Este Charkhamprodutor de elenco (série 1) (2 e 3)

Richard “Kip” Carpenter, o escritor, queria que nossos bandidos fossem jovens. Certa vez, dirigi Michael Praed e escalei Ray Winstone para Scum. Então Michael interpretou Robin e Ray foi seu companheiro irmão Will Scarlet. Então vi Clive Mantle e Phil Rose em uma festa de aniversário e disse: “Vocês dois – Little John e Friar Tuck!” Marion foi mais difícil de encontrar, até que sugeri torná-la ruiva e pensei em Judi Trott, que eu havia escalado para um terrível filme de TV americano sobre Charles e Diana. Eles partiram imediatamente. Ela parecia ter saído de uma pintura de Millais.

Um acordo entre a HTV e a Goldcrest nos proporcionou um orçamento decente. Fizemos usando filme 16mm e ficou ótimo. Nosso designer de produção, John Biggs, sabia que se você construísse uma vila saxônica em um lado do campo de um fazendeiro, poderia simplesmente movê-la para o outro lado para criar uma nova vila para um episódio diferente. E como a HTV estava sediada em Bristol, tínhamos acesso fácil a muitos castelos galeses. Convidaríamos atores famosos como convidados e estabelecêssemos uma taxa máxima de £ 3.000 – não houve negociação. Diríamos: “Venha e divirta-se!” Ninguém nunca recusou a oportunidade.

Mark Ryan deveria estar em apenas uma história, como Nasir, o Sarraceno, mas se deu tão bem com os meninos que nosso produtor, Paul Knight, disse: “Por que não o convidamos para se juntar aos Merries?” Alguns anos depois, nosso coordenador de dublês, Terry Walsh, trabalhou em Robin Hood: Príncipe dos Ladrões, de Kevin Costner. Ele me telefonou e disse: “Esta, eles têm um Sarraceno!” Não havia sarraceno nas lendas – eles estavam nos copiando. Nickolas Grace, nosso maravilhoso xerife de Nottingham, também parabenizou Alan Rickman por personificá-lo tão bem.

Na noite em que Michael nos disse que estava indo embora, Paul, Kip e eu fomos jantar e dissemos: “Oh, Deus, como vamos sair dessa?” Mas lendo meus livros de Robin Hood, percebi as variadas histórias de origem do personagem. Pensei: “Tivemos Loxley – onde se encaixa Robert de Huntingdon?” E então fizemos com que Huntingdon assumisse o manto. Fiquei com um pouco de pena de Michael, porque estávamos exibindo Robins em potencial na frente dele, incluindo Neil Morrissey e Paul McGann. Foi minha irmã quem sugeriu Jason Connery.

Para a música tema, Paul queria algo muito diferente da abordagem de Dick James “cavalgando pelo vale”. Ele amou a música que Clannad compôs para a série Harry’s Game. É difícil pensar em Robin de Sherwood agora sem ouvir a música do Hooded Man. Kip era um místico – e o incidente incidental de Clannad música realmente melhorou a essência popular mágica e misteriosa que tornou a série única. Desde então, muitas séries de aventuras medievais foram influenciadas por seu estilo. Porém, não tínhamos consciência de abrir novos caminhos na época. Estávamos apenas nos divertindo.

Judi Trott, interpretada Senhora Marion de Leaford

Passamos duas semanas no Pinewood Studios tendo aulas de equitação, esgrima e arco e flecha, o que nos ajudou a entrar no personagem. Marion morava na floresta e lutava ao lado dos bandidos. Eu vivi uma vida bastante protegida e treinei como bailarina antes de me dedicar ao teatro. Estou surpreso por ter sido escalado, mas me dei bem imediatamente com o resto dos Merries. Eles eram como irmãos.

Estávamos filmando um episódio da segunda série, apresentando Gemma Craven como uma feiticeira, quando Michael nos disse que estava partindo para Nova York para aparecer no musical Os Três Mosqueteiros. Houve uma cena em que Gemma seduzia Robin e os bandidos irrompiam e quebravam o feitiço – mas durante uma tomada, dançamos pelo set cantando Give My Regards to Broadway. Houve muitas pequenas acrobacias como essa ao longo dos três anos. Foi uma filmagem muito feliz.

Nunca gostei de atirar flechas com pontas ardentes. Quando os puxamos de volta, as chamas chegaram desconfortavelmente perto de nossos rostos. Depois que Robin de Michael é morto, há uma cena em que os Merries ficam em fila e disparam flechas em um lago. Fizemos isso de uma só vez e eu fui o último. Sob pressão, com a câmera rodando, minhas mãos tremiam e a flecha caía. Fora isso, minha técnica era muito boa – embora eu tenha começado a notar membros da equipe de filmagem construindo coisas para se protegerem. Certa vez, atirei uma flecha e acertei um carro. O operador da lança estava lá dentro almoçando. Depois disso, flechas com pontas de borracha passaram a ser obrigatórias.

Jason deve ter ficado nervoso ao assumir o controle, mas os roteiros incluíam habilmente cenas em que ele tinha que conquistar cada um dos bandidos individualmente. Nós o aceitamos rapidamente, e ter um novo Robin me deu mais para jogar na terceira temporada. Marion amou e perdeu e começa cautelosa. Embora ela se apaixone por Robert lentamente, a série terminou com ela indo para a Abadia de Halstead e se tornando freira. Eu tinha decidido passar para outras coisas.

Na época, talvez eu tenha levado isso muito a sério. Olhando para trás, me sinto incrivelmente abençoado por ter feito parte da série.