Um poderoso ciclone atingiu o Francês território ultramarino de Maioteum grupo de ilhas do Oceano Índico entre Madagáscar e a costa de Moçambique, no sábado.
Novo primeiro-ministro francês, François Bayrou disse aos repórteres após uma reunião ministerial de emergência em Paris que a tempestade danificou e destruiu edifícios governamentais, hospitais e habitações improvisadas.
Ele disse que havia preocupações sobre o acesso a alimentos, água e saneamento no território relativamente empobrecido que abriga pouco mais de 300 mil pessoas.
Num sinal da incerteza após a tempestade, um ministro júnior do governo nascido em Mayotte, Thani Mohamed-Soilihi, não teve notícias de amigos ou familiares desde então, disseram Bayrou e o seu ministro do Interior aos jornalistas.
Prefeito local diz que tempestade é a pior desde 1934
“Todos entendem que este foi um ciclone inesperadamente violento”, disse Bayrou, com Chido trazendo rajadas de vento de até 200 quilômetros (120 milhas) por hora.
O ministro do Interior, Bruno Retailleau, recusou-se a comentar o número de vítimas, após relatos na mídia francesa de pelo menos quatro mortos, dizendo que ainda era muito cedo para dizer.
“No momento, nossa ilha está profundamente afetada pelo ciclone mais violento e destrutivo que vimos desde 1934”, escreveu no Facebook o prefeito do território ultramarino, François-Xavier Bieuville. “Muitos de nós perdemos tudo.”
O arquipélago foi colocado em alerta máximo e os residentes foram orientados a permanecer em casa antes da tempestade.
Governo francês enviando equipes de resgate e bombeiros
A pista do aeroporto, localizada em Pamanzi, numa das ilhas mais pequenas, perto do território principal, do outro lado da água da cidade principal, Mamoudzou, ainda podia ser utilizada. As autoridades planejavam usá-lo apenas em voos militares para transporte de água e alimentos.
O Ministro do Interior Retailleau disse que 110 equipes de resgate e bombeiros foram enviados para a ilha, com reforços de outros 140 a seguir.
Ele disse que cerca de 1.600 policiais e policiais também estavam presentes para manter a ordem.
“Houve alguns saques, mas reagimos muito rapidamente”, disse ele.
Mayotte é significativamente mais pobre do que a França continental e tem lutado contra a violência de gangues e a agitação social durante décadas. Estas tensões também foram alimentadas pela escassez de água no início deste ano.
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msh/sri (AFP, AP, Reuters)