Joe Biden estava farto. Isto ficou muito claro quando o presidente dos EUA fez uma breve declaração aos jornalistas na tarde de quinta-feira.

“Qualquer pessoa que tente tirar vantagem do desespero de nossos compatriotas americanos, seja uma empresa envolvida em aumento de preços ou um cidadão tentando enganar seus vizinhos: iremos atrás de você e iremos responsabilizá-lo”, disse ele. repórteres em Washington.

Biden referia-se aos incidentes ocorridos nos últimos dias e semanas nos estados afetados pelos furacões Helene e Milton. Por exemplo: Pessoas que tentaram voar para fora da Flórida antes Furacão Milton que chegaram ao continente nas primeiras horas da manhã de quinta-feira relataram nas redes sociais que estavam recebendo preços exorbitantes de ingressos. Também houve relatos de preços extremamente inflacionados em hotéis e acomodações privadas do Airbnb na Flórida esta semana.

Biden, porém, não criticou apenas os aproveitadores. Ele também condenou o “desinformação imprudente e irresponsável e mentiras descaradas que continuam a fluir” desde Furacão Helena – muitos dos quais estão sendo divulgados pelo candidato presidencial republicano, Donald Trump.

Trump espalha desinformação perigosa sobre furacões

No final de Setembro, o furacão Helene devastou vários estados do sudeste dos EUA, matando mais de 200 pessoas. Como a operação de limpeza ainda estava em andamento, Trump criticou a administração Biden e o vice-presidente Kamala Harris – que também é seu rival democrata à presidência em 5 de novembro.

“A Casa Branca não está fazendo nada”, declarou Trump em uma aparição de campanha em Wisconsin no último domingo. “Eles nos abandonaram, você sabe, em uma área que é em grande parte republicana” – onde Helene causou grandes danos. Seus seguidores reagiram com indignação vocal.

Mas o que Trump disse não é verdade. Governadores republicanos de estados afetados, como Geórgia e Flórida, afirmaram que estão em contato com Biden e receberam de Washington a ajuda de que precisavam.

Apesar disso, a retórica da campanha de Trump sobre a suposta indiferença da administração Biden ressoou nas pessoas de forma mais poderosa do que a verdade. “Tem um enorme impacto na confiança dos americanos no governo”, disse Kathryn Olmsted, professora de história na Universidade da Califórnia, Davis.

“Se um candidato presidencial, e antigo presidente, lhes disser que não podem acreditar no que o atual governo está a dizer, e que o atual governo se recusa a ajudá-los e está a mentir-lhes, então é claro que os apoiantes (de Trump) vão pensar que o que ele diz é verdade”, disse Olmsted, que conduz pesquisas sobre teorias da conspiração, à DW por e-mail.

Governo combate rumores de furacões online

Trump também criticou a FEMA, a Agência Federal de Gestão de Emergências dos EUA. Alegando que milhões de dólares da FEMA foram para migrantes irregulares, Trump declarou que, como resultado, não sobrou nada para as vítimas do furacão. Segundo o antigo presidente, as pessoas que perderam tudo no furacão recebiam apenas 750 dólares (cerca de 685 euros) em ajuda governamental.

Isto também é falso. A FEMA gere um programa que ajuda os migrantes, mas o orçamento para isso é completamente separado dos fundos para ajuda humanitária em catástrofes. E US$ 750 é apenas o pagamento inicial do auxílio emergencial que as pessoas afetadas estão recebendo para comprar itens essenciais como alimentos, roupas e suprimentos para bebês. Depois disso, aqueles cujas casas foram destruídas poderão reivindicar vários milhares de dólares em apoio. A FEMA detalhou essas informações em um site criado especificamente para combater a desinformação.

A administração Biden também está abordando ativamente a desinformação online sobre furacões. A Casa Branca tem uma conta no fórum de mídia social Reddit, onde compartilha fotos e informações sobre a resposta do governo aos furacões Helene e Milton.

‘A desinformação torna mais difícil ajudar as pessoas’

É uma abordagem incomum por parte do governo dos EUA. Mas tão perto do Eleição presidencial dos EUAhá mais do que apenas a sua própria reputação em jogo. A desinformação está a prejudicar aqueles que mais necessitam de ajuda.

“A desinformação torna muito mais difícil para os funcionários do governo ajudar as pessoas”, disse Olmsted. “As vítimas de um desastre podem recusar-se a ir para um abrigo, ou a evacuar, ou a aceitar ajuda do governo.”

Ela disse que os efeitos das palavras de Trump podem ser claramente vistos na forma como as pessoas responderam ao furacão Milton, que atingiu a Flórida esta semana, causando milhões de dólares em danos e matando pelo menos 16 pessoas.

“Tenho certeza de que isso afetou alguns apoiadores de Trump”, disse Olmsted. “Ele disse-lhes para não acreditarem nos seus funcionários do governo, então porque é que dariam ouvidos às ordens de evacuação?”

Harris faz aparição polêmica na TV tarde da noite

O vice-presidente Harris, candidato presidencial democrata, também criticou o comportamento de Trump numa entrevista com Stephen Colbert, apresentador de televisão do “The Late Show”, considerado politicamente liberal.

“O que me perturba é a ideia de que qualquer político faça jogos políticos com essas pessoas, com pessoas que estão no meio de tanto sofrimento”, disse Harris, num episódio transmitido na noite de terça-feira. “E então, por uma questão de ganho político, conte essas mentiras de uma forma que faça com que as pessoas desconfiem da ajuda que está aí para elas receberem”.

No entanto, sua aparição no talk show de comédia, durante o qual ela tomou um gole de cerveja com Colbert, fez de Harris também objeto de críticas. Os apresentadores do talk show conservador “Fox and Friends”, da rede Fox News, amiga de Trump, descreveram-no como extremamente inapropriado. Um candidato presidencial não deveria participar de programas “alegres” como o “The Late Show”, quando as pessoas na Carolina do Norte ainda lutavam com as consequências do furacão Helene, disseram.

Este artigo foi escrito originalmente em alemão.