Extrovertido NÓS Presidente Joe Biden bloqueou um controverso acordo de 14,9 mil milhões de dólares (cerca de 14,4 mil milhões de euros) que teria levado a sitiada empresa siderúrgica dos EUA a ser vendida a do Japão Nippon Steel, citando preocupações de que isso poderia prejudicar a segurança nacional.
“Esta aquisição colocaria um dos maiores produtores de aço da América sob controlo estrangeiro e criaria riscos para a nossa segurança nacional e para as nossas cadeias de abastecimento críticas”, disse Biden num comunicado. “É por isso que estou tomando medidas para bloquear este acordo.”
O presidente acrescentou que “precisamos que grandes empresas dos EUA que representem a maior parte da capacidade siderúrgica dos EUA continuem liderando a luta em nome dos interesses nacionais da América”.
Bloco corta investimento vital
Biden havia prometido bloquear a aquisição em março. Mas a sua decisão de sexta-feira segue-se ao fracasso, no mês passado, do Comité de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS) em chegar a um consenso sobre os potenciais riscos do acordo para a segurança nacional.
O CFIUS enviou relatório sobre a fusão a Biden, e ele teve 15 dias para tomar uma decisão final.
“A produção de aço – e os trabalhadores siderúrgicos que a produzem – são a espinha dorsal da nossa nação”, disse Biden na sexta-feira. “Uma forte indústria siderúrgica de propriedade e operação doméstica representa uma prioridade essencial de segurança nacional e é crítica para cadeias de abastecimento resilientes.”
O bloqueio do acordo corta uma tábua de salvação crítica para o ícone do aço americano. A US Steel disse que teria de paralisar usinas importantes se não conseguisse garantir os US$ 3 bilhões em investimento prometido da Nippon Steel.
A empresa japonesa pagou um prémio considerável em dezembro de 2023 para garantir a compra da US Steel, o segundo maior produtor de aço do país. No entanto, o polêmico acordo foi contestado pelo poderoso sindicato United Steelworkers (USW), bem como por políticos.
O sindicato saudou a decisão de Biden na sexta-feira, descrevendo-a como “a medida certa para nossos membros e nossa segurança nacional”.
“Somos gratos pela disposição do presidente Biden de tomar medidas ousadas para manter uma forte indústria siderúrgica nacional e por seu compromisso vitalício com os trabalhadores americanos”, disse o presidente internacional do USW, David McCall, em um comunicado.
Biden proíbe aquisição da US Steel por rival japonesa
Tóquio está interessada no acordo
A Nippon prometeu contestar legalmente quaisquer decisões que obstruam os acordos, embora os advogados digam que tal contestação contra o governo dos EUA seria difícil.
O primeiro-ministro japonês, Shigeru Ishiba, instou Biden a aprovar a fusão em uma carta de novembro, informou a Reuters.
Biden já havia falado abertamente sobre sua intenção de manter a siderurgia dos EUA detida e administrada no mercado interno. Presidente eleito Donald Trumpque deverá tomar posse após a sua posse em 20 de janeiro, também prometeu bloquear uma aquisição estrangeira da empresa norte-americana assim que assumir o cargo.
O Japão é um aliado fundamental dos EUA na turbulenta região do Indo-Pacífico, à medida que ambos os países se esforçam para combater a crescente ascensão económica e militar da China, bem como as ameaças da Coreia do Norte.
rmt/ab (AFP, Reuters)