Polícia em Albânia prenderam o ex-presidente Ilir Meta sob acusações de corrupção na segunda-feira, dizendo que tiveram que usar a força para deter o homem de 55 anos.
Meta serviu como presidente da Albânia de 2017 a 2022. Ele agora lidera a centro-esquerda oposição Partido da Liberdade.
Funcionários do Partido da Liberdade denunciaram a sua detenção como um “sequestro criminoso”.
O vídeo da prisão mostrou o carro de Meta sendo parado por policiais mascarados ao retornar à capital, Tirana, de Kosovo.
“Meta é acusado de corrupção passiva, não declaração de riqueza e lavagem de dinheiro”, disse seu advogado de defesa aos repórteres.
Ilir Meta acusado de receber propinas e esconder bens
O gabinete anticorrupção SPAK da Albânia disse que ele acumulou uma “quantia considerável de dinheiro” através de um esquema de cobrança de dívidas estrangeiras.
Os responsáveis do SPAK também acusam Meta e a sua ex-esposa, Monika Kryemadhi, também política, de terem lucrado com negócios duvidosos decorrentes da sua capacidade de influenciar políticas. A mais antiga das acusações remonta ao período de Meta como ministro das Finanças, de 2010 a 2011.
Enquanto Meta era presidente do parlamento da Albânia, ele e a sua então esposa viveram numa villa que lhes foi dada por um empresário que ajudaram, entre outras coisas, facilitando a mudança das leis.
Meta também é acusada de aceitar ilegalmente pagamentos de lobby de uma empresa norte-americana, bem como de não declarar 100 mil euros (108 mil dólares) de renda e um apartamento de 335 mil euros.
“Continuam as investigações sobre outras pessoas suspeitas de estarem envolvidas nesta actividade criminosa ilegal”, disseram os procuradores que também citaram a assistência e cooperação internacional dos EUA, Áustria, Itália, São Marino e Chipre.
No passado, Meta negou todas as acusações de irregularidades. Na segunda-feira, o seu advogado disse que as acusações tinham a ver com as eleições parlamentares de Abril próximo.
O primeiro-ministro albanês, Edi Rama, fala à DW sobre a candidatura do seu país à adesão à UE
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Mudança de alianças políticas num dos países mais pobres da Europa
Anteriormente um aliado próximo de Primeiro Ministro Edi Rama — que tentará o seu quarto mandato consecutivo no próximo ano, depois de chegar ao poder em 2013 — Meta tornou-se recentemente próximo de Sali Berisha, o líder do Partido Democrata, da oposição.
Berisha, que também entrou em conflito com promotores albaneses e aguarda julgamento por acusações de corrupção, classificou a prisão de Meta como “política”.
Meta diz que não é ele, mas sim o primeiro-ministro Rama quem é corrupto, acusando o seu antigo aliado de dirigir um “regime cleptocrático”.
Ilir Meta ocupou vários cargos de alto escalão no governo da Albânia desde a queda do União Soviética em 1991, sendo eleito deputado pela primeira vez em 1992.
A Albânia é um dos países mais pobres da Europa. Corrupção na Albânia “continua a ser uma área de grande preocupação”, segundo a UE, impedindo o país de aderir ao bloco.
Se for considerado culpado, Meta poderá cumprir até 12 anos de prisão.
Representantes do Partido da Liberdade alertaram que a continuação da sua detenção resultaria em protestos.
Edi Rama na zona de conflito
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você é (AFP, Reuters)