Pelo menos 28 palestinos, incluindo crianças, foram mortos num ataque israelense a outra escola transformada em abrigo no norte da Faixa de Gaza, disse uma autoridade de saúde, enquanto as forças israelenses avançam com seu ataque terrestre na área.

O ataque de quinta-feira à área devastada, que está sitiada há quase duas semanas após uma nova ofensiva terrestre israelense, feriu outras 160 pessoas, segundo o oficial de saúde palestino, Medhat Abbas.

“Não há água para apagar o fogo. Não há nada. Isto é um massacre”, disse Abbas. “Civis e crianças estão sendo mortos, queimados sob fogo.”

Os militares israelenses, sem provas substanciais, disseram que o ataque teve como alvo combatentes do Hamas e dos grupos da Jihad Islâmica Palestina. Alegou que os combatentes operavam na Escola Abu Hussein, em Jabalia, que servia de abrigo para pessoas deslocadas.

O Hamas negou veementemente a alegação de que estava a utilizar a escola gerida pela Agência das Nações Unidas para os Refugiados Palestinianos (UNRWA) para fins de combate e disse num comunicado que as alegações não passavam de mentiras, acrescentando que se tratava de “uma política sistemática do inimigo para justificar o seu crime”.

Na quinta-feira, autoridades de saúde palestinas disseram que pelo menos 11 palestinos foram mortos em dois ataques israelenses separados na Cidade de Gaza, enquanto vários outros foram mortos nas áreas central e sul de Gaza.

Imagens divulgadas pela mídia palestina da Escola Abu Hussein mostraram fumaça saindo de tendas que pegaram fogo, enquanto muitas pessoas deslocadas evacuavam vítimas, incluindo crianças, para ambulâncias.

Moradores de Jabalia disseram que as forças israelenses explodiram aglomerados de casas disparando do ar, de tanques e colocando bombas em edifícios e detonando-as remotamente.

A área tem sido um foco para os militares israelenses nas últimas duas semanas. A ONU estima que cerca de 400 mil pessoas estão presas no norte de Gaza e não conseguiram sair devido aos intensos bombardeamentos, aos atiradores israelitas e às tropas terrestres.

Desde a última incursão, o norte de Gaza, incluindo Beit Lahiya e Beit Hanoon, foi completamente isolado. As tropas israelenses isolaram a região, não permitindo a entrada de alimentos, bebidas ou remédios. Autoridades locais dizem que as pessoas estão morrendo de fome.

Os médicos dos hospitais Kamal Adwan, al-Awda e Indonésio apelaram à criação de um corredor humanitário e recusaram-se a deixar os seus pacientes, apesar das ordens de evacuação emitidas pelos militares israelitas.

‘Punindo-nos’

Hani Mahmoud, da Al Jazeera, reportando de Deir el-Balah, no centro de Gaza, disse que a cena no Hospital Kamal Adwan após o último ataque é “horrível”.

“As vítimas foram recolhidas em carroças puxadas por animais ou veículos civis no local da bomba, chegaram ao Hospital Kamal Adwan e estão no andar do departamento de emergência”, disse Mahmoud.

“A cena é horrível. Eles não conseguem acompanhar o grande fluxo de vítimas que chegam ao hospital.”

O ataque de quinta-feira foi o mais recente de uma série de ataques israelenses a edifícios escolares que abrigam palestinos deslocados em Gaza.

Os ataques mataram predominantemente crianças e mulheres. Muitas das escolas geridas pela UNRWA também foram danificadas ou destruídas.

Os apelos à evacuação alimentaram entretanto o receio entre os palestinianos de que a iniciativa vise libertá-los permanentemente do norte de Gaza.

“Escrevemos as nossas notas de falecimento e não vamos deixar Jabalia”, disse um residente à agência de notícias Reuters.

“A ocupação está a castigar-nos por não termos saído de casa nos primeiros dias da guerra, e nós também não vamos sair agora. Eles estão explodindo casas e estradas e nos matando de fome, mas morremos uma vez e não perdemos nosso orgulho”, disse o pai de quatro filhos, recusando-se a revelar seu nome, temendo represálias.

O Norte de Gaza, que era o lar de mais de metade dos 2,3 milhões de habitantes do território, foi reduzido a escombros pelos bombardeamentos na primeira fase do ataque de Israel ao território há um ano.

Mais de 42 mil palestinos foram mortos na ofensiva em curso de Israel até agora, segundo autoridades de saúde.

Os Estados Unidos disseram a Israel que devem tomar medidas para melhorar a situação humanitária no norte de Gaza em 30 dias ou enfrentarão potenciais restrições à ajuda militar.

A ONU há muito que se queixa dos obstáculos à entrada de ajuda em Gaza e à sua distribuição por toda a zona de guerra, atribuindo os impedimentos a Israel e à ilegalidade. A ONU disse que nenhuma ajuda alimentar entrou no norte de Gaza entre 2 e 15 de outubro.

Na quarta-feira, a unidade militar israelita que supervisiona a ajuda e os envios comerciais disse que 50 camiões entraram no norte de Gaza.

Ismail al-Thawabta, diretor-geral do Gabinete de Comunicação Social do Governo na Faixa de Gaza, disse que os comentários israelitas sobre permitir a entrada de ajuda no enclave eram enganosos.

Ele disse que os militares israelitas mantiveram um cerco abrangente no extremo norte de Gaza durante 170 dias consecutivos, fechando todos os pontos de acesso humanitário. Ele disse que 342 pessoas foram mortas no ataque israelense nos últimos 10 dias.