir as Nações Unidas. Usar a fome como arma de guerra continuará com alguém como Stefanik.”

Nas últimas semanas antes de Trump regressar à Casa Branca, ambos os lados estão a correr para garantir um acordo que levaria ao regresso dos reféns do Hamas e a um cessar-fogo – um acordo que fracassou repetidamente nos 14 meses de conflito.

O fim do sofrimento em Gaza no final da administração Biden – ou no início do segundo mandato de Trump – seria bem-vindo aos árabes americanos em todos os Estados Unidos, independentemente de quem o provoque.

Mas a forma como as futuras políticas de Trump moldarão as vidas dos palestinianos e as vidas dos árabes e muçulmanos americanos permanece uma questão em aberto.

Editado por: Sean M. Sinico