A economia da China cresceu 5% em 2024, em linha com as metas do governo, mas ao ritmo mais lento desde 1990 fora da pandemia de Covid, segundo dados oficiais.

O crescimento acelerou ao longo do ano, com uma expansão de 5,4% no último trimestre, acima dos 4,6% no terceiro trimestre, de acordo com o Gabinete Nacional de Estatísticas de Pequim.

A agência relatou “progressos constantes em meio à estabilidade”, mas apontou para um “ambiente complicado e severo, com crescentes pressões externas e dificuldades internas”.

O gabinete de estatísticas disse que a economia “se recuperou notavelmente” no final de 2024, depois de o governo ter anunciado uma série de medidas de estímulo. Estas incluíram cortes nas taxas de juro, bem como um esquema de troca de bens de consumo e incentivos fiscais para compras de propriedades.

No conjunto de 2024, a produção industrial aumentou 5,8%, ajudada por um forte desempenho na indústria transformadora, mas as vendas a retalho aumentaram apenas 3,5%, apesar das políticas destinadas a estimular a procura interna.

Pequim tem tentado reequilibrar o crescimento, afastando-se de uma forte dependência das exportações e aproximando-se do consumo interno. No entanto, um crise imobiliáriae as consequências da pandemia de Covid parecem ter continuado a pesar no sentimento.

Lynn Song, economista do ING para a China, afirmou: “A questão principal é se conseguiremos ver a confiança do consumidor atingir o seu nível mais baixo e iniciar uma recuperação significativa. O pessimismo tornou-se bastante arraigado ultimamente e será necessário muito esforço para sair da crise.”

Alguns comentadores levantaram preocupações sobre a exactidão dos dados económicos da China, dada a natureza política da forma como as estatísticas são divulgadas.

Espera-se que a China seja a mais atingida pelas tarifas ameaçadas por Donald Trump. O novo presidente dos EUA, que será inaugurado nesta segunda-feirasugeriu que poderia impor um imposto generalizado de 60% sobre todas as importações chinesas.

Algumas empresas norte-americanas têm aumentado as importações provenientes da China nos últimos meses, numa tentativa de fugir às tarifas – embora não esteja claro se os planos de Trump serão postos em prática imediatamente.

Sam Jochim, economista da EFG Asset Management, disse: “O crescimento das exportações foi forte no quarto trimestre (o quarto trimestre), reflectindo uma antecipação de encomendas dos EUA em preparação para as tarifas Trump.

“Houve um aumento associado na produção industrial, mas claramente, se tudo o resto permanecer igual, estes motores de crescimento terão dificuldade em sustentar este impulso em 2025.”