A Administração Federal de Aviação dos EUA e funcionários do Ilhas Turcas e Caicos lançaram investigações sobre o teste explosivo do foguete Starship da SpaceX, que enviou destroços sobre o norte do Caribe e forçou as companhias aéreas a desviar dezenas de voos.

“Não há relatos de danos públicos, e a FAA está trabalhando com EspaçoX e autoridades apropriadas para confirmar relatos de danos à propriedade pública em Turcas e Caicos”, disse a FAA, que supervisiona a atividade privada de lançamento de foguetes.

Uma versão atualizada da Starship da SpaceX explodiu no espaço sobre as Bahamas cerca de oito minutos após o sétimo teste de vôo da empresa no Texas, na quinta-feira. Ele enviou campos de destroços em chamas por quilômetros através do céu sobre Turks e Caicos, um território ultramarino britânico.

Moradores das ilhas de Caicos do Sul e do Norte descreveram à Reuters o intenso estrondo que abalou o solo e disseram que receberam mensagens de amigos em Caicos do Norte que encontraram pedaços carbonizados do que eles acreditavam serem destroços de uma nave estelar.

“Meu espelho e as paredes tremiam”, disse Veuleiri Artiles, uma mulher que trabalhava em South Caicos quando os destroços caíram. “Era como quando você está em um avião… meus ouvidos estavam chacoalhando.”

“Parecia um terremoto”, disse Ibalor Calucin, que mora na ilha de Providenciales, no território. “Foi assustador… todas as pessoas aqui no nosso apartamento correram para o estacionamento.”

Há uma “investigação multiagências em andamento” sobre a explosão da nave estelar, disse o comissário da força policial real das Ilhas Turcas e Caicos, Fitz Bailey, à Reuters. Ele se recusou a comentar relatos de danos à propriedade pública causados ​​pelos destroços.

O estrondo veio dos muitos fragmentos de destroços com brilho laranja da explosão da nave estelar que estavam quebrando a barreira do som enquanto mergulhavam na atmosfera, enviando estrondos altos trovejando pelas ilhas, de acordo com dados de sensores sísmicos terrestres analisados ​​por Benjamin Fernando, um pesquisador de sismologia. na Universidade Johns Hopkins.

O estrondo no solo “foi de cerca de 10 mm por segundo, o que na verdade é bastante”, disse Fernando. “Esse é um movimento terrestre relativamente substancial. É comparável a um pequeno terremoto.”

O foguete Starship que explodiu tinha vários novos recursos a bordo voando pela primeira vez e carregava seu primeiro lote de satélites simulados que deveriam ser implantados no espaço.

O sistema Starship da SpaceX foi lançado de Boca Chica, Texas, às 17h37 (horário do leste dos EUA) de quinta-feira, voando para o leste sobre o Golfo do México. A Starship separou-se do seu propulsor Super Heavy, conforme planejado, a 40 milhas (64 km) de altitude, ligando seus seis motores para explodir mais profundamente no espaço.

O foguete seguiria uma trajetória suborbital ao redor da Terra para reentrar na atmosfera sobre o Oceano Índico e tentar um pouso propulsivo na superfície da água.

Mas a SpaceX perdeu a comunicação com o foguete logo após sua separação do Super Heavy e mais tarde confirmou seu desaparecimento.

“Os dados iniciais indicam um incêndio na parte traseira da nave, levando a uma rápida desmontagem não programada”, disse a SpaceX em comunicado em seu site.