Dias depois de o ciclone Chido atingir o território francês de Mayotte, no Oceano Índico, os moradores ainda lutam para ter acesso a água e alimentos, enquanto as equipes de resgate correm para encontrar os desaparecidos.
O ciclone devastou bairros inteiros e matou pelo menos 31 pessoas, segundo o Ministério do Interior francês.
Entre as casas danificadas e destruídas na capital de Mayotte, Mamoudzou, pessoas faziam fila com jarros para conseguir água ou esperavam para carregar os seus telefones.
Na manhã de quinta-feira, o presidente francês Emmanuel Macron chegou a Mayotte para avaliar a devastação causada pelo ciclone.
A sua visita ao território ultramarino francês ocorre depois de Paris ter declarado medidas de “desastre natural excepcional” para Mayotte na noite de quarta-feira para permitir uma gestão mais rápida e “mais eficaz da crise”.
As autoridades alertaram que o número de mortos no ciclone mais destrutivo de que há memória pode chegar a centenas, possivelmente milhares, à medida que as equipas de resgate correm para limpar os escombros e vasculhar os bairros de lata arrasados em busca de sobreviventes.
“A tragédia de Mayotte é provavelmente o pior desastre natural dos últimos séculos da história francesa”, disse o primeiro-ministro François Bayrou.
Localizada perto de Madagascar, na costa sudeste da África, Mayotte é a região mais pobre da França. Estima-se que um terço da população de Maiote viva em bairros de lata, cujas casas frágeis e com telhados de chapa metálica ofereciam pouca protecção contra a tempestade.
O ciclone Chido – que atingiu Mayotte no sábado – foi o mais recente de uma série de tempestades em todo o mundo alimentadas pelas alterações climáticas, segundo meteorologistas.
Especialistas dizem que as tempestades sazonais estão sendo sobrecarregadas pelas águas mais quentes do Oceano Índico, alimentando ventos mais rápidos e destrutivos.
No Hospital Central de Mayotte, em Mamoudzou, as janelas foram quebradas e as portas arrancadas das dobradiças, mas a maioria dos médicos começou a dormir em seus locais de trabalho destruídos na quarta-feira, enquanto Chido varria suas casas.
“É um caos”, disse a assistente médica e administrativa Anrifia Ali Hamadi. “O telhado está desabando. Não estamos muito seguros. Mesmo eu não me sinto seguro aqui.”