Taylor Swift doou milhões de dólares para instituições de caridade e vários músicos country dos EUA anunciaram um concerto beneficente – todos destinados a apoiar as pessoas em todo o sul Estados Unidos afectadas pelo furacão Helene há duas semanas e que agora serão atingidas pelo furacão Milton.

A estrela pop Swift doou 5 milhões de dólares (4,57 milhões de euros) ao grupo sem fins lucrativos Feeding America para ajudar no rescaldo das tempestades, de acordo com uma publicação do grupo nas redes sociais.

“Obrigado, Taylor, por estar conosco no movimento para acabar com a fome e ajudar as comunidades necessitadas”, disse a CEO Claire Babineaux-Fontenot em um comunicado.

Em outros lugares, as estrelas country Keith Urban, Luke Combs e Eric Church lideram o “Concerto para Carolina” agendado para 26 de outubro em benefício das regiões mais atingidas por Helene.

Entre outros esforços, o cantor country Morgan Wallen doou US$ 500 mil à Cruz Vermelha americana para ajudar no combate ao furacão e foi flagrado ajudando a coletar suprimentos em Knoxville, Tennessee, na quarta-feira.

Enquanto isso, a lenda country Dolly Parton doou US$ 1 milhão de seus fundos pessoais para uma organização sem fins lucrativos do Tennessee. “Este é o meu povo e esta é a minha casa”, disse Parton a uma multidão em Newport, Tennessee. “Estou com você porque sou parte de você.”

O furacão Milton atingiu a costa perto de Siesta Key, na Flórida, informou o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC).

Ele estava localizado a cerca de 115 milhas (185 km) a sudoeste de Orlando, Flórida, com ventos máximos sustentados de 120 mph (205 km/h).

“Os dados indicam que o olho do furacão Milton atingiu a costa perto de Siesta Key, no condado de Sarasota, ao longo da costa oeste da Flórida”, disse o NHC.

Espera-se que a tempestade de categoria 3 mantenha a força do furacão ao cruzar a península da Flórida. Também representou perigo de tempestade na costa atlântica do estado.

A tempestade foi capaz de provocar uma onda de água do mar de até 2,7 a 4 metros (9 a 13 pés) em algumas áreas e despejou 150 a 300 mm (6 a 12 polegadas) de chuva, com até 18 polegadas ( 450 mm) possível em pontos.

“Esta tempestade está aqui”, alertou o governador da Flórida, Ron DeSantis, aos residentes em seu último briefing.

Ele disse que não é mais seguro para as pessoas evacuarem da Flórida.

“Neste momento, é muito perigoso evacuar com segurança, então você tem que se agachar”.

As autoridades locais estão relatando grandes inundações nas cidades de Nápoles e Fort Myers, na costa oeste da Flórida, à medida que o furacão Milton se aproxima da costa.

Em Nápoles, a tempestade de Milton já fez com que os níveis da água subissem 1,13 metros acima do solo normalmente seco.

Perto da costa de Fort Myers, os níveis da água também subiram quase um metro.

Mais ao norte, mais de 7,62 cm de chuva foram relatados em apenas três horas em partes da área da Baía de Tampa.

A chegada do furacão Milton foi precedida por vários tornados que varreram a Flórida durante a quarta-feira.

Pelo menos 18 avistamentos de tornados foram confirmados, enquanto o Serviço Meteorológico Nacional emitiu mais de 100 alertas de tornados em todo o estado, um recorde em um único dia.

Tornados desenvolvem-se quando o ar quente aquecido pelo aumento da temperatura do solo aumenta e entra em conflito com o ar mais frio acima. A nuvem de tempestade resultante pode então girar por ventos fortes soprando em diferentes direções, com um funil em forma de cone girando em direção ao solo.

Um desses tornados cruzou dramaticamente a rodovia interestadual 75, embora não tenha causado nenhum ferimento. Outro arrancou o telhado de uma casa em Fort Myers, no ônibus oeste, enquanto outro foi filmado passando por Fort Pierce, na costa leste da Flórida.

