Oliver Milman in New York
Donald Trumpdesejo de assumir o controle Groenlândia e o Panamá O canal está a ser moldado em parte por uma força que ele tentou negar sequer existir – a crise climática.
Na semana passada, Trump intensificou seu demandas que os Estados Unidos anexem tanto a Gronelândia como o canal do Panamá, recusando-se a excluir intervenções económicas ou mesmo militares para os tomar e ameaçando impor tarifas “muito elevadas” à Dinamarca, da qual a Gronelândia é um território autónomo, se esta se lhe opuser.
“Precisamos deles para a segurança económica”, disse Trump. “O canal do Panamá é vital para o nosso país, é operado pela China. China! Demos o canal do Panamá ao Panamá, não à China.” O presidente eleito dos EUA acrescentou que Groenlândia era necessária para “fins de segurança nacional” e que a Dinamarca “deveria desistir dela”.
A retórica de Trump foi denunciado por outros líderes mundiais, mas a lógica deste expansionismo está a ser influenciada, dizem os especialistas, por algo que afecta tanto a Gronelândia como o Panamá – o aumento das temperaturas globais causado pela queima de combustíveis fósseis.
Embora o novo presidente dos EUA tenha chamado as alterações climáticas de uma “farsa gigante”, o seu filho Donald Jr. reconheceu o valor da mineração de minerais raros na Gronelândia que estão a ser descobertos à medida que o gelo recua rapidamente da vasta ilha do Árctico. A enorme camada de gelo da Gronelândia está a perder uma média de 30 milhões de toneladas de gelo por hora devido à crise climática, aumentando o nível do mar e potencialmente colapsando correntes oceânicas vitais.
Donald Jr. disse em uma viagem à ilha na semana passada que queria “tornar a Gronelândia grande novamente”, acusando a Dinamarca de bloquear o seu território autónomo de desenvolver “os grandes recursos naturais que possuem, seja carvão, seja urânio, sejam outros minerais raros, seja ouro ou diamantes ”.
À medida que o gelo marinho diminui no Oceano Ártico, novas rotas marítimas através das latitudes mais setentrionais tornam-se mais viáveis. Robert O’Brien, antigo conselheiro de segurança nacional de Trump, disse que a Gronelândia, que tem uma base militar dos EUA desde 1941, é fundamental para combater a ameaça da China e da Rússia, mas também é “muito importante para o Árctico, que irá será o campo de batalha crítico do futuro porque, à medida que o clima esquentar, o Ártico será um caminho que talvez reduza o uso do Panamá canal”.
Enquanto o aquecimento global está a fazer com que a Gronelândia se desfaça do gelo, no Panamá ajudou a provocar uma seca severa que assola o país desde 2023. Esta seca fez com que o Lago Gatún, criado pelo homem, que fornece água para o canal, a ameixa por vários metros, limitando o tráfego através da famosa via marítima.
No ano passado, o transporte marítimo que entrou no canal caiu quase um terço devido a essas restrições. O reafirmamento do domínio sobre o Canal do Panamá, que os EUA entregaram ao Panamá através de um tratado em 1999, iria, tal como na Gronelândia, dar-lhe um controlo oportunista sobre os recursos cada vez mais esgotados pela crise climática.
“A Gronelândia perdeu enormes quantidades de gelo, tornando-a mais atrativa para a mineração de terras raras e a perfuração de petróleo, enquanto já estamos a ver mais tráfego através do Oceano Ártico, à medida que este se torna livre de gelo por mais tempo”, disse Alice Hill, antiga conselheira climática do Barack Obama e agora membro do Conselho de Relações Exteriores.
“No Panamá, as alterações climáticas têm impacto na forma como o canal funciona e pressionam os EUA a encontrar rotas diferentes ou a tentar obter prioridade sobre a China para o próprio canal.
“As alterações climáticas estão a alterar o cálculo fundamental da importância estratégica do Árctico, bem como do canal do Panamá”, acrescentou Hill. “É irónico que tenhamos um presidente que notoriamente chamou às alterações climáticas de farsa, mas que agora manifesta interesse em assumir áreas que ganham maior importância devido às alterações climáticas.”
Os impactos de um planeta sobreaquecido estão a ajudar a remodelar a geopolítica de diversas maneiras, à medida que secas e tempestades fazem com que as pessoas migrarsurgem conflitos sobre recursos como água e as fronteiras são uniformes redesenhado entre alguns países à medida que a neve e o gelo diminuem.
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Os EUA não são a única potência que tenta capitalizar a mudança de um clima estável, com a China a traçar planos para uma “rota da seda polar” que ligará os portos chineses à Europa e mais além através de uma rota marítima do norte, à medida que o Árctico se torna menos dominado. pelo gelo.
“As alterações climáticas estão a moldar a geopolítica, mesmo que os líderes não queiram admitir isso”, disse Sherri Goodman, uma autor e especialista na região polar do Wilson Center. “A China tem clareza sobre a ameaça climática e tirará vantagem disso no acesso a recursos e infraestruturas. Ignorarmos esta ameaça climática por nossa conta e risco.
“Acho que Trump vê esta corrida pelos recursos e as alterações climáticas estão a torná-los mais acessíveis. É interessante ver o quão isolacionista ele foi no seu primeiro mandato, agora parece quase imperialista. É difícil saber onde isso vai parar.”
Esta luta por recursos e a ascensão de líderes nacionalistas em vários países, incluindo os EUA, alimentaram receios de uma espécie de ambientalismo de direita tomando conta onde os países mais ricos atropelam os países vulneráveis à medida que os desastres climáticos aumentam. Jean-Noël Barrot, ministro dos Negócios Estrangeiros de França, alertou na semana passada que “entrámos numa era que está a assistir ao regresso da lei do mais forte”.
Os líderes da Gronelândia, da Dinamarca e do Panamá rejeitaram todos os apelos de Trump à assimilação dos EUA. É um sentimento partilhado por muitas pessoas que vivem nestes locais, muitas vezes ignoradas nas disputas geopolíticas. “Nosso país é nosso – não está à venda” disse Ole Hjorth, controlador de tráfego aéreo de 27 anos de Nuuk, Groenlândia. “Trump diz muitas coisas que não são muito sérias, mas agora se tornaram bastante assustadoras.”
“Não queremos ser americanos e estas ameaças estão realmente a afastar as pessoas da Gronelândia da administração Trump e dos EUA”, disse Aaja Chemnitz Larsen, uma política groenlandesa que representa um dos dois assentos que a Gronelândia tem no parlamento dinamarquês. “Tem sido bastante desrespeitoso como isso foi tratado.”
Chemnitz Larsen, um defensor da independência da Gronelândia em relação à Dinamarca, disse que havia entusiasmo por novas oportunidades económicas, como o turismo e até mesmo a mineração de terras raras, para diversificar as práticas tradicionais, como a pesca, mas que a crise climática era uma dura realidade na concretização disso.
“As alterações climáticas estão a afectar tudo na Gronelândia, estamos a ver terras a ficar expostas e também a novas espécies no mar”, disse ela. “Para nós, as alterações climáticas são reais, não há dúvida de que estão aqui e se tornarão mais difíceis para nós com o tempo.”