O Canadá anunciou que reduzirá a imigração pela primeira vez em anos, uma grande mudança política para o governo enquanto tenta permanecer no poder.

De 2025 a 2027, o Canadá trará um total de 1,1 milhão de novos residentes permanentes, uma queda de 21% em relação aos anos anteriores, anunciou o governo na quinta-feira.

O número de residentes temporários, entretanto, também diminuirá em cerca de 30 mil, para 300 mil em 2025, disse o ministro da Imigração, Marc Miller.

O governo disse que o plano “fará uma pausa no crescimento populacional no curto prazo para alcançar um crescimento sustentável e bem gerido no longo prazo”.

‘Não conseguimos o equilíbrio certo’

As novas metas de imigração representam uma ruptura com a era da pandemia de COVID-19 quando o governo aliviou as restrições aos residentes temporários para suprir a escassez de mão de obra.

No ano passado, o Canadá planejou trazer 500.000 novos residentes permanentes em 2025 e a mesma quantidade em 2026. No segundo trimestre de 2024, havia 2,8 milhões de residentes temporários, incluindo trabalhadores e estudantes, no Canadá, de acordo com a Statistics Canada.

A declaração do governo sugeriu que as necessidades pós-pandemia do país evoluíram depois de os imigrantes terem satisfeito as exigências empresariais para ajudar a recuperação económica e à medida que pressionavam a habitação, as infra-estruturas e os serviços sociais.

“O anúncio de hoje é o próximo passo no nosso plano para abordar a evolução das necessidades de imigração do nosso país”, disse Miller. “Embora seja claro que a nossa economia precisa de recém-chegados, vemos as pressões que o nosso país enfrenta e devemos adaptar as nossas políticas em conformidade.”

“Não conseguimos o equilíbrio certo”, disse o primeiro-ministro Justin Trudeau sobre a mudança na política.

O novo plano trará 395 mil novos residentes permanentes em 2025, 380 mil em 2026 e 365 mil em 2027, abaixo dos 485 mil em 2024.

Trudeau tem enfrentado recentemente pressão para renunciar em meio a queda nos números das pesquisas e o aumento do apoio aos conservadores da oposição.

‘Agressão a migrantes’

O Canadá há muito que se orgulha de acolher os recém-chegados, mas, nos últimos anos, o debate nacional em torno da imigração mudou, em parte devido ao aumento dos preços da habitação, informou a agência de notícias Reuters.

Muitos canadianos foram excluídos do mercado imobiliário desde que as taxas de juro começaram a subir, há dois anos. Ao mesmo tempo, um enorme afluxo de imigrantes empurrou População do Canadá atinge níveis recordesaumentando ainda mais a procura e os preços da habitação.

A questão tornou-se uma das mais controversas na política canadiana, com eleições federais previstas para outubro de 2025 e o seu governo liberal a perder nas sondagens. Pesquisas públicas mostraram que uma parcela crescente da população acha que o Canadá tem muitos imigrantes.

Tem havido uma reação contra os recém-chegados e mais relatos de crimes de ódio contra minorias, dizem defensores e membros da comunidade.

Os defensores dos imigrantes criticaram a mudança.

“Estamos testemunhando um dos retrocessos mais flagrantes nos direitos dos migrantes na história canadense”, disse Syed Hussan, porta-voz do Secretariado da Rede de Direitos dos Migrantes, em um comunicado. “A redução do número de residentes permanentes é um ataque direto aos migrantes, que serão forçados a permanecer temporariamente ou a tornar-se indocumentados, empurrados ainda mais para empregos exploradores.”

Prevê-se que os controlos de imigração de três anos do Canadá façam com que a sua população diminua marginalmente 0,2% em 2025 e 2026. No próximo ano, espera-se que a população aumente novamente em 0,8%, de acordo com o governo.

“Estas mudanças ajudarão as províncias, territórios e partes interessadas a alinharem as suas capacidades e permitirão que a população cresça a um ritmo sustentável, à medida que encorajamos as instituições a fazerem a sua parte para acolher melhor os recém-chegados”, afirmou o governo.