Cerca de 40 soldados do Chade foram mortos num ataque noturno a uma base militar na região fronteiriça de Lac (“Lago”) com a Nigéria, Chade Presidência disse na segunda-feira.

Presidente Mahamat Idriss Deby visitou o local na manhã de segunda-feira e ordenou uma operação militar “para perseguir e rastrear os agressores até suas últimas trincheiras”, segundo o comunicado.

O governo não especificou quem atacou as instalações militares ou que forças foram mobilizadas para responder.

No entanto, a agência de notícias AFP citou fontes de segurança locais não identificadas dizendo: “Boko Haram “elementos” estavam por trás do ataque. A fonte disse que os agressores assumiram o controle da base depois de lançar seu ataque na noite de domingo. Eles então supostamente roubaram armas que podiam carregar e queimaram veículos equipados com armas pesadas antes de partir.

A AFP também citou um oficial sênior do Chade, que disse ter solicitado anonimato, dizendo que o comandante da unidade estava entre os mortos no ataque.

“Temos muitas baixas, sim, mas a situação está sob controle e as nossas forças estão no terreno perseguindo o inimigo”, disse à AFP o governador da região de Lac, general Saleh Haggar Tidjani.

Boko Haram e ramificações como ISWAP ativos na área

A região do Lago Chade ou Lac tem sido repetidamente atacada por insurgências, incluindo o Boko Haram e o Estado Islâmico na África Ocidental (ISWAP)que se formou após romper com o Boko Haram.

O movimento tem as suas raízes no nordeste da Nigéria, predominantemente muçulmano, mas a sua influência rapidamente se espalhou para o oeste do Chade e para o norte dos Camarões, onde as fronteiras dos três países se encontram.

O Gabinete Internacional para as Migrações registou em Junho mais de 220 mil pessoas deslocadas por ataques de grupos armados na província do Lago Chade.

O Chade é também um importante aliado ocidental na luta regional contra o terrorismo islâmico na região do Sahel, com a sua importância a aumentar com outros países da região a virarem as costas ao Ocidente.

O Mali, o Níger e o Burkina Faso terminaram as operações militares com os EUA e a França nos últimos anos e recorreram à Rússia em busca de apoio, na sequência dos golpes militares.

O Chade intensificou as operações militares contra o Boko Haram e outros grupos jihadistas após um ataque em março de 2020 que matou cerca de 100 soldados na área.

De longa data Diz-se que o presidente Idriss Deby morreu lutando na linha de frente em 2021de 68 anos, com seu filho Mahamat Idriss Deby, um general sênior, assumindo o poder.

msh/dj (AFP, Reuters)