Desde 1971, no centro da cidade Chemnitz foi o lar de um dos maiores bustos de retratos de Carlos Marxno mundo. “Karl Marx não precisa de pernas nem de mãos, sua cabeça diz tudo”, teria dito o escultor da estátua, o artista soviético Lev Kerbel. O filósofo e teórico socialA cabeça de Chemnitz é um símbolo icônico. Deu origem até ao apelido da cidade do leste da Alemanha: “Schädelstätte”, aproximadamente “cidade do crânio”.

Então, o que Karl Marx tem a ver com Chemnitz? A nível pessoal, não muito. Marx nasceu em Trier e morreu em Londres; ele nunca visitou Chemnitz.

Após a Segunda Guerra Mundial, a cidade passou a fazer parte do Alemanha Oriental (RDA). O governo comunista do país não viu necessidade de uma conexão biográfica para renomear a cidade como Karl-Marx-Stadt, ou “Cidade de Karl Marx”. O primeiro-ministro da RDA na altura, Otto Grotewohl, justificou a decisão com as raízes do movimento operário da cidade e o seu estatuto aos olhos do regime como um modelo ideal de socialismo.

Localizada no estado alemão da Saxónia, na fronteira com a República Checa, Chemnitz tem uma longa história como cidade industrial líder que antecede a fundação da RDA. As indústrias têxtil, de construção de máquinas, ferroviária e automobilística estavam bem estabelecidas ali nos séculos XVIII e XIX. Mineração nas proximidades Montanhas de minério também fez da região uma potência econômica. Chemnitz era coloquialmente conhecida como a “Manchester Saxônica”, em homenagem à metrópole industrial inglesa.

Após a queda do comunismo na Europa Oriental, a cidade de Karl Marx passou por mudanças estruturais e também por uma mudança de nome: 76% dos habitantes da cidade votaram para voltar ao antigo nome de Chemnitz.

Em comparação com outras antigas cidades comunistas como Leipzig, Dresden e Berlim Oriental, a proeminência de Chemnitz tem sido bastante discreta desde Reunificação alemã. Porém, em 2018 a cidade fez manchetes nacionais e internacionais depois manifestantes anti-racismo entraram em confronto com grupos xenófobos e de extrema direita na sequência da morte violenta de um homem germano-cubano.

‘C the Unseen’: Descobrindo a diversidade de Chemnitz

Em 2025, Chemnitz e as comunidades vizinhas deterão conjuntamente o título de Capital Europeia da Cultura. O lema de Chemnitz para o ano é “C o Invisível.” Os projetos do programa estão agrupados em torno de temas que incluem “Estado de Espírito Oriental”, “Vizinhos Generosos” e “Criadores Europeus da Democracia”.

Um destaque do projeto é #3000Garagen, ou 3.000 garagens: Durante a RDA; garagens foram construídas por toda a cidade. Serviam não apenas como locais para estacionar carros, mas também como espaços de reuniões comunitárias ou locais de retiro privado. Uma exposição de retratos com o mesmo nome conta as histórias de vida dos proprietários de garagem na cidade de Karl Marx, bem como durante e após a reunificação.

Nova Gorica, Gorizia, Görz: Três nomes, um lugar

Este ano, pela primeira vez, dois locais diferentes apresentam-se juntos como uma capital da cultura e ao mesmo tempo apresentam-se individualmente: Nova Gorica em Eslovênia e Gorizia em Itáliaque juntas formaram a última cidade dividida da Europa.

Fundada por volta de 1.000 DC, a cidade foi a casa do Conde de Görz, uma casa real que foi uma das dinastias governantes mais importantes do sul dos Alpes. O Império Habsburgo mais tarde assumiu o controle da cidade que ainda se chamava Görz. Era uma cidade vibrante e cosmopolita. Alemão, italiano e esloveno podiam ser ouvidos nas ruas.

Seguindo Primeira Guerra Mundial e a queda da monarquia dos Habsburgos, Görz tornou-se italiano e foi renomeado Gorizia. Os habitantes eslovenos foram forçados a assimilar-se, acabando com a diversidade cultural da cidade.

As coisas mudaram mais uma vez após o fim de Segunda Guerra Mundial: A maior parte da cidade permaneceu italiana, mas Josip Broz Tito, o primeiro-ministro da Iugoslávia, da qual a Eslovênia fazia parte, não quis abrir mão da localização histórica, então fundou a cidade de Nova Gorica, ou “nova Gorizia, “nos prados vizinhos. Era uma cidade planejada, moderna e funcional.

Isto cimentou a fronteira entre a Eslovena Nova Gorica e a italiana Gorizia. As famílias foram separadas, as terras foram redistribuídas e a desconfiança cresceu de ambos os lados. O Guerra fria entre o Oriente e o Ocidente estava acontecendo numa pequena cidade, com cada lado alegando que o outro era fascista ou comunista.

Apesar da queda da Cortina de Ferro, a fronteira persistiu por mais 16 anos. Foi só depois da adesão da Eslovénia à UE, em 2004, e da zona Schengen de livre circulação, em 2007, que os dois municípios puderam trabalhar em conjunto para criar uma história partilhada – uma história que está a atingir um novo ponto alto em 2025 com a Capital Europeia da Cultura partilhada entre os dois como um.

Promover a unidade e a pertença europeias

O lema de Programa de Nova Gorica/Gorizia“Borderless”, não precisa de explicação. Um lugar de divisão e fronteiras tornou-se agora um lugar de unidade. E embora as diferenças arquitetónicas permaneçam visíveis, com fachadas decoradas no antigo centro da cidade italiana e edifícios socialistas em blocos na parte eslovena, a natureza deslumbrante da área é e sempre foi partilhada, desde o rio Soca, de cor turquesa, até ao verde Vale Vipava.

2025 é o ano dos lugares que superaram divisões e tempos tumultuados de transição. Eles são únicos, inovadores, diversos – em outras palavras, merecem uma visita. E é precisamente esse o objectivo do programa Capital Europeia da Cultura: apoiar a diversidade cultural da Europa, mas também a unidade partilhada pelas culturas europeias, promovendo assim um sentimento de pertença europeia.

O programa foi fundado em 1985 por impulso da então ministra da Cultura grega, Melina Mercouri.

Chemnitz é a quarta cidade alemã a ser nomeada capital cultural. A cerimônia de inauguração da cidade acontece no dia 18 de janeiro. O caderno de programação da cidade, apresentado em outubro, tem mais de 400 páginas e lista cerca de 150 projetos e 1.000 eventos.

A cerimónia de abertura em Nova Gorica/Gorizia está marcada para 8 de fevereiro e começará com um desfile da estação ferroviária de Gorizia até à estação ferroviária de Nova Gorica.

Este artigo foi escrito originalmente em alemão.