“Quando isso acontece, dizemos a nós mesmos que é um sonho ruim e que vamos acordar. É um momento de luto, perdemos uma parte de nós. Imediatamente depois de Paris, coloquei-me no modo robô para não sentir muita dor. » No dia 10 de agosto, no “seu” velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines, que a impulsionou à campeã mundial em 2022, Mathilde Gros desapareceu do radar nas oitavas de final do torneio olímpico de velocidade, dois dias depois de sofrer o primeiro revés no keirin. Mais de quatro meses depois, o piloto de pista de 25 anos “faz melhor”ela garante Mundo. “Depois de dois meses de negação, disse para mim mesmo: ‘Tudo bem, Mathilde, você não vai fugir’. Aceitei que precisávamos conversar sobre isso para iniciar a reconstrução. »
Há sete anos que sonhava com o Graal Olímpico, desde que acendeu os anéis coloridos da esplanada do Trocadéro, na sequência da designação, em 2017, da capital francesa como cidade-sede dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos (JOP) em 2024. Sete anos de suor nas encostas e todas as suas esperanças de uma medalha viraram fumaça em poucas pedaladas. “Foi, entre aspas, o momento da sua vida a não perder”, ela formula. O valor do prazer, embora esteja no centro das suas prioridades desde as anteriores Olimpíadas fracassadas, em Tóquio em 2021, evaporou-se com a pressão dos Jogos em casa.
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