Os principais parques temáticos da Flórida foram fechados antes da tempestade, com o Disney World e o Universal Studios fechados na tarde de quarta-feira e o SeaWorld não abrindo.

A previsão é que todos permaneçam fechados na quinta-feira.

A região de Orlando é o destino mais visitado dos Estados Unidos em grande parte devido aos parques.

Em 2023, pelo menos 74 milhões turistas visitou a área.

O Aeroporto Internacional de Orlando, o sétimo mais movimentado do país e o mais traficado da Flórida, encerrou as operações na manhã de quarta-feira.

Milton enfraqueceu ligeiramente para um furacão de categoria 3 no Golfo do México, informou o Centro Nacional de Furacões (NHC).

No entanto, a tempestade ainda trouxe ventos de mais de 195 km/h.

Chuva constante e ventos fortes enquanto Milton se aproximava da região de Tampa Bay, onde vivem mais de 3,3 milhões de pessoas e não é atingida diretamente por um grande furacão há mais de um século.

Como Furacão Milton se aproxima da costa oeste da Flórida, Presidente dos EUA, Joe Biden repetiu avisos aos residentes para evacuarem, apesar de a tempestade estar programada para ser rebaixada para a categoria três quando atingir o continente.

“Ninguém deve ficar confuso; ainda se espera que seja um dos maiores e piores furacões destrutivos a atingir a Flórida em mais de um século e, às vezes, mover-se apenas alguns quilômetros pode ser a diferença entre a vida e a morte”, disse ele no Salão Oval. na quarta-feira.

Depois de elogiar os trabalhadores dos serviços de emergência que, segundo ele, estavam “prontos para realizar missões que salvam vidas”, Biden também mirou desinformação que se espalhou sobre a resposta federal ao furacão Helene há duas semanas.

“Francamente, essas mentiras não são americanas”, disse ele, criticando republicanos como o ex-presidente Donald Trump e a deputada republicana da Câmara, Marjorie Taylor Greene, pela sua “promoção imprudente, irresponsável e implacável da desinformação e das mentiras descaradas sobre o que está a acontecer”.

“Pare com isso”, disse ele. “É ultrajante.”

Biden disse que o governo tinha 20 milhões de refeições, 40 milhões de litros de água, equipes de busca e resgate, helicópteros e veículos contra inundações de prontidão para responder ao furacão Milton.

Horas antes de atingir a Flórida, o furacão Milton atingiu a região com chuva e vento, ameaçando uma tempestade com risco de vida perto da Baía de Tampa.

“Eu sei que nos furacões nos concentramos na velocidade do vento – quão fortes são os ventos – o vento geralmente não é o assassino dos furacões; geralmente é a água, a tempestade, as chuvas”, Sarah Griffin, especialista em meteorologia e associada pesquisador do Instituto Cooperativo de Estudos de Satélites Meteorológicos da Universidade de Madison-Wisconsin, disse à Reuters.

“Então, embora ainda tenhamos um Milton enfraquecido e Milton continuará a enfraquecer, ele ainda carrega essa energia, ainda carrega aquela alta tempestade.”

Sete tornados atingiram a Flórida antes do furacão Milton, disse o Serviço Meteorológico Nacional de Miami.

Furacões e tempestades tropicais podem produzir tornados.

Desafiando a evacuação fora do caminho do furacão na Flórida: Stefan Simons da DW

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Postos de gasolina em partes da Flórida estão enfrentando escassez de gasolina enquanto os moradores se preparam para o furacão Milton.

Segundo analistas da GasBuddy, mais de 20% dos postos de gasolina na Flórida ficaram sem combustível na tarde de quarta-feira, incluindo mais de 60% em Tampa e São Petersburgo.

O governador Ron DeSantis enfatizou que não há escassez de combustível em todo o estado, mas “a demanda tem sido extraordinariamente alta e alguns postos de gasolina estão esgotados”.

mf/lo (AFP, AP, dpa, Reuters)