Uma onda de ataques aéreos israelenses atingiu o principal aeroporto do Iêmen no momento em que o diretor-geral da Organização Mundial da Saúde disse que estava prestes a embarcar em um voo para lá, ferindo um membro da tripulação do avião das Nações Unidas, disse o chefe da OMS.

Tedros Adhanom Ghebreyesus disse em um post no X que estava a poucos metros do ataque ao aeroporto de Sanaa na quinta-feira.

“Quando estávamos prestes a embarcar no nosso voo de Sanaa… o aeroporto foi alvo de bombardeamento aéreo. Um dos tripulantes do nosso avião ficou ferido”, disse ele.

“A torre de controlo de tráfego aéreo, a sala de embarque – a poucos metros de onde estávamos – e a pista foram danificadas”, disse, acrescentando que ele e os seus colegas estavam seguros.

Não houve comentários imediatos de Israel sobre o incidente.

A agência de notícias Saba, controlada pelos Houthi, disse que três pessoas morreram nos ataques ao aeroporto e outras três foram mortas depois que Israel atingiu a importante cidade portuária de Hodeidah, enquanto outras 40 ficaram feridas em ataques israelenses.

Os militares israelitas disseram que atacaram infra-estruturas utilizadas por Houthis do Iêmen no aeroporto internacional da capital, Sanaa, bem como em centrais eléctricas e portos, alegando que foram utilizados para contrabandear armas iranianas e para a entrada de altos funcionários iranianos.

Os Houthis dispararam repetidamente drones e mísseis contra Israel, no que descrevem como atos de solidariedade com Palestinos em Gaza.

Gabriel Elizondo, da Al Jazeera, reportando da sede da ONU em Nova York, disse que Ghebreyesus e sua equipe foram evacuados para um local seguro logo após o ataque ao aeroporto.

“A ONU diz-nos que todos os seus funcionários foram responsabilizados. Mas não se engane, foi por muito pouco”, disse Elizondo.

A porta-voz da ONU, Stephanie Tremblay, disse aos repórteres que a delegação tinha acabado de concluir as discussões sobre o situação humanitária no Iémen e estavam negociando a libertação de funcionários da ONU detidos.

“O secretário-geral enfatiza que o direito internacional, incluindo o direito humanitário, conforme aplicável, deve ser sempre respeitado e apela a todos para que respeitem e protejam os civis e as infra-estruturas civis”, disse ela.

“O pessoal de ajuda humanitária também não deve ser alvo de ataques e deve ser sempre respeitado e protegido.”

Houthis prometem revidar

Na quinta-feira, os Houthis disseram que estavam prontos para responder rapidamente ao ataque e enfrentar “escalada com escalada”, informou a Al Masirah TV, dirigida pelos Houthi.

O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse numa entrevista ao Canal 14 que Israel estava apenas a começar a sua campanha contra os Houthis. “Estamos apenas começando com eles”, disse ele.

O primeiro-ministro foi fortalecido internamente pela campanha militar israelita contra as forças do Hezbollah apoiadas pelo Irão no sul do Líbano e pela destruição da maior parte das armas estratégicas do exército sírio.

Raiman al-Hamdani, pesquisador iemenita do grupo de desenvolvimento internacional ARK, disse que os ataques de Israel ao aeroporto marcaram uma escalada significativa.

Al-Hamdani também disse que os Houthis estavam brincando com fogo ao “duplicar” sua promessa de continuar os ataques a Israel e que o país não tinha capacidade para lidar com a crise de um grande conflito envolvendo Israel.

“Acho que não há como voltar atrás em relação ao que vimos hoje porque os Houthis estão bastante determinados a continuar atacando Israel”, disse ele.

Na semana passada, jatos israelenses bombardearam Sanaa e Hodeidah, matando nove pessoas. As forças armadas dos Estados Unidos também atacou os Houthis no Iêmen nos últimos dias.

A última onda de ataques de Israel no Iêmen segue-se a vários dias de lançamentos Houthi disparando sirenes de ataque aéreo em Israel. Os Houthis também têm como alvo o transporte marítimo no corredor do Mar Vermelho, dizendo que apoiam os palestinos em Gaza.

A guerra de Israel em Gaza matou mais de 45 mil palestinos, mais da metade deles crianças e mulheres, segundo o Ministério da Saúde de Gaza.