Associated Press
A Universidade da Flórida inocentou o técnico de basquete masculino Todd Golden após uma investigação do Título IX de quatro meses sobre alegações de exploração sexual, assédio sexual e perseguição.
A escola divulgou um comunicado na segunda-feira dizendo que nenhuma evidência foi encontrada e encerrou sua investigação.
“A Universidade da Flórida leva essas questões a sério e trabalha deliberadamente para garantir que o devido processo seja respeitado para todos”, disse o porta-voz da universidade, Steve Orlando, em comunicado. “Após uma investigação completa que incluiu dezenas de entrevistas nos últimos meses, a Universidade da Flórida não encontrou nenhuma evidência de que Todd Golden violou o Título IX. O escritório do Título IX encerrou sua investigação.”
Golden anteriormente evitou oportunidades de negar as acusações “por respeito ao processo” e ameaçou com ação legal, presumivelmente contra seus acusadores publicamente anônimos. Ele também atacou recentemente processos que deveriam ser confidenciais.
“Estou simplesmente frustrado e desapontado com o mecanismo do Título IX criado para proteger ambos os lados durante uma situação como esta – que a confidencialidade e a privacidade continuam a ser abusadas”, disse Golden no início deste mês, depois que o assistente técnico Taurean Green foi acusado de agressão sexual. em outro caso do Título IX.
A Associação Atlética Universitária da escola apoiou Golden durante toda a investigação e apoiou seu comentário sobre confidencialidade após o encerramento do caso.
“A UAA reconhece a conclusão da revisão”, disse a UAA em comunicado. “Levamos esses assuntos a sério e entendemos a necessidade de que o processo seja conduzido com estrita confidencialidade e discrição.
“Ao longo deste processo, o treinador Golden demonstrou enorme foco e profissionalismo, e nós o elogiamos por isso. À medida que os Gators avançam, reafirmamos o nosso compromisso em promover uma experiência de campeonato com integridade.”
A denúncia contra Golden acusou-o de enviar fotos e vídeos de sua genitália, fazer investidas sexuais indesejadas no Instagram e solicitar favores sexuais. O Independent Florida Alligator relatou as acusações pela primeira vez no início de novembro.
O Título IX foi concebido para proteger os estudantes da discriminação, incluindo o assédio sexual. A Flórida começou a terceirizar suas investigações do Título IX em 2023 para a Grand River Solutions, uma empresa privada com sede na Califórnia.
Golden, de 39 anos, assinou uma extensão de contrato de dois anos em março passado, que incluiu um aumento de US$ 1 milhão e elevou seu salário anual para US$ 4 milhões. O acordo vai até a temporada 2029-30. Ele tem 58-31 em três temporadas. Os Gators estão tendo sua melhor temporada em quadra em uma década e venceram 18 dos primeiros 20 jogos.
O contrato de Golden proíbe “relações românticas, amorosas e/ou sexuais entre qualquer treinador ou outro funcionário da Associação e qualquer estudante-atleta ou outra pessoa sujeita à supervisão, controle e/ou autoridade de tal treinador ou outro funcionário”.
Também diz que a universidade pode tomar medidas disciplinares se o treinador agir de uma maneira “que tenha um ‘efeito adverso’ ou cause uma ‘reflexão adversa’ na reputação, missão e/ou interesses” do departamento atlético ou da universidade.
O caso contra Green, entretanto, ainda está em andamento. Green é acusado de beijar uma funcionária do departamento de atletismo e tentar enfiar a mão nas calças dela em março de 2024, de acordo com denúncia analisada pela ESPN. A mulher disse que não relatou o suposto incidente na época, em parte por causa da situação de Green. Green, que ganhou campeonatos da NCAA como jogador dos Gators em 2006 e 2007, juntou-se à equipe de basquete em 2022, após uma carreira profissional no basquete.
A mulher disse à ESPN que se apresentou depois que os investigadores do Título IX que trabalham no caso de Golden pediram para entrevistá-la no outono passado sobre as interações de Golden com atletas femininas. Ela disse que a investigação a fez perceber que poderia haver preocupações sobre um padrão de comportamento dentro do programa.