Tanto o governador do estado como o prefeito de Honolulu prometeram reprimir os fogos de artifício ilegais após a explosão.
Uma explosão provocada por fogos de artifício matou pelo menos três pessoas em um bairro residencial em Honolulu, no Havaí, marcando um início trágico para o novo ano na ilha de Oahu. Dois foram declarados mortos no local.
A explosão aconteceu pouco depois da meia-noite, horário local (10h GMT), de quarta-feira, enquanto os foliões comemoravam a chegada do Ano Novo. Cerca de 20 outras pessoas ficaram feridas.
A explosão ocorreu em uma casa, e imagens de drones mostram uma profusão de fogos de artifício explodindo em uma coluna de fumaça contra o céu noturno.
Jim Ireland, diretor do Departamento de Serviços de Emergência de Honolulu, disse que viu muitas queimaduras e “ferimentos do tipo explosão” quando chegou ao local da explosão, inclusive causados por estilhaços.
“Estou no EMS (serviços de emergência médica) há mais de 30 anos e esta é provavelmente a pior ligação que já recebi, no que diz respeito à imensa tragédia e quantidade de pacientes e à gravidade dos ferimentos, ”Irlanda disse.
Ele explicou que os ferimentos exigiram uma “resposta massiva”. O departamento da Irlanda mobilizou 10 ambulâncias e ele notou também a presença de ambulâncias do corpo de bombeiros federal.
A explosão ocorreu não muito longe de uma base conjunta da Força Aérea e da Marinha dos Estados Unidos. Carros de bombeiros da vizinha Pearl Harbor responderam ao local.
Em entrevista coletiva, Justin Brownfield, representante do Corpo de Bombeiros de Honolulu, disse que sua agência também enviou oito unidades e dois chefes de batalhão. Ele descreveu “enormes destroços” no local.
“As unidades iniciais no local foram confrontadas por dezenas de vítimas, incluindo muitas que eram críticas”, disse Ireland, descrevendo as suas impressões iniciais da cena.
O governo dos EUA alerta frequentemente sobre os riscos associados ao uso amador de fogos de artifício durante a temporada de férias.
A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo, uma agência governamental, relatórios que oito mortes e cerca de 9.700 feridos foram atribuídos ao uso de fogos de artifício somente em 2023.
Nenhum detalhe foi revelado sobre a causa da explosão de fogos de artifício de quarta-feira em Honolulu.
Mas o governador do Havaí, Josh Green, denunciou o uso de fogos de artifício não permitidos em um declaração respondendo à explosão.
O uso de fogos de artifício aéreos, bem como fogos de artifício terrestres, como faíscas e fontes, são considerados ilegal em Oahu.
“Como o combate aos fogos de artifício ilegais tem sido uma prioridade, estabelecemos a Força-Tarefa de Fogos de Artifício Ilegais no ano passado para identificar e interromper as cadeias de abastecimento”, disse o Governador Green na declaração de quarta-feira.
“Até o momento, foram apreendidas 227 mil libras (103 mil kg) de fogos de artifício ilegais, mas incidentes como este nos lembram dos desafios contínuos que enfrentamos.”
O prefeito de Honolulu, Rick Blangiardi, também emitiu um comunicado de imprensa à mídia local prometendo aplicar penas mais duras contra aqueles que usam fogos de artifício ilegalmente.
“Este incidente é um doloroso lembrete do perigo representado pelos fogos de artifício ilegais, que colocam vidas em risco, esgotam os recursos de nossos socorristas e perturbam nossas comunidades”, disse Blangiardi no comunicado.
“Ano após ano, uma minoria de indivíduos coloca-nos a todos em perigo de forma imprudente. Isto é absurdo e inaceitável. Minha administração continua comprometida em trabalhar com agências federais e estaduais para acabar com esse comércio ilegal de fogos de artifício de uma vez por todas.”