Pelo menos 17 pessoas foram mortas num ataque israelita a uma escola que abrigava palestinianos deslocados no centro de Gaza, enquanto as forças israelitas realizavam ataques em todo o enclave.

Autoridades médicas palestinas disseram que o ataque israelense no campo de refugiados de Nuseirat matou principalmente mulheres e crianças, incluindo um bebê de 11 meses, e feriu outras 42 pessoas.

O Hospital al-Awda, que recebeu as vítimas, disse que 13 crianças menores de 18 anos e três mulheres estavam entre os mortos.

Os militares israelenses alegaram ter como alvo combatentes do Hamas dentro da escola, sem fornecer provas. Israel realizou vários ataques a escolas que abrigavam famílias palestinas deslocadas nos últimos meses, muitas vezes matando mulheres e crianças.

Fontes médicas disseram à Al Jazeera que pelo menos 34 pessoas foram mortas em ataques israelenses no enclave sitiado na quinta-feira, enquanto Israel bombardeava o centro e o sul de Gaza e suas tropas continuavam uma ofensiva terrestre e um cerco na parte norte da Faixa de Gaza.

Cerca de 400 mil pessoas permanecem presas na área amplamente devastada, principalmente em Jabalia, Beit Hanoon e Beit Lahiya.

O Gabinete de Comunicação Social do Governo de Gaza disse que pelo menos 770 palestinianos foram mortos e outros 1.000 ficaram feridos no ataque, que entrou no seu 20º dia na quinta-feira.

Autoridades humanitárias das Nações Unidas relataram “níveis angustiantes de mortes, ferimentos e destruição” no norte de Gaza.

Entretanto, os profissionais de saúde alertaram para uma situação catastrófica naquele país, uma vez que os escassos suprimentos estão a diminuir rapidamente no meio do cerco contínuo.

Hussam Abu Safia, diretor do Hospital Kamal Adwan, no norte de Gaza, disse que tanques do exército israelense cercaram as instalações e que o hospital foi “alvo direto” na quinta-feira.

Ele disse à Al Jazeera que o bombardeio de tanques árabes no hospital causou graves danos à unidade de terapia intensiva. Soldados israelenses também abriram fogo contra as janelas da instalação, disse Abu Safia, bem como contra a entrada principal do hospital, causando “medo e pânico” generalizados entre crianças e pacientes lá dentro.

No dia anterior, ele disse que mais de 150 feridos estavam dentro do hospital, incluindo 14 crianças em terapia intensiva ou no departamento neonatal.

“Há um grande número de feridos e perdemos pelo menos uma pessoa a cada hora devido à falta de suprimentos médicos e de pessoal médico”, disse Abu Safia em uma mensagem de vídeo na quarta-feira.

“Nossas ambulâncias não podem transferir pessoas feridas”, disse ele. “Quem consegue chegar sozinho ao hospital recebe atendimento, mas quem não morre simplesmente morre na rua.”

Imagens compartilhadas com a agência de notícias Associated Press mostram equipes médicas cuidando de bebês prematuros e várias crianças mais velhas em leitos de hospital, algumas com queimaduras graves. Uma criança é vista presa a uma máquina de respiração, com bandagens no rosto e moscas pairando sobre ela.

“Estamos fornecendo o mínimo aos pacientes. Todos estão a pagar o preço do que está a acontecer agora no norte de Gaza”, disse Abu Safia.

Kamal Adwan é um dos três hospitais do norte que ficaram praticamente inacessíveis por causa dos ataques israelenses. A guerra destruiu o sistema de saúde em Gaza, com apenas 16 dos 39 hospitais a funcionar parcialmente, segundo a Organização Mundial de Saúde.

A defesa civil de Gaza disse ter suspendido as operações no norte, acusando as forças israelitas de ameaçarem matar as suas tripulações.

As forças israelitas dispararam contra uma das suas equipas na cidade de Beit Lahiya depois de ordenarem que se mudassem para o Hospital Indonésio, onde as tropas estão estacionadas.

Três membros da defesa civil ficaram feridos no ataque e um caminhão de bombeiros foi destruído, informou a defesa civil em comunicado. Ele disse que outros cinco de seus funcionários foram detidos pelas forças israelenses no hospital.

“Como resultado, declaramos que as operações da Defesa Civil no norte da Faixa de Gaza foram completamente interrompidas, deixando estas áreas sem qualquer combate a incêndios, resgate ou serviços médicos de emergência”, afirmou.

O cerco continua

Hind Khoudary, da Al Jazeera, reportando de Deir el-Balah, no centro de Gaza, disse que a situação dos civis no norte era “miserável”.

“Sem comida, sem água, sem equipas de defesa civil, sem ambulâncias, sem paramédicos”, disse Khoudary.

As forças israelitas estão “a forçar as pessoas a abandonar as suas casas, a abandonar os seus abrigos, e também a separar as famílias umas das outras”, disse ela. “Eles estão colocando números nos homens. Eles estão colocando números nas pessoas e interrogando-as.”

O ataque mortal de Israel a Gaza, que começou em Outubro do ano passado, destruiu grande parte da infra-estrutura do enclave sitiado e deslocou internamente aproximadamente 90 por cento da população de Gaza de 2,3 milhões, muitas vezes várias vezes.

Centenas de milhares de pessoas estão amontoadas em acampamentos ao longo da costa depois que bairros inteiros em muitas áreas foram reduzidos a escombros.

Mais de 42 mil pessoas foram mortas, segundo as autoridades de saúde palestinas, enquanto milhares de outras estão desaparecidas ou presas sob os escombros.

Os Estados Unidos e o Catar anunciaram na quinta-feira que as negociações sobre um cessar-fogo em Gaza seriam retomadas.

Meses de negociações de cessar-fogo mediadas pelo Qatar, pelos EUA e pelo Egipto foram interrompidas em meados do ano.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, encontrou-se com autoridades do Catar em Doha na quinta-feira e disse que as negociações de cessar-fogo seriam retomadas “nos próximos dias”.