Um empreendedor de tecnologia baseado em Los Angeles ficou preso em um carro autônomo com defeito por vários minutos no mês passado, quase perdendo um voo, disse ele.

Mike Johns estava andando em um carro autônomo Waymo carro a caminho do aeroporto Sky Harbor, em Phoenix, quando o veículo começou a circular repetidamente em um estacionamento, circulando oito vezes enquanto ele falava ao telefone em busca de ajuda da empresa.

“Eu coloquei meu cinto de segurança. Não consigo sair do carro. Isso foi hackeado? O que está acontecendo?” ele pode ser ouvido contando a um representante da Waymo em um vídeo que ele postou para o LinkedIn há três semanas. “Eu me sinto como se estivesse no cinema. Alguém está brincando comigo? E eu tenho um vôo para pegar.

Johns inicialmente acreditou que era uma pegadinha, disse ele ao Guardian. “Ter muitos amigos inteligentes trabalhando com tecnologia… (pensei) talvez fosse meu amigo”, disse ele. Mas com o veículo continuando a contornar uma ilha no estacionamento, ele sabia que havia um problema real. “Este carro tem uma falha.”

Ele ficou tonto enquanto o veículo continuava circulando em um momento que ele disse “parecia uma cena de um thriller de ficção científica”. A representante da Waymo o aconselhou a abrir seu aplicativo enquanto tentava parar o veículo, mas disse no vídeo que não “tinha opção de controlar o carro”.

O problema foi resolvido depois de alguns minutos, disse Waymo em comunicado. Ele finalmente conseguiu pegar seu vôo do Arizona para o sul Califórniaque ele disse que felizmente foi adiado. Mas ele ficou frustrado com a experiência e disse que não sabia dizer se o representante com quem conversou era humano ou IA.

“É apenas, mais uma vez, um caso do mundo digital de hoje. Um produto incompleto e ninguém encontrando o cliente, os consumidores, no meio”, disse Johns, que se descreve como um futurista conhecedor de inteligência artificial. CBS Los Angeles.

A experiência foi chocante, disse Johns. “Fiquei chocado. Isso apenas me lembrou ainda mais do fantasma na máquina. Você ouvirá pessoas fazendo referência a veículos autônomos ou carros sem motorista – eu chamarei isso de ‘carros sem humanos’.” Ele já havia usado o Waymo uma vez e disse que sua experiência recente não o impediria de usar carros sem motorista no futuro, mas ainda havia coisas a resolver.

“Como futurista, sinto que é para lá que tudo está indo, então é melhor chegar lá primeiro”, disse Johns. “É só que temos falhas que precisam de pontos.”

Waymo disse ao Guardian que o “evento de loop” foi resolvido por meio de uma atualização de software agendada regularmente. Johns não foi cobrado pela viagem, disse a empresa.

A empresa oferece serviços de viagens autônomas em São Francisco, Los Angeles, Phoenix e Austin, e forneceu mais de 4 milhões de viagens totalmente autônomas no ano passado, de acordo com a Waymo. Embora os veículos da empresa tenham realizado milhões de viagens com segurança, incidentes de alto perfil, incluindo uma condução autônoma Carro Waymo que matou um cachorro e uma colisão que feriu um ciclistaalimentaram preocupações.

Para Johns, a experiência forneceu informações úteis para um livro que está escrevendo sobre como a inteligência artificial afetará os empregos. “Tornei-me meu próprio estudo de caso”, disse ele.