Cerca de 80.000 pessoas participaram no evento de abertura, no dia 18 de janeiro, que lançou o ano de Chemnitz como Capital Europeia da Cultura 2025, um título que a cidade do leste da Alemanha partilha com Nova Gorica/Gorizia, que iniciará oficialmente o seu ano no dia 8 de fevereiro.

“Este ano, Chemnitz pode enviar um sinal de um novo sentimento de união”, disse o presidente da Alemanha, Frank-Walter Steinmeier, na cerimónia. O ano da Capital da Cultura reúne pessoas que de outra forma teriam pouco contacto umas com as outras, acrescentou: “É exactamente disso que precisamos com tanta urgência neste momento”.

Os eventos comemorativos do dia foram concluídos com uma exibição pública do monumento Karl Marx de 40 toneladas, um marco da cidade.

Desde 1971, no centro da cidade Chemnitz foi o lar de um dos maiores bustos de retratos de Carlos Marx no mundo. “Karl Marx não precisa de pernas nem de mãos, sua cabeça diz tudo”, teria dito o escultor da estátua, o artista soviético Lev Kerbel.

O busto do filósofo e teórico social tornou-se um símbolo icônico de Chemnitz. Deu origem até ao apelido da cidade do leste da Alemanha: “Schädelstätte”, aproximadamente “cidade do crânio”.

Então, o que Karl Marx tem a ver com Chemnitz? A nível pessoal, não muito. Marx nasceu em Trier e morreu em Londres; ele nunca visitou Chemnitz.

Após a Segunda Guerra Mundial, a cidade passou a fazer parte do República Democrática Alemã. O governo comunista da RDA não viu a necessidade de uma ligação biográfica para renomear a cidade Karl-Marx-Stadt, ou Cidade Karl Marx. O primeiro-ministro da RDA na altura, Otto Grotewohl, justificou a decisão com as raízes do movimento operário da cidade e o seu estatuto aos olhos do regime como um modelo ideal de socialismo.

Localizada no estado alemão da Saxónia, na fronteira com a República Checa, Chemnitz tem uma longa história como cidade industrial líder que antecede a fundação da RDA. As indústrias têxtil, de máquinas, ferroviária e automobilística estavam bem estabelecidas ali nos séculos XVIII e XIX. Mineração nas proximidades Montanhas de minério também fez da região uma potência econômica. Chemnitz era coloquialmente conhecida como a “Manchester Saxônica”, em homenagem à metrópole industrial inglesa.

Após a queda do comunismo na Europa Oriental, a cidade de Karl Marx passou por mudanças estruturais e também por uma mudança de nome: 76% dos habitantes da cidade votaram para voltar ao antigo nome de Chemnitz.

Em comparação com outras cidades anteriormente comunistas, como Leipzig, Dresden e Berlim Oriental, a proeminência de Chemnitz tem sido bastante discreta desde Reunificação alemã. Porém, em 2018 a cidade fez manchetes nacionais e internacionais depois manifestantes anti-racismo entraram em confronto com grupos xenófobos e de extrema direita na sequência da morte violenta de um homem germano-cubano.

‘C the Unseen’: Descobrindo a diversidade de Chemnitz

Em 2025, Chemnitz e as comunidades vizinhas deterão conjuntamente o título de Capital Europeia da Cultura. O lema de Chemnitz para o ano é “C o Invisível.” Os projetos do programa estão agrupados em torno de temas que incluem “Estado de Espírito Oriental”, “Vizinhos Generosos” e “Criadores Europeus da Democracia”.

Um destaque do projeto é o #3000Garagen, ou 3.000 garagens. Durante a época da RDA, foram construídas garagens por toda a cidade. Serviam não apenas como locais para estacionar carros, mas também como espaços de reuniões comunitárias ou locais de retiro privado.

Uma exposição de retratos com o mesmo nome conta as histórias de vida dos proprietários de garagem na cidade de Karl Marx, bem como durante os anos anteriores e posteriores à reunificação.

Nova Gorica, Gorizia, Görz

Este ano, pela primeira vez, cidades de dois países são apresentadas em conjunto como uma capital da cultura, ao mesmo tempo que se apresentam individualmente: Nova Gorica em Eslovênia e Gorizia em Itáliaque juntas formavam uma única cidade.

Fundada por volta de 1000 dC, a cidade foi a casa do Conde de Görz, uma casa real que foi uma das dinastias governantes mais importantes do sul dos Alpes. O Império Habsburgo mais tarde assumiu o controle da cidade, que ainda se chamava Görz. Era uma cidade vibrante e cosmopolita – alemães, italianos e eslovenos podiam ser ouvidos nas ruas.

Seguindo Primeira Guerra Mundial e a queda da monarquia dos Habsburgos, Görz tornou-se italiano e foi renomeado Gorizia. Os habitantes eslovenos foram forçados a assimilar-se, acabando com a diversidade cultural da cidade.

As coisas mudaram mais uma vez após o fim de Segunda Guerra Mundial. A maior parte da cidade permaneceu italiana, mas Josip Broz Tito, o primeiro-ministro da Jugoslávia, da qual a Eslovénia fazia parte, não quis abandonar a localização histórica. Fundou a cidade de Nova Gorica, ou “nova Gorizia”, ​​nos prados vizinhos. Era uma cidade planejada, moderna e funcional.

Isto cimentou a fronteira entre a Eslovena Nova Gorica e a italiana Gorizia. As famílias foram separadas, as terras foram redistribuídas e a desconfiança cresceu de ambos os lados. O Guerra fria entre o Oriente e o Ocidente ocorreu numa pequena cidade, com cada lado alegando que o outro era fascista ou comunista.

A fronteira persistiu durante 16 anos após a independência da Eslovénia da Jugoslávia. Foi só depois da adesão da Eslovénia à União Europeia em 2004 e à zona Schengen de livre circulação em 2007 que os dois municípios puderam trabalhar em conjunto para criar uma história partilhada. Em 2025, as cidades funcionarão como Capital Europeia conjunta da Cultura.

Promover a unidade e a pertença europeias

O lema de Programa de Nova Gorica/Gorizia“Borderless”, não precisa de explicação. Um lugar de divisão tornou-se agora um lugar de unidade.

Embora as diferenças arquitetónicas permaneçam visíveis, com fachadas decoradas no antigo centro da cidade italiana e edifícios socialistas na parte eslovena, a natureza deslumbrante da área é e sempre foi partilhada, desde o rio Soca, de cor turquesa, até ao verde Vale Vipava.

Em 2025, o programa Capitais Europeias da Cultura celebrará lugares que superaram divisões e tempos tumultuosos de transição. As cidades são únicas, inovadoras, diversificadas – vale a pena visitar, em outras palavras. E é precisamente esse o objectivo do programa Capitais Europeias da Cultura: apoiar a diversidade, mas também a unidade partilhada pelas culturas, promovendo assim um sentimento de pertença europeia.

O programa foi fundado em 1985 por impulso da ministra da Cultura grega, Melina Mercouri.

Chemnitz é a quarta cidade alemã a ser nomeada capital cultural. A cerimônia de abertura acontece no dia 18 de janeiro. O caderno de programação da cidade, apresentado em outubro, tem mais de 400 páginas e lista cerca de 150 projetos e 1.000 eventos.

Este artigo foi escrito originalmente em alemão. Publicado pela primeira vez em 6 de janeiro, foi atualizado em 20 de janeiro, após a cerimônia de abertura em Chemnitz.