O oficial de mais alta patente no Sul-coreano militares visitaram a Zona Desmilitarizada que divide a Península Coreana na terça-feira, aparentemente para confirmar a prontidão das tropas do Sul enquanto enfrentam o seu Norte-coreano adversários.

A visita do Almirante Kim Myung-soo, presidente do Estado-Maior Conjunto, serviu também para comunicar que apesar da turbulência na política sul-coreana – que também engoliu os principais comandantes militares – as forças armadas do país não são tão frágeis e despreparadas como alguns sugeriram.

O envio de uma mensagem de que as forças armadas da Coreia do Sul permanecem em alerta chega num momento crítico para a república, com alguns dos principais comandantes militares do país presos, demitidos dos seus cargos ou objecto de investigações relacionadas com o caso do Presidente Yoon Suk Yeol. declaração de lei marcial em 3 de dezembro – que permaneceu em vigor por apenas seis horas.

Ligações militares à lei marcial

Para muitos sul-coreanos, o golpe fracassado foi uma lembrança desconfortável do governo muitas vezes duro exercido por uma série de ditaduras militares em Seul durante as décadas de 1970 e 1980.

Com Yoon afastado após votação de impeachment no sábado e agora sob investigação formal, estão sendo feitas perguntas sobre o quanto os militares sabiam antecipadamente sobre seu plano.

Na segunda-feira, o ex-chefe do Comando de Guerra Especial Kwak Jong-geun e o ex-chefe do Comando de Defesa da Capital Lee Jin-woo foram presos sob a acusação de enviar militares ao parlamento.

O ex-chefe do Comando de Contra-espionagem de Defesa, Yeo In-hyung, foi acusado de orquestrar a implementação da lei marcial, e o chefe do exército, Park An-su, foi suspenso de seu cargo.

O ex-ministro da Defesa de Yoon, Kim Yong-hyun, que renunciou imediatamente após a declaração abortada da lei marcial, e o ex-ministro do Interior Lee Sang-min também enfrentam investigações.

Para piorar o alarme em alguns círculos de que os militares estão efectivamente sem leme, Kim Yong-hyun foi substituído pelo seu antigo vice, Kim Seon-ho, que agora serve como ministro interino da Defesa.

O impeachment de Yoon “despertou preocupações sobre a prontidão dos militares contra as ameaças norte-coreanas, uma vez que enfrenta agora uma lacuna sem precedentes na sua liderança”, de acordo com um artigo da Agência de Notícias Yonhap.

Mudanças na liderança militar dos EUA também na Coreia do Sul

Acrescentou que a situação é ainda mais complicada porque o chefe das forças dos EUA na Coreia do Sul também está passando por uma mudança, com o general Paul LaCamera programado para ser substituído na próxima semana pelo general Xavier Brunson.

Numa conferência de imprensa na segunda-feira, um porta-voz do Ministério da Defesa respondeu a uma pergunta sobre a prontidão dos militares e o impacto da crise política, dizendo que “não há insuficiência” nas posturas operacionais e de prontidão das diferentes armas.

Chun In-bum, tenente-general aposentado do Exército da República da Coreia e agora membro sénior do Instituto Nacional de Estudos de Dissuasão, apoiou a crença de que, apesar da demissão de alguns dos oficiais mais graduados das forças armadas, a instituição manteve-se firme.

“Através dos meus contactos e relações pessoais nas forças armadas coreanas, sei que, a nível tático, eles sabem muito bem qual é a sua missão e estão focados no seu trabalho”, disse ele à DW.

“O que aconteceu é muito lamentável, mas a minha posição é que os políticos arrastaram os militares para esta situação e estou grato que os corações dos soldados não estavam envolvidos nisso e tudo terminou rapidamente”, disse ele.

“A tragédia é que os oficiais superiores que deveriam ter protegido o resto dos militares dos políticos não conseguiram fazer isso e parece que alguns deles participaram no planeamento da declaração da lei marcial”, disse Chun.

“Mas todos os escalões abaixo subiram e preencheram as lacunas, mostrando que o sistema está em vigor e funciona”, acrescentou. “E embora eu não diga que não tenho preocupações, quero enfatizar que todos nas forças armadas estão totalmente focados em fazer o seu trabalho”.

Chun também disse que não ficou surpreso com A resposta relativamente silenciosa da Coreia do Norte à crise política no Sul, juntamente com o seu fracasso em tentar provocar o seu vizinho com algum tipo de acção na fronteira.

Unindo a nação

“O Norte sabe que estamos a viver uma luta política a nível interno, mas também percebe que se tentasse fazer algo, isso apenas serviria para unir os sul-coreanos contra esta ameaça externa”, disse ele.

“E pode até dar aos EUA uma razão para reforçar a sua presença militar na península, e Pyongyang não quer isso.”

Park Jung-won, professor de direito na Universidade Dankook, concorda que a nação parece ter resistido à instabilidade imediata causada pela declaração de Yoon e que os fundamentos da república se mantiveram firmes face a sérios desafios.

“Os princípios de respeito pela lei foram seguidos e temos de aplaudir isso porque funcionaram como foram concebidos”, disse ele. “Nas ditaduras do passado, os militares estavam no controle, mas isso não é mais o caso”.

“É claro que esta ainda é uma situação volátil e imprevisível, mas a nação está a seguir um processo e não temo que a situação de segurança piore por causa disso”, disse ele. “Pode ter sido manchete por alguns dias, mas o Estado de direito é resiliente”.

Editado por: Keith Walker