Uma pessoa morreu e dezenas ficaram doentes E. coli intoxicação alimentar ligada a McDonald’s Hambúrgueres Quarter Pounder em vários NÓS estados, disseram autoridades federais de saúde na terça-feira.

O surto – que começou em setembro – se espalhou por 10 estados ocidentais, com pelo menos 49 infecções relatadas, disseram os Centros de Controle de Doenças (CDC) dos EUA.

“Dados epidemiológicos mostram que os hambúrgueres Quarter Pounder servidos no McDonald’s estão contaminados com E. coli e estão deixando as pessoas doentes”, disse o CDC.

O maior número de casos está concentrado no Colorado e Nebraska. Outros estados afetados incluem Iowa, Kansas, Missouri, Montana, Oregon, Utah, Wisconsin e Wyoming.

De acordo com o CDC, dez pessoas foram hospitalizadas – incluindo uma criança com complicações renais graves.

“Uma pessoa idosa morreu no Colorado”, acrescentou o CDC.

A maioria se lembra de comer Quarter Pounders

Todas as pessoas interrogadas em relação às infecções relataram ter comido no McDonald’s antes de adoecerem.

A maioria deles mencionou comer o popular hambúrguer Quarter Pounder, disse o CDC.

A cepa bacteriana em questão, E. coli O157:H7, pode causar doenças graves. Foi também a origem de um surto em 1993, quando quatro crianças morreram após comerem hambúrgueres mal cozidos nos restaurantes Jack in the Box.

“Informações iniciais da FDA (Food and Drug Administration) indicam que as cebolas podem ser uma fonte deste surto. Investigadores de todas as agências estão trabalhando rapidamente para determinar o ingrediente contaminado”, disse o CDC.

O que o McDonald’s disse?

O preço das ações do McDonald’s despencou mais de 6% em negociações prolongadas após a maior cadeia alimentar do mundo estava ligado ao surto de E. coli.

“A segurança alimentar é muito importante para mim e para todos no McDonald’s”, disse o presidente do McDonald’s EUA, Joe Erlinger, numa mensagem de vídeo.

A empresa suspendeu a distribuição das cebolas em lascas e retirou temporariamente o Quarter Pounder do cardápio nas regiões afetadas.

Além disso, o Quarter Pounder também foi temporariamente retirado do menu em partes de Idaho, Nevada, Novo México e Oklahoma.

“Tomamos medidas para remover proativamente cebolas em fatias, que são usadas em Quarter Pounders, em estados selecionados”, disse Erlinger.

“Também tomamos a decisão de remover temporariamente o Quarter Pounder de restaurantes em estados selecionados”, acrescentou.

dvv/zc (AP, AFP, Reuters, dpa)