Mikel Arteta rebateu Anthony Taylor por marcar o pênalti que reconquistou o Arsenal em Brighton mas admitiu que faltou “frescor” suficiente à sua equipa para se agarrar à vitória. O segundo gol de Ethan Nwaneri na Premier League deu aos visitantes a vantagem no primeiro tempo, mas o técnico do Arsenal ficou furioso quando William Saliba foi penalizado por Taylor por acertar João Pedro no rosto enquanto ele tentava desviar a bola.

“Nunca vi uma decisão como essa em minha carreira. Perguntei aos meninos se já tinham visto e ninguém viu antes”, disse Arteta. “Quando você olha o incidente, a distância, o jogador, o João tocando na bola, depois o Saliba tocando na bola, dá para ver o contato ali. Eu verifiquei (com os funcionários). Depois de três segundos, eles disseram que já haviam verificado. Parece rápido.

O Empate 1-1 sai do Arsenal cinco pontos atrás do Liverpool mas tendo disputado duas partidas a mais que os líderes. Houve mais más notícias para Arteta, com Nwaneri, de 17 anos, forçado a sair no intervalo devido a lesão e Martin Ødegaard, o capitão, podendo entrar apenas como reserva no segundo tempo devido a doença, enquanto Kai Havertz foi novamente não envolvido.

O Arsenal recebe o Newcastle na primeira mão da semifinal da Carabao Cup, na terça-feira, antes da visita do Manchester United pela FA Cup, no próximo domingo. Arteta admitiu que até agora tem lutado para lidar com a agenda agitada de nove partidas em janeiro e reconheceu que seus jogadores perderam o fôlego no segundo tempo contra o Brighton.

“A situação que estamos vivendo, especialmente com todas as situações, lesões e jogadores que estamos perdendo – acho que a equipe merece muito crédito”, disse ele. “É decepcionante porque não se trata de quanto esforço colocamos hoje, mas sim do frescor e da qualidade que temos que entregar no segundo tempo para dominar muito melhor o jogo.”

Questionado se seus planos para a janela de transferências haviam mudado, ele acrescentou: “Não podemos tomar uma decisão com base em um desempenho por um dia com muitas circunstâncias, não apenas os jogadores que perdemos, mas o fato de termos que eliminar Ethan. . Esperamos que na terça-feira estejamos em uma posição melhor.”