Klaus Eberhardt teve uma ideia pouco convencional quando se deparou com a dura realidade de que seus filhos não estavam interessados ​​em continuar a dirigir a empresa de tecnologia que ele fundou, a iteratec.. Em vez de vender a empresa a um investidor, ele apelou aos seus empregados para comprarem a empresa colectivamente.

“Eu não poderia me olhar no espelho vendendo iteratec só pelo dinheiro,” Eberhardt, 65, disse a D.W.

A empresa de TI com sede em Munique é agora propriedade coletiva de uma cooperativa de 350 membros que costumavam ser funcionários de Eberhardt. A empresa fornece software para clientes como montadora BMW e Ferrovia alemãa operadora ferroviária nacional da Alemanha.

Eberhardt é não é o único empresário alemão que enfrenta o problema de encontrar um herdeiro. Quase 70% de pequeno e mAs empresas de médio porte (PMEs) neste país veem a sucessão de propriedade como um grande desafio, de acordo com um recente relatório do banco estatal alemão de desenvolvimento, KfW.

Estas empresas constituem o famoso Mittelstand alemão, que inclui um grande número de empresas familiares que são geralmente consideradas a espinha dorsal da economia alemã. Eles estão no centro daquilo que o slogan “Made in Germany” representa há muito tempo: qualidade, confiabilidade e estabilidade.

No passado, PMEs poderiam liderar indústrias inteiras. Agora, eles estão lutando para encontrar alguém que os lidere.

A mudança geracional tem seu preço

O que a Alemanha está a viver neste momento é uma demográfico mudança acoplado com um interesse cada vez menor entre os herdeiros nas principais empresas familiares. Com um em cada três proprietários de empresas com mais de 60 anos, a geração baby boom no comando das empresas está se aposentando em números consideráveis. Tradicionalmente, os membros da família assumiam o controle porque euHerdar um negócio costumava ser um “bilhete dourado”, mas agora parece ter se tornado um fardo.

Carolin, cujo nome mudamos porque ela queria falar com DW apenas sob condição de anonimatoé um desses casos.

Potencialmente herdando a empresa de tecnologia da sua família no sul da Alemanha, ela está profundamente insegura sobre o futuro do negócio que fabrica componentes eletrónicos para o fornecedor da indústria automóvel Bosch. Embora a empresa esteja bem estabelecida no mercado, ela vê pouco apelo em adquirir uma empresa cujos produtos ela teme que possam não ser mais necessários.

“Não sabemos como sobreviver como empresa na Alemanha. Nossos clientes estão bem conscientes de que a tecnologia alemã não é mais única”, disse ela à DW, acrescentando que em China o mesmo produto seria “muito mais barato” de produzir.

Esse percepção de risco e a diminuição da competitividade estão a levar muitos jovens alemães longe de seus legados familiares. E assim, nem Carolin nem sua irmã planejam assumir o cargo quando seus pais se aposentarem, refletindo um cenário que se desenrola nas empresas em todo o país.

De acordo com o se think tank econômico, mais de 40% das empresas familiares pesquisadas ainda não encontraram um sucessor dentro de sua própria família .

Eijovem geração em desacordo com o risco?

Benjamin Schöfer está muito familiarizado com isso. Como especialista em sucessão na Associação Alemã de Pequenas e Médias Empresas (DMB), ele é abelhan aconselhar empresas sobre como organizar uma mudança de propriedade.

“Apesar do grande potencial, O ambiente empresarial da Alemanha tornou-se menos atraente para os jovens líderes,” Schöfé disse à DW, apontando para desenvolvimentos adversos, como altas taxas de imposto sobre as sociedades, aumento dos custos de energia e declínio da competitividade.

Além disso, disse ele, vem o “labirinto de burocracia, leis e regulamentos” na Alemanha e a União Europeia, o que impede o planeamento empresarial a longo prazo.

“Muitas empresas precisam contratar pessoal especializado apenas para navegar no labirinto de regras e opções financeiras”, disse ele, descrevendo as regulamentações atuais como uma “selva”, especialmente quando se trata de garantir programas de financiamento estatal destinados a ajudar mas muitas vezes são muito complexos.

No seu relatório, o banco estatal KfW também mencionou obstáculos burocráticos como um impedimento para potenciais herdeiros. Ao mesmo tempo, a “falta de interesse por parte dos familiares mais jovens” é citada como o principal motivo para o abandono da empresa familiar.

Falta de habilidades e perseverança

Moritz, que não quis que o seu nome de família fosse mencionado neste relatório, acredita que a maioria dos jovens simplesmente “prefere ir para a universidade em vez de sujar as mãos”.

A família do alemão de 29 anos atua no ramo de fabricação de móveis há mais de 300 anos. Mas, ao contrário dos seus antepassados, Moritz e os seus filhos nunca foram encorajados a assumir o controlo da empresa de mobiliário. Sempre livre para perseguir seus interesses, Moritz foi para a universidade e viajou pelo mundo em vez de aprender as habilidades básicas do ramo moveleiro.

Com o tio de Moritz, o atual proprietário, planejando se aposentar em breve, a família enfrenta um dilema: Moritz não possui as habilidades práticas e as qualificações formais necessárias para assumir o cargo. “Já viajei por continentes e obtive um diploma universitário, mas nunca aplainou um pedaço de madeira”, admitiu Moritz autocrítica.

Forro de esperança no horizonte

Benny Hahn, por outro lado, não hesitou quando lhe foi oferecido um função executiva na empresa de software onde trabalhava. Nenhum dos herdeiros do antigo proprietário queria o emprego e Hahn agarrou a oportunidade aos 27 anos.

Ele se vê como um “pioneiro” após adotar o chamado modelo de fundo de pesquisa, inventado por pesquisadores da Universidade de Stanford, nos Estados Unidosque permite aos jovens empreendedores adquirirem empresas existentes em vez de começarem do zero.

Hahn disse que o seu maior desafio foi convencer os bancos alemães a apoiar o seu esforço. “Vários (bancos) recusaram-me porque não conseguiam compreender o nosso modelo de negócio. Eles esperavam activos físicos, como máquinas, como garantia, mas o nosso valor estava no software”, disse Hahn à DW, acrescentando que muitas instituições aqui devem abandonar o seu “nós”. mentalidade de “sempre fiz assim”.

Mas haverá jovens alemães suficientes disposto e capaz aceitar o desafio de manter a espinha dorsal económica do país firme e forte?

Carolin, a potencial herdeira da empresa de autopeças perto de Stuttgart, disse que uma orientação melhor poderia ser uma virada de jogo. “Se parecesse menos arriscado, eu assumiria o negócio”, disse ela.

E aspirante a fabricante de móveis Moritz também não se opõe totalmente à ideia. “Levaria pelo menos sete anos para aprender as habilidades de artesanato em madeira, além de precisar concluir um diploma”, disse ele, acrescentando que “nunca é tarde demais”.

Editado por: Uwe Hessler