Transportes parados, escolas fechadas e mais de 800 mil casas sem eletricidade: a tempestade Eowyn está a varrer a Irlanda na manhã de sexta-feira, 24 de janeiro, colocada em alerta vermelho para ventos violentos, e a Escócia prepara-se para a sua passagem. As rajadas foram medidas a 183 km/h perto de Galway, na costa oeste, acima do recorde anterior de 1945. Nesta mesma zona, a velocidade média do vento atingiu os 135 km/h, uma potência sem precedentes, segundo L.Agência meteorológica irlandesa Met Eireann.

Ela avisou que a tempestade iria “força de um furacão”em certas regiões do oeste do país. “É uma tempestade histórica”afirmou no X o primeiro-ministro irlandês, Micheal Martin, chegou ao poder na quinta-feira.

Estes ventos e as chuvas que os acompanham causam perturbações significativas, especialmente nos transportes, e mais de 715 mil casas, lojas e empresas estão sem eletricidade. “A infraestrutura elétrica sofreu danos generalizados e significativos, sem precedentes”comunicou o operador público de eletricidade ESB, que já avisou que a sua reposição levaria tempo.

“Apelo a todos para que se mantenham seguros”disse Micheal Martin, o primeiro-ministro, anunciando uma reunião imediata de crise com os serviços de emergência, o exército e os operadores de água e electricidade. Nos aeroportos de Cork, Shannon e Dublin, muitos voos foram cancelados. O Aeroporto de Dublin anunciou no X o cancelamento de cerca de 230 voos na manhã de sexta-feira.

A tempestade também está a afetar a província britânica da Irlanda do Norte, onde 93 mil casas estão sem eletricidade, segundo a operadora NIE Networks. O alerta vermelho para ventos fortes está em vigor desde as 7h (horário local). Esta é a primeira vez que tal alerta é emitido na província desde que o sistema foi implementado em 2011.

“Olho da Tempestade”

A Primeira-Ministra da Irlanda do Norte, Michelle O’Neill, alertou que a província está actualmente “no olho da tempestade”. “Apelamos ao público para que se mantenha seguro, tenha muito cuidado e tome todos os cuidados para garantir que não faça viagens desnecessárias. Por favor, fique em casa se puder”ela disse à rádio BBC Ulster. As escolas não recebem alunos às sextas-feiras, os trens e ônibus não circulam.

A tempestade Éowyn deverá então avançar em direção à Escócia, onde um alerta vermelho está em vigor em algumas áreas e as autoridades estão a preparar-se. O primeiro-ministro John Swinney presidiu uma reunião de crise na tarde de quinta-feira. O Parlamento não estará em sessão e as escolas estão fechadas na maioria das regiões. A operadora ferroviária ScotRail cancelou todos os seus trens e o tráfego aéreo também foi interrompido nos aeroportos de Edimburgo, Glasgow e Aberdeen.

O resto do Reino Unido também está em alerta. A Agência Ambiental alertou para o risco de inundações no sul de Inglaterra e nas Midlands (Central) nos próximos dias devido ao mau tempo esperado.

Esta é a quinta tempestade a atingir a Europa nesta temporada. O anterior, Darragh, causou perturbações significativas no início de Dezembro em França, bem como no Reino Unido, onde causou pelo menos duas mortes.

Os cientistas alertam regularmente que as alterações climáticas estão a amplificar a força destrutiva das tempestades, ciclones, furacões e outros tufões em todo o planeta. Os oceanos mais quentes libertam mais vapor de água, o que fornece energia adicional às tempestades, cujos ventos se intensificam. O aquecimento da atmosfera também permite que retenham mais água, o que estimula fortes precipitações.