Chris Stein and Joseph Gedeon in Washington, Oliver Milman in New York
Os investigadores recuperaram o gravador de voz do cockpit e o gravador de dados de vôo do avião envolvido na colisão no meio do ar de quarta-feira à noite com um EUA militares Helicóptero que matou todas as 67 pessoas a bordo de ambas as aeronaves.
Os gravadores estão atualmente no National Transportation Safety Board Labs for Analysis, informou a agência na noite de quinta -feira e deve esclarecer exatamente o que deu errado. Relatórios preliminares levantaram questões sobre se a falta de pessoal em uma torre de controle de tráfego aéreo no Washington DC O aeroporto desempenhou um papel no pior desastre da aviação dos Estados Unidos em anos.
Ao se aproximar do Aeroporto Nacional de Reagan por volta das 21h, o vôo 5342 da American Eagle colidiu com um helicóptero do Exército dos EUA, mergulhando os destroços das duas aeronaves no rio Potomac gelado e matando todos os 64 passageiros e tripulantes no avião, juntamente com três soldados no helicóptero.
Foi o primeiro acidente de companhia aérea comercial fatal nos EUA desde 2009 e foi rapidamente descrito por Donald Trump e seus principais funcionários de transporte como “evitáveis”, mesmo quando os investigadores de acidentes alertaram que ainda não tinham resposta sobre o que causou a tragédia.
Mas uma investigação preliminar da Administração Federal de Aviação constatou que a equipe na torre de controle do aeroporto “não era normal para a hora do dia e o volume de tráfego”, de acordo com o New York Times. O aeroporto é um dos três que servem Washington DC e, como muitos aeroportos em todo o país, lutava para funcionar adequadamente sua torre de controle.
A falta de pessoal levou a um único controlador a lidar com chegadas e partidas no aeroporto e também a gerenciar o tráfego de helicópteros – um trabalho geralmente tratado por duas pessoas.
Um dia antes da colisão, outro jato tentando pousar no aeroporto de Reagan foi forçado a fazer uma segunda abordagem devido a um helicóptero perto de sua trajetória de vôo, informou o Washington Post, citando uma gravação de áudio de controle de tráfego aéreo.
O acidente foi a primeira tragédia nacional a atacar desde que Trump foi inaugurado na semana passada e, em uma conferência de imprensa da Casa Branca, o novo presidente oscilou entre consolar o país e aproveitar as mortes por ganho político.
“Esta foi uma noite sombria e excruciante na capital de nossa nação e na história de nossa nação e uma tragédia de proporções terríveis”, disse Trump. “Como uma nação, lamentamos todas as almas preciosas que foram tiradas de nós de repente.”
Ele então argumentou que as mudanças feitas sob Joe Biden para os requisitos para contratar controladores de tráfego aéreo podem ter sido um fator no acidente.
“Tínhamos o mais alto padrão que você poderia ter e, em seguida, eles mudaram de volta – isso foi Biden”, disse Trump, acrescentando que acreditava que as mudanças foram feitas como parte de programas de diversidade que seu governo prometeu revogar. O presidente também destacou as políticas de Pete Buttigieg, uma estrela democrata em ascensão que serviu como secretária de transporte sob Biden, dizendo que “ele acabou de ter uma boa linha de besteira”.
Solicitado a fornecer provas de suas afirmações sobre a contratação do controlador de tráfego aéreo, Trump recusou, dizendo que havia chegado à conclusão “porque tenho bom senso, tudo bem. E, infelizmente, muitas pessoas não. ”
Mais tarde, Trump assinou um Ordem Executiva Sobre a segurança da aviação que reverte iniciativas de diversidade e repetidas reivindicações sem evidências de que essas iniciativas contribuíram para o acidente de quarta -feira.
Buttigieg respondeu aos comentários de Trump dizendo: “Enquanto as famílias sofrem, Trump deveria liderar, não mentir”, e disse que o governo Biden colocou a segurança em primeiro lugar.
O acidente está sendo investigado pelo Conselho Nacional de Segurança em Transportes, cuja presidente, Jennifer Homendy, o descreveu como “um evento de todos os mãos no deck”. O membro do conselho Todd Inman disse que as autoridades pretendem divulgar um relatório preliminar sobre o incidente dentro de 30 dias.
A agência começou a coletar destroços, incluindo partes do helicóptero, e está armazenando -o em um hangar no aeroporto. O departamento de incêndio e emergência de Washington disse que seus mergulhadores procuraram todas as áreas acessíveis e realizariam pesquisas adicionais para localizar componentes de aeronaves na sexta -feira.
Ao longo do dia, os funcionários do governo Trump revelaram mais detalhes de como o helicóptero e o avião de passageiros poderiam ter cruzado o caminho. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, disse que o helicóptero envolveu “uma equipe bastante experiente” sediada em Fort Belvoir, na Virgínia, que estava conduzindo uma “avaliação noturna anual necessária”. Eles estavam equipados com óculos de visão noturna, acrescentou.
“É uma tragédia, uma horrível perda de vidas”, disse Hegseth.
No rio Potomac, que separa Washington DC da Virgínia, mais de 300 trabalhadores de emergência, incluindo mergulhadores, ventos fortes e gelo embalado para recuperar pedaços do avião e corpos.
O jato Bombardier CRJ-700, operado pela transportadora regional PSA Airlines, invadiu três partes e estava em águas profundas na cintura no Potomac, disse o secretário de Transporte dos EUA, Sean Duffy.
Ele observou que tanto o helicóptero quanto o avião de passageiros estavam voando em um “padrão de vôo padrão” em uma noite clara antes do acidente, e que não era incomum que as aeronaves militares fossem vistas nos céus da capital do país, inclusive perto Reagan National, localizado em Arlington, Virgínia.
O chefe dos bombeiros de Washington DC, John Donnelly, disse que os destroços da aeronave foram espalhados pelo vento, mas que ele estava confiante de que os socorristas poderiam recuperar todos os que estão a bordo. Dos encontrados até agora, 27 eram do avião e um do helicóptero.
“Continuaremos trabalhando para encontrar todos os corpos para reuni -los com seus entes queridos”, disse Donnelly. “Estou confiante de que faremos isso. Vai levar um pouco de tempo. Pode envolver mais alguns equipamentos. ”
Várias vítimas estavam em Wichita, Kansas, onde o voo começou, para um campo de desenvolvimento hospedado por patinação artística dos EUA, de acordo com o clube de skate de Boston, que divulgou os nomes de seus seis skatistas, treinadores e familiares que haviam sido a bordo do jato.
“Nosso esporte e este clube sofreram uma perda horrível com esta tragédia”, o CEO e diretor executivo, Doug Zeghibe, disse no Instagram. “Estamos devastados e completamente sem palavras.”
Citando a agência de notícias estatal da Rússia, a Reuters relatou que dois patinadores de figuras campeões mundiais Do país, Yevgenia Shishkova e Vadim Naumov, também estavam a bordo do avião.
Muriel Bowser, prefeito de Washington, disse que os passageiros do avião incluíram “famílias de nossa região, Kansas e em todo o país. Compartilhamos um profundo sentimento de tristeza. ”
O Aeroporto Nacional de Reagan fechou imediatamente após o incidente, mas os vôos foram retomados na quinta -feira. Uma linha de apoio para a família e os amigos dos potencialmente afetados foi criada pela American Airlines e pode ser alcançada em 800-679-8215.