Guardian sport
Ian Botham, ex-jogador de críquete da Inglaterra, sobreviveu a uma queda em águas infestadas de crocodilos em uma pescaria no Território do Norte da Austrália, depois de ser resgatado por seu amigo próximo e rival dos Ashes, Merv Hughes.
Botham, 68 anos, ficou com seus chinelos presos em uma corda enquanto tentava embarcar em um barco e caiu no rio Moyle durante a viagem de pesca de quatro dias da dupla.
Ele foi retirado da água por Hughes, 62, seu amigo próximo desde que competiram entre si na década de 1980. Botham sofreu fortes hematomas ao longo do torso, mas saiu ileso da provação em um rio que também abriga tubarões-touro que se alimentam de restos deixados pelos crocodilos.
Botham brincou que ele era a versão inglesa do Crocodile Dundee. “No final das contas, o Crocodile Beefy sobreviveu”, disse ele. “Saí da água mais rápido do que entrei. Vários pares de olhos estavam me espiando. Felizmente não tive tempo para pensar no que havia na água.”
Botham e Hughes estavam atravessando um trecho de água para se juntar a outros membros da expedição de pesca quando Botham caiu. “Os caras eram brilhantes”, disse ele. “Foi apenas um daqueles acidentes. Foi tudo muito rápido e agora estou bem.”
Botham, que se tornou colega vitalício e enviado comercial do Reino Unido à Austrália em 2020, esteve no país para eventos de negócios e caridade. Ele havia recentemente se juntado a Hughes em uma palestra na câmara de comércio.