Os líderes da Commonwealth decidiram que “chegou a hora” de uma conversa sobre justiça reparatória, apesar da insistência do Reino Unido de que a questão não estava na sua agenda.

A linguagem, acordada na reunião de chefes de governo da Commonwealth (Chogm) no sábado, é um golpe para o Reino Unido, que queria evitar que a justiça reparatória fosse mencionada.

Keir Starmer disse em conferência de imprensa após a cimeira que o texto “nota apela à discussão e concorda que este é o momento para conversas”. Mas ele enfatizou que “nenhuma das discussões foi sobre dinheiro. Nossa posição é muito, muito clara sobre isso.”

O governo do Reino Unido afirmou que não paga reparações e insistiu que a questão não estava na agenda de Chogm antes da cimeira.

No entanto, os líderes da Commonwealth acabaram por desafiar o Reino Unido ao incluir um parágrafo sobre justiça reparatória no comunicado da cimeira.

O governo de Starmer conseguiu evitar uma declaração separada sobre justiça reparatória, que alguns países da Commonwealth vinham pressionando.

Os defensores da justiça reparatória dizem que esta pode assumir muitas formas, incluindo programas educativos, alívio da dívida e outros tipos de apoio económico. Starmer falou sobre a importância de ajudar os países da Commonwealth a aceder ao financiamento climático.

Questionada após a cimeira sobre a forma que as discussões iriam assumir, Patricia Scotland, a secretária-geral cessante da Commonwealth, disse: “A nossa Commonwealth vai adoptar exactamente a mesma abordagem para considerar estas questões… que adoptaram para todas as questões difíceis que surgiram. foi doloroso e tem sido motivo de preocupação para nossos membros.”

Starmer minimizou a importância da seção em questão. “O tráfico de escravos, a prática escravista, era abominável e é muito importante começarmos a partir daí. Abominável é a palavra certa”, disse o primeiro-ministro aos repórteres em Samoa.

“Há… o parágrafo do comunicado sobre justiça reparatória, que faz duas coisas: regista apelos à discussão e concorda que este é o momento para uma conversa.”

Ele disse que a secção sobre reparações era uma pequena parte de “um comunicado bastante longo” e que a “prioridade absoluta” para os países da Commonwealth na cimeira tinha sido discutir a resiliência à crise climática.

O primeiro-ministro acrescentou que a próxima oportunidade para discutir a questão seria o Fórum Reino Unido-Caribe no próximo ano. Durante a cimeira, ele disse a outros líderes que reconhecia a “força do sentimento” em relação às reparações.

A secção do comunicado sobre justiça reparatória referia-se não apenas ao comércio de escravos através do Atlântico, mas também ao Pacífico. Afirmou que a maioria dos países da Commonwealth “partilham experiências históricas comuns em relação a este comércio abominável, à escravização de bens móveis, à debilitação e à expropriação dos povos indígenas”.

Referia-se aos “efeitos duradouros” da escravatura e mencionava a prática do “melro”, em que os ilhéus do Pacífico eram forçados a trabalhar como escravos ou baratos em colónias, incluindo a Austrália.

O documento dizia: “Os chefes, observando os apelos para discussões sobre justiça reparatória no que diz respeito ao comércio transatlântico de africanos escravizados e à escravização de bens móveis, e reconhecendo a importância desta questão para os estados membros da Commonwealth… concordaram que chegou a hora de uma decisão significativa conversação sincera e respeitosa para construir um futuro comum baseado na equidade.

“Os chefes concordaram ainda em continuar a desempenhar um papel activo na realização de conversas inclusivas sobre estes danos, prestando especial atenção às mulheres e raparigas, que sofreram desproporcionalmente com estas tragédias terríveis na história da humanidade.”