O Azerbaijão celebrou um dia nacional de luto na quinta-feira, um dia depois um avião de passageiros estatal caiu no oeste do Cazaquistãomatando pelo menos 38 pessoas a bordo.

O presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, que estava viajando para a Rússia, retornou ao Azerbaijão ao ouvir a notícia do acidente, disse o serviço de imprensa do presidente.

Ele deveria participar de uma reunião informal de líderes da Comunidade de Estados Independentes (CEI) – um bloco de antigas nações soviéticas – em São Petersburgo.

O avião da Azerbaijan Airlines transportava 62 passageiros e cinco tripulantes quando caiu na quarta-feira, informou o ministério dos transportes do Cazaquistão num relatório preliminar.

O relatório afirma que 37 dos passageiros eram cidadãos do Azerbaijão, 16 da Rússia, seis do Cazaquistão e três do Quirguistão.

Autoridades dizem que investigam causa do acidente

O voo do dia de Natal de Baku para a cidade de Grozny, no sul da Rússia, foi visto caindo a toda velocidade antes de explodir em chamas com o impacto nas costas do Mar Cáspio.

O avião também se desviou centenas de quilômetros de sua trajetória original, levantando questões sobre por que isso aconteceu.

O aeroporto russo mais próximo na rota de voo também ficou fechado ao tráfego por várias horas, com investigadores investigando o caso.

O site de rastreamento de voos Flight Radar mostrou a aeronave circulando o campo de aviação nos minutos finais antes de cair a cerca de três quilômetros da cidade de Aktau, no Cazaquistão.

29 sobreviventes, incluindo pelo menos duas crianças, foram hospitalizados após uma ampla operação de resgate, segundo o serviço de notícias russo Interfax.

A Interfax citava o vice-primeiro-ministro do Cazaquistão, Kanat Bozumbayev, responsável pela investigação.

Autoridades dizem que é muito cedo para especular a causa do acidente

Falando em entrevista coletiva, Aliyev disse que era muito cedo para especular sobre a causa do acidente, acrescentando que o mau tempo forçou o avião a mudar de rumo, de acordo com relatórios preliminares.

“A informação que me foi fornecida é que o avião mudou de rumo entre Baku e Grozny devido ao agravamento das condições meteorológicas e dirigiu-se para o aeroporto de Aktau, onde caiu ao aterrar”, disse ele.

A autoridade de aviação civil da Rússia disse que informações preliminares mostraram que os pilotos desviaram para Aktau depois que uma colisão com pássaros levou a uma emergência a bordo.

A Azerbaijan Airlines disse inicialmente que o avião passou por um bando de pássaros antes de retirar o comunicado.

“Não podemos divulgar quaisquer resultados de investigação neste momento”, afirmou o gabinete do procurador-geral do Azerbaijão, acrescentando que “todos os cenários possíveis estão a ser examinados e as análises especializadas necessárias estão em curso”.

Queda de avião de passageiros no Cazaquistão mata dezenas

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A agência de notícias estatal do Azerbaijão informou que as equipes de busca localizaram a caixa preta da aeronave, uma ferramenta que registra todas as informações do voo.

O governo do Cazaquistão criou também uma comissão para investigar a causa do acidente.

Presidente do Azerbaijão lamenta perda de vidas

“Apresento as minhas condolências às famílias daqueles que perderam a vida no acidente… e desejo uma rápida recuperação aos feridos”, disse Aliyev numa publicação nas redes sociais na quarta-feira.

Seu gabinete disse que o presidente “ordenou o início imediato de medidas urgentes para investigar as causas do desastre”.

O presidente russo, Vladimir Putin, “expressou suas condolências em relação ao acidente” a Aliyev em uma conversa por telefone, disse seu porta-voz, Dmitry Peskov, em entrevista coletiva também na quarta-feira.

mk/rm (AFP, AP